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听到这里，荆燕倒吸了一口凉气。五分利滚利，难怪能噌蹭飞涨成现在的钱数！ 而堂上郑懋的脸色已经不能用难看形容，简直是青筋暴跳。 “肃静肃静！”听完一席话的刘县令，才拍了把惊堂木，面上看不出表情，心里却在幸灾乐祸，“刚刚扰乱公堂的无干人等，一概拖到堂外去。” 神情激愤的荆子玮说到这里，终于被彻底塞死了嘴，老老实实捆到了被告石边跪着。 事情算是真相大白了。 可是，郑懋做的一切事情真的都被叔父点破了吗？ 荆燕暗自摇头。还不够，现在的事实不够她扳倒面前这个狡猾的对手。 按叔父的说法，郑懋除了给了一笔本金让他去赌坊赌，其余什么事情都和他无关，平心而论，在外人看来，虽然奇特不符常理，但是郑懋要是死咬着自己是好心，也没人能定他会刻意坑害荆子玮。 其实仔细看来，郑懋给钱和叔父借债前后是割裂开，毫无关联的，唯一能将这两件事连在一起，只有指认范大是受郑懋所指，趁着叔父万分焦急时，前后连环坑了他，才多少和郑懋扯上了关系。 但难就难在，她知道范大是郑懋暗中帮手，可是怎么证明给外人看？ 就算有钱财往来，这里的人能为她查郑懋吗？更不用说，言语间就能否认掉的关系了。 就在她刚有了希望，却又重新陷入一筹莫展的境地时，堂外“迂——”一声男子的勒马声打破了僵局。 等等，这声音在记忆里分外熟悉！ 只听声若洪钟的一句“恭迎武节将军”，一名身量颀长，寻常书生打扮的男子，抖开脸侧被风吹乱了的布绦，大步流星走入县衙的大堂里，熟练地拱手垂侍。 这不是她大哥荆鸿，还能是谁？ 大哥竟然回来了！还穿得颇有儒生的模样，比他走时短褐穿结的，只有一身父亲的旧麻衣可好太多了。 荆燕一时遗忘了自己所在的环境，恨不得现在就向多日未见的兄长招手高喊。 然而荆鸿没有望向自己妹妹这里，他仍是垂首，等着后面的大人物亮相。 荆鸿这一声“武节将军”，像是吓破了刘县令的胆，他拿着惊堂木的手都在微微颤抖，郑懋的脸色也惨白一片。 谁都没想到，本该在奎州备战的武节将军马暨忠，居然会出现在一个小小的金县县衙里。 随后出来的一人，虎背熊腰，穿着一身黑边金甲，甲胄下露出赤红的衣边，走路时金甲嚓嚓的碰撞声，镇得所有人大气不敢出。 荆燕望了一眼郑懋等人的表情，确定了眼前这个人，多半就是现在天骁军的新头领。 不过，天骁军……她猛的转头，杜行不知何时已经无声无息地消失在她身畔，远远在堂外的人群里能看见形似他的身影，隐在檐下暗处。 她松了口气，还好他避得及时，不然当场被抓住了，还不知道能不能活命。 见马暨忠走进来，郑懋和刘县令两人连忙起身，摆出笑脸，向此人行礼问好。 但这位马将军显然脸色不好，他瞟了面前两人一眼，冷哼了一声，就招了招手，身后的副将高喊道： “带人犯归案！” 一个人踉踉跄跄被带进来，身着天骁军盔甲的士兵一脚踹在他膝弯，跪在了地上。 竟然就是范大！ 她多少被震惊到了，大哥是怎么混到天骁军里，在将军手下做事，说动一个五品将军来到这里，还正好抓到了范大？ 疑问一股脑涌来，荆鸿却在这时给她递了个眼神，尽是让她放心之意。 那位马将军冷冷开口，第一句就雷厉风行，直指郑懋： “你倒卖军粮，该当何罪？”
第32章 郑懋脸色铁青，从刘县令旁边的太师椅上几乎是弹起来，他嘴唇抽搐了一下，脱口就要替自己辩驳个彻底，结果却只说出了有气无力的半句话： “明察……有人构陷于……” “我”字还没出口，就被荆鸿一声呵斥打断了。 在荆燕记忆里原本清润温和的大哥，现在却立在堂下，将此时虚弱的她和郑懋等人隔开，如同一柄开刃的利剑，把自己家人护在身后。 “大胆！你这是暗讽将军耳目不明，不辨是非？未查清事实就来冤枉你吗？” 郑懋原本神气活现永远顶在别人头顶的鹰钩鼻，现在鼻尖也挂上了数颗豆大的冷汗，“不敢不敢……” 刘县令见势不妙，一个跨步拉开了和郑懋的距离，鄙夷地回望了一眼。此时他也顾不上在下面百姓面前的官威官面，半弓腰垂首，满脸堆笑，指挥下面人：“快给马将军看座！” 一个靠得近的衙役，听令从堂后搬来一张太师椅，放在刘县令旁边，下一刻就被刘县令飞了一眼刀。 只见刘县令双眼都要喷出火来，却只能在心里暴跳直骂，没眼力的蠢货，这么多人在这儿，居然就搬了一张椅子？！ 他带着皮笑肉不笑的表情，瞪着手下，眼珠都恨不得要从眶子里掉出来：“再去搬——” 手下人连忙点得小鸡啄米，又架来了两三张。刘县令才把要掉出去的眼珠摁了回去，恢复一脸油腻腻的笑，点头哈腰道：“将军上座。“ 又转头向荆鸿，提了提眉毛，”也请这位——“ 荆鸿略点头，”行军主簿，荆鸿。“ “哦，”刘县令眼珠一骨碌，”荆主簿……“ 话出口，他连声调都变了，冷汗簌簌而下。 姓荆？这这……他慌忙看了一眼堂下那个一脸镇定的女囚，这姓氏可不常见，难不成是一族的？ 眉眼像，口音像，姓氏又一样——大事不妙啊！ 怎么能听信那个姓郑的王八，治了马将军跟前的人？人家摆明了新官上任三把火，正愁没处烧，自己倒好，稀里糊涂冲上去就当了引线！ 刘县令又是后悔不迭，又是哭爹骂娘，问候了郑懋全家祖宗一遍。 另一边，马暨忠瞥了眼面前像被雷劈中了一样，呆若木鸡的干瘦男子，冷哼一声，将身后披风甩开，大步坐在堂上： “来人，先把这只敢吃官粮的蠹虫，给我捆起来！” 在上位者的威压下，郑懋连挣扎都不敢，任凭马暨忠的副将过来，一根麻绳就把他五花大绑成了个粽子，平常连半点折痕都没有的缎袍，这会也捆得像七零八落的碎粽叶。 他双眼眯成了长蛇信子，目光跟淬了毒一样，死命往荆燕、荆子玮、范大身上扎去。 然而今天她不怕了。 平日里，任凭她一个人如何和郑懋斗智斗勇，也不可能斗出今天的场面。 因为只有这回，她借助哥哥的手，抓住了他真正的软肋——权与财。官高几级，就足以压得他连出口的每个字都需要多加斟酌，周围的每个人都要重新审度和他的关系。 当初郑懋靠权财笼络人心，而现在他最害怕的，反而是那些和他狼狈为奸，得过好处的一路人倒戈相向，财礼变把柄，同谋置死地。 短短半柱香的时间，堂上堂下的形势就已经大变。 荆鸿观察了眼自己上司，见时机合适了，指挥道：“把同伙带上来。” 彼时在荆燕家门口挑拨离间，还趾高气昂的范大，在高了自己一头的士兵面前，抖抖嗦嗦像个鸡崽，缩着脖子，被提溜到堂下跪着。 “还请刘知县做个人情，”马将军这回压低了声音，语气也像换了个人似的，夹着十分的客气，“奎州如今成了前线，我带兵驻扎在这里，论理是该到各府县征军粮的。” 刘县令听得忙不迭点头称是。 “我也知道，如今到处粮草吃紧，我一军之粮，要是全部取之于府县，实在是为难同僚。” 刘县令听到这话，简直两眼放光。 “所以，不如从这些朝廷的蠹虫下手，我们能拿到想要的，还免了百姓遭罪，”马将军略带笑意，“刘知县也有带头之功啊。” 刘县令是个脑子灵光的，瞬间就明白了马暨忠的意思： 他要杀鸡给猴看！ 把郑懋身上多年积攒的油水榨干净了，别的卫所、府衙才会为了迎合他的意思，也为了自保，将自家藏的污、纳的垢赶紧清理清理。 再往长远点想，马暨忠可是太上皇一党的新一号人物，他要针对谁，肯定也不只为了眼前这点粮草，说不准是想趁乱清理小皇帝的门户，培植人手。 这一想，刘县令简直喜滋滋，这顺水人情傻子才不做。 “咳咳，”他装模作样一拍板，“官粮一事，兹事体大，本官宣布，侯大与荆氏女钱债纠纷一事暂止，先审本案！” 堂外的议论声骤起，刘县令全当听不见，着急忙慌吼道：“肃静——提人证！” 说完转头向一边的马暨忠，就差没伸出条呼噜呼噜的狗舌头。 被马暨忠一行人提来堂下的范大垂丧着脑袋，知道就算缩了脖子也得挨铡刀，自己早晚得有这一遭，还不如现在交代干净，说不准还算将功补过，救回条命。 只见他突然打了鸡血似的，从地上抬起头嚎丧道：“我招！我招！是郑懋逼我！” “他逼我在荆家，在好多人家的粮仓里做手脚，再请他去主持公道，这样所有粮食都能用被惩戒的名义，进到他的口袋，不会计在科则上，我一介草民，无权无势，骗粮、卖粮都是被逼的啊！” 无权无势？荆燕听了都在心里嘀咕，偷粮那次他把郑懋引来的时候，可不是这么说的。 真是人不要脸，天下无敌。 “可有物证？” “这……”范大慌乱中飞快地瞟了一眼郑懋，像抱到一棵救命稻草，“郑家宅子往西十里，有一处荒宅，屋子下面的地窖里，还有一百多石没来得及卖——” 但范大还没说完，一个黑影扑了上去，继而发出了一声极其瘆人的凄厉惨叫。 方才是郑懋趁衙役不敢死按住自己，从另一边窜过来，一口咬上了范大的喉咙，生生撕下来巴掌大的一块皮肉，松口唾在地上，血点四溅。 堂内一片惨状，堂外人人惊呼。 刘县令显然被郑懋的举动吓了一大跳，连惊堂木都忘拍了，连连失声喊道：“还看什么？快拉开他们！” 此时郑懋人不像人，鬼不像鬼，嘴边鲜血淋漓，还在得意洋洋地疯笑。 而范大捂着喉咙，满脸不敢置信，他嗓子里嗬嗬有声，但已经听不出在说些什么了。 这个人，靠做郑懋走狗耳目，帮他暗中搬弄口舌是非，为自己谋利，最后也尝到了口舌之争的代价——永远失去了出声的可能。 范大被带了下去，在场众人仍是惊魂未定。 见证人暂时没了用处，荆鸿又从袖中掏出一卷供词，呈在刘县令面前，正是范大与他们还没交代完的，里头郑懋如何指使他坑害底层军户、监视荆燕一家行踪、用药钱作诱饵引荆子玮帮忙跟赌坊接头交易，这些都说得一清二楚，下面还有范大的画押。
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