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士兵逃避了苦役，军官也有了额外的收入，两相合意，久而久之，就成了卫所里的规矩，众人都贿赂不误。 不过，荆燕家中必然是出不起这份钱的，要是有这钱，她父兄难道还会被调到前线去，留下她一人吗？ 郑懋一定是在说谎。 荆燕看了戚笃行一眼，示意他放弃这个理由。他也了解军中，这种事情不适宜堂而皇之拿出来攻击郑懋，现在底层的旗官里都是这个风气，靠他一人揭发，断了人财路，他就会变成众矢之的。 他点了点头，又话锋一转。 “此事已与堂下二人无关，还请各位将她二人无罪开释。” 听到这个请求，刘县令还欲再挣扎一番：“你既然称你手中之人是元凶，那你是如何捉到他的，也要与我们交代清楚。” 刘县令又喊来手下，“去，派人去安平所中取军户籍册来，不能证实是此人，我们也不能放人。” 戚笃行猜到会有这么一出，于是瞥了一眼跪在堂下不停发抖的荆子玮，不急不忙讲道： “他成日用一大块布裹着自己，藏身在赌坊附近人家的猪圈中，我就是在那里找到他的。” 猪圈里？ 这话一出，全场哗然。 真是丢人丢到家了，这么大年纪的人，竟然为了躲债，最后躲到猪圈里去，沾了一身腥臭，全然没有个人样。 一瞬间，所有人嫌弃的目光都聚在了荆子玮身上，他抖若筛糠，深深低下头，这张老脸恨不得埋进地里，就此一了百了。 “猪圈这种谁都没想到的地方，你是究竟怎么发现此人的？”刘县令追问道。 “东家托我问过荆家大郎，得知此人约莫可能是为药钱才做出此举的。” “药钱？” ”是，所欠二百两，本是为付给药铺与医馆的买命钱。“ 这话连荆燕都没想到，她愣了片刻，荆子玮的跛足是天生的，家中吊过汤药也从没治好过，这药钱…… 难道是为叔母？ 她转头看向了一旁还懵懵懂懂，不知发生了什么变故的叔母，时隔多日她终于看见了自己的相公，却出乎了荆燕的意料，头一次没有飞奔向他。 荆子玮也不敢抬头，极力避开妻子朱氏的目光。 奇怪的是，就算是治叔母的痴症，什么药的药钱能到二百两？ 她恍然大悟，不是药钱有二百两，而是输了药钱，又想在赌坊里赢回来，才会借了印子钱利滚利，最后变成了二百多两。 这才是真正欠债的原因。 叔母一反常态，嘴唇颤抖着：“相公，你抬头看看阿瑛……” 荆子玮突然打了个哆嗦，像没听到她的话一样，大声吼道，“我不认！这欠下的钱，不是我的错！不是我的错！” 他不停地重复着这一句，眼眶都发了红，整个人都疯癫得异于常人。 “怎么不是你的错？”荆燕靠着戚笃行的支撑，艰难地走过来，指着荆子玮轻声指责。 纵然她的声音再小，落在荆子玮的耳边也如同炸雷。 “你明明想是治叔母的病，为什么最后还是跑去了赌坊，为什么没有管好自己的恶行？你为了自己一时痛快，把她的药钱都全赔掉了，你配当她的相公吗？” “叔母一辈子在被人抛弃，当初她为了留住自己最后一个家，留住你，替你挨了一棍，才变成现在这样，你却怕出丑将她藏在家中，不让旁人知道，如今，又轻易抛下她不管，整整两个多月！” 荆子玮一头花白凌乱的头发，混着泥块糊在脸上，他的吼声戛然而止。 “你还是个人吗？” 荆燕毫不留情的指责，让陷入疯癫状态的荆子玮终于清醒了过来。 他转头求饶般看向朱氏，叔母边淌泪边喃喃道： “相公，那么多天，你去哪里了……你为什么不回来看阿瑛呢？” “我……” 荆子玮的话噎住了，面对曾经满心相信自己的妻子，他羞愧难当，撇开头不知如何回答。 然而，叔母的话再次将他拉了回来。 “相公，不要丢下阿瑛！阿瑛可以藏在家里！可以不见人，可以不吃饭，就是不要再丢下我了啊相公——” 她在庭院中百姓异样的目光里号啕大哭，像是迷了路找不到家的孩童。 荆子玮哽咽了。 他该死！荆燕说得对，他不配当人！ 他已经想不起来，当初手中有这样一笔钱，又听说有神医能治好阿瑛的傻症时，他有多么欣喜若狂，他只能想起，自己在昏暗不见天日的赌坊里，在嘈杂的买大买小的催促下注声里，逐渐让自己迷失和放纵在骰子的撞击中。 他忘了妻子等着他，忘了回家的约定，忘了对于这个一贫如洗的家这笔钱有多么珍贵。 他该死。 可是，该死的人不是只有他。 荆子玮突然想通了，挣扎着从地上爬起来，对着堂上的郑懋怒目相向，“你说的药钱不贵的！你说的找金县的侯大，放的贷只管我要两分利钱的！” “你骗我！姓郑的，你骗我！” 荆子玮平日里走起路一瘸一拐，现在却发了疯地冲上前，挥起拳头就要砸向郑懋，全然不记得自己挂在嘴边的读书人该有的斯文模样。 堂下的衙役见这人着了魔一样，都蜂拥上来拦住他，抱腰的抱腰，捆手的捆手，堂上堂下彻底全乱了。 “你借了钱给我说可以帮我治好她的——” 荆子玮还未来得及将话说全，郑懋就一个箭步，从一旁拿了一团布，塞住了他的嘴。 “失了神志的人，胡言乱语罢了。” 郑懋笑道。
第31章 荆子玮的嘴里被塞了块布，只能听到口齿不清的呜呜声，但他的眼睛替他讲出了下半句话。 他死死瞪着郑懋，恨不得目光作刀，把眼前的人剐个七零八落。 郑懋像没看见一样，脸上带笑，把暴怒的荆子玮丢去了一旁，交给衙役再捆了个结结实实，让他动弹不得。 荆燕心头火起，“为何不让犯人把话说完？” “都已经认罪了，你还想他再交代些什么有助于县令判案的话？”郑懋轻描淡写，又是惯用的拿别人当挡箭牌，把自己撇得干干净净。 “依本朝律，负私债违约不还者，五十贯以上违两月，则笞三十，每月加一等，罪止杖六十，并追本利给主【1】。” 郑懋显然是有备而来，对着手中带来的律例念了出来。 “既然逾期未超两月，知县心怀仁义，自然公平公正，不会轻易大动刑罚的。”郑懋笑着侧过身，朝刘县令点了点头。 表面上县令是主审本案的人，而他是因为案犯涉及到了安平所，才“替”百户前来旁听，所以他客客气气请刘县令的示下，实则却是用恭维架高了对方，裹挟着别人按自己的意思来。 刘县令十分尴尬，干咳了一声，摸摸胡须才沉吟道： “总旗所言与本官，当是按律如此判来，这不过是民间的私债，还上才是最重要的。” “可就算是私情，那遭人陷害，怎么不能在堂下陈情呢？”荆燕指着大堂正前的方的匾额，上面刻着“明镜高悬”四字，“要知防民之口，甚于防川！” 话刚出口，她看见郑懋脸上的狐疑神色，就有些后悔。 毕竟古代女子识字读书的不多，国语中庸之道脱口而出，实在不符合她的身份，给这些人察觉她与原来的荆燕有所不同就坏了，于是她又赶紧补了一句，“听我大哥念书时学来的。” 刘县令还没开口，郑懋倒是先声夺人，“荆二娘子懂的道理不少，可是最简单的情理却半点不通。” 他拍着堂上的一纸欠契，冷笑道，“钱两只有逼人给，没有逼人借的情理，手印是案犯按的，保人也能证明，是他自己愿借的，就算这样还想怪到旁人身上？” 被塞住嘴的荆子玮猛烈地挣扎着，喉咙里的声音就没停过。 荆燕忍着身上的疼痛，在脑中快速思考郑懋话里的漏洞，郑懋一直强调的是叔父问侯大借下的高利贷，可从叔父被堵住嘴前说出来的话中，却不像是在说这件事。 那句话冒出来得太快，她没来得及反应，听着倒像是借钱的人不是侯大那个泼皮无赖，反而是郑懋。 这就蹊跷了，郑懋平白无故借钱给他干什么，她会不会弄错了这件事的对象？ 虽然荆子玮可恨，但现在的事情的关键就在他身上，不让他开口，整件事就堵死在这个节骨眼上，如果真是郑懋从中作祟，那叔父就是唯一的破绽，这也许也是郑懋放他一路逃走不加阻拦的原因。 破绽嘛，当然离他越远越好。这样看，杜行抓回了叔父，应该是超出了他的意料。 想想也是，给了叔父两个多月，按道理应该早已出了奎州的地界，而不是如杜行所说，会在隔壁的金县找到他。 那这两个月叔父为什么没像郑懋期望的那样，远走高飞呢？ 她视线余光扫到一旁抽抽噎噎的叔母，看来是这个原因，这老混账的心还没彻底黑透。 她之前就猜，欠下的债多半是他为叔母治傻病的药钱，在赌坊利滚利，才滚到了现在的钱数。不过既然都是救命钱了，如果不是远远够不到治病要用的钱，又没有挣钱的营生，一般人都不会铤而走险去赌坊寻机会。 这中间还缺了一个引导的人。 荆燕转身，给一边的戚笃行递了个眼神，拜托他看准机会拿掉荆子玮嘴里的布团，他了然其意。 反正今天是闹定了，也不缺这一桩。 戚笃行慢慢松开馋着她的手臂，趁所有人都将视线集中在荆燕和郑懋的针锋相对上，他一个箭步上前，趁衙役都没反应过来，迅猛地扯掉了荆子玮嘴里的破布。 荆子玮憋了满肚子的话，几乎是喷涌了出来： “两月前郑懋借我一大笔钱，要我带着钱去金县的赌坊，说我善赌，要是赢得多赢来的就让我当药钱，输了只管还本不要利。他还告诉我金县有个郎中善治痴傻症，但出诊钱不便宜，我心中有疑，但贪心有余一口答应了——” 听到荆子玮一番爆发，郑懋在堂上的脸色都变了。 郑懋身侧有会看眼色的手下士兵，不顾后果，试图上前直接捂住荆子玮的嘴，却被戚笃行一记扫堂腿险些绊倒在地。 衙役们倒是都袖手旁观看起好戏来，毕竟他们只听命于县衙。 荆子玮趁着间隙还在说，“一开始我在赌坊赢得多，基本没输过，慢慢都快攒够药钱了，结果只差几贯的时候，我想赢把大的试试，就在那把里面连本全输光了。我心急筹措药钱，后来范大指给我去找放印子钱的侯大，说看在他面子上只要一分利，我被骗得按下手印，才知道契纸中间根本就被他们调包过，一分利换成了五分利滚利！”
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