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李长羲无奈道：“这番厚爱我受之有愧啊。” 苏云乔不解, 挽起袖口坐下来凝望着他, 示意他详细说下去。 李长羲道：“从前南国年年兴兵来犯，入蜀郡烧杀掳掠、无恶不作。每逢西南起战事, 不等我朝出兵, 南国人将城中物资洗劫一空便立即撤退, 如蝗虫过境一般，西南百姓生活艰难、不堪其扰。” 说至此处, 他的话音停顿了片刻，声音随即变得有些沉闷。 “十一年前，长姐远嫁南国。自此之后，两国和平往来，西南边陲再无战乱。百姓得以安逸生活，因此感念淑月郡主之功德。锦城郊外最著名的望山寺内甚至供奉了淑月的长生牌，十年来香火不断。” 李长羲的目光再次落到一旁的竹篮上，语气颇为无奈：“百姓没有机会见到郡主，才会对我爱屋及乌。我看着这些沉甸甸的心意，便觉羞愧难当。” 苏云乔听着李长羲的描述，由衷地对淑月郡主生出几份敬意。郡主为国为民远嫁异国他乡，在完全陌生的宫廷生活十载，她内心的痛苦煎熬当真难以想象。 可她仍有一丝疑虑。 “只凭淑月姐姐一位女子便能保西南十年安定？” 如若和亲之策有如此奇效，皇室宗亲多生女儿便可抵百万雄兵，那天下万国何须练兵？又何愁没有良将呢？ “长姐和亲可不是空着手去的。” 李长羲道：“两国交战，不是为了开疆拓土便是为了掠夺物资。长姐嫁到南国为王后，教南国人丝织刺绣、将晟朝的农耕技术传授于南国百姓，南国能自给自足、丰衣足食，自然不会再兴战事。” 苏云乔沉默地听着，心头思绪纷然。她好像明白了，又好像不太明白。 所以远嫁和亲的女子究竟有什么意义呢？以女子的一生作盟书，以她们的婚约作盟约，何其可悲。 苏云乔心中一片悲凉，愈发同情那位素未谋面的淑月郡主。 “今日闲来无事，我想去你说的望山寺看看。”苏云乔心道，主要是想看看那座长生碑。 李长羲望了一眼外边的万里晴空，看样子今日没有雨雪，才答应她道：“今日是腊八，望山寺应当很是热闹，你想去那便去吧。” 这会儿时辰尚早，二人乘马车从驿馆出发，不到正午就能抵达望山寺。 寺庙建在山上，望山寺香火旺盛、小有财力，上山的路修得还算平坦，马车没怎么颠簸，环着山路上行半个时辰后便能看见寺院大门。 推开车门的那一刹那，冷风钻进马车，苏云乔打了个寒战。紧接着便有一双手环在她肩上，她短暂地落入了李长羲的怀抱。男人抽身退开时，苏云乔的身上多了一件厚实的貂裘。 “山里比山下更冷，别着凉了。” 苏云乔握住他的手，跟在他身后下了马车。她伸拇指摩挲他的袖口，问：“你自己怎么不添衣裳？” 李长羲没有回应，只是微微用力，与她十指相握。苏云乔的右手顿时被暖意包裹，她才想起李长羲那不怕冷的体质，霎时默然无语。 望山寺的殿宇远不如白马寺宏伟大气，游人香客倒是不少。 步入内院，苏云乔被眼前的画面吸引了目光——眼前的院子里支着棚子，棚子下是一口大锅，两个僧人蹲在地上扇风，好让柴火烧的更旺，一个僧人掌勺搅动着锅里浓稠的粥。 “这是在做什么？” 李长羲顺着她指的方向看去，只看一眼便明白了过来，耐心地为她解惑：“依照天竺传说，腊八是佛陀成道日，寺院都会在这一天施五味粥。在晟朝，也有腊月祭蜡的风俗，因而今日的望山寺格外热闹。” 苏云乔了然，轻挽住他的手说：“我想先去山顶上看看淑月姐姐的长生碑，回来再凑这个热闹。” “好，听你的。”李长羲欣然道。 锦城人爱戴淑月郡主，在望山寺最深处的山顶上修了一座庙宇，庙中供奉着长生碑，平日里常有人上来洒扫，庙里纤尘不染，如同新修建的一般。 苏云乔与李长羲登顶时，尚有百姓进出郡主庙，长生碑前摆满了食物与野花。 二人并未惊扰其他百姓，只在庙宇门外的远处驻足良久。苏云乔注意到庙里挂着郡主的画像，女子在画师的笔触下竟有几份神仙气质，想来西南边关之地的百姓是真心念着郡主的功德。 苏云乔忽而问道：“郎君上一次来蜀郡，也有这么多百姓围在门口献礼吗？” 李长羲道：“那时我并未表明身份，只有几位官员知晓我的行踪。早知今日会惹来这么大动静，我就该像当初一样隐匿行程。” 二人容貌昳丽，穿着也光鲜亮丽，却始终站在门外不进庙中祭拜，渐渐地引来许多探究的目光。 李长羲握住苏云乔的手腕，拉着她往另一边走去。 苏云乔愣了愣，仓皇跟上他的脚步，却不明白他要带自己去哪儿，忍不住问：“方才不是从这儿上来的，郎君要带我去哪里？” 李长羲道：“北边也有下山的栈道，路途比原路返回要远一些，但胜在景色宜人、游人罕至。” 不知穿过几片林荫，眼前景象豁然明朗。苏云乔被刺眼的阳光迷了眼，半晌才缓过神来。只见天高云淡、晴空如洗，向下俯瞰尽是奇崛的重山，凛冽寒冬时节，山中密林竟还郁郁葱葱，满眼的苍翠之色。 震撼之余，苏云乔从心底生出一股敬畏之意，下意识往后退了一步，远离那些不知是否稳固的栏杆。 “回头看。”李长羲道。 苏云乔依言回眸，只见下山的转角处立着一棵枝繁叶的巨木，最惹眼的是它每一根枝条下都垂挂着深红色的绸带。 再往前走几步，前方有一处观景台。观景台边缘的栏杆上竟挂着一串又一串形态各异的铜锁，仔细一看，锁上镌刻着文字，像是人名。 苏云乔心中微动，对上李长羲澄澈的双眸，“郎君带我来此处，不会也想挂上一串同心锁吧？” “上一次来望山寺是春日，我与皇甫先生偶然来到此地，看见了这一幕。那时我就在想，或许有朝一日我也能与自己的娘子重游此地，挂上一枚属于我们的同心锁。”李长羲紧紧盯着她的眼睛：“乔乔愿意与我永结同心吗？” 苏云乔怔住了，心底冒出一股子说不出是甘甜还是酸涩的滋味。她属实没想到李长羲是这样纯情的人，竟然会艳羡民间男女定情的小玩意。 可是今日来望山寺是她提起的，李长羲这一路上也都和她在一起，他何时准备过什么同心锁？ 她问：“郎君是一时兴起还是早有预谋？” 李长羲微微抿唇，低声道：“方才施粥那间寺院里有卖同心锁，还能现场刻名字，我恰好看见……” 他的声音越来越小，最后话锋一转，说：“你若是嫌麻烦就算了。” 苏云乔按住他的唇，道：“不麻烦。” 李长羲一喜，当即拂开她的手，贴上她的侧脸亲了一下。 苏云乔似乎已经习惯了这样亲昵的举动，并未退后躲避，也没有瞪他，只是脸颊微微泛红，眼角带着几分不易察觉的笑意。 李长羲见她这般，又落了一吻，这一次正中朱唇。他想他应当是尝到了男女情爱的滋味。 沿着栈道下山，回到半山腰的寺院内。苏云乔挑了一枚做工精细的铜锁，让那卖锁的工匠现场刻字，李长羲则在一旁翻荷包掏钱付账。 工匠刻字需要一点时间，李长羲想起苏云乔方才说要凑热闹讨腊八粥吃，便拉着她去粥棚下排队。 僧人沿着锅底刮了一圈，面带歉意地抬起头来：“这一锅就剩一碗了，下一锅正在熬煮，劳烦二位稍等片刻。” 苏云乔道：“不妨事的，我们只是凑个热闹、讨个彩头，打一碗尝尝滋味就好。” 李长羲也道：“嗯，一碗够了。” 苏云乔捧着五味粥坐在院里石墩上，李长羲去取来同心锁，苏云乔抬手将吹凉风粥送到他嘴边，笑盈盈地问：“知道这是什么吗？” 李长羲道：“五味粥。” 苏云乔却摇了摇头。 李长羲作洗耳恭听状。 苏云乔笑着说：“你手里的叫永结同心，我碗里的叫同‘粥’共济。” 李长羲哑然失笑，道：“乔乔博学多才，我自愧不如。”
第38章 从望山寺回锦城以后, 李长羲于苏云乔不急着回驿馆，先去了锦城经院。 眼下太阳还未落山，时辰尚早, 二人迈入经院正门，可以听见学堂传来的读书声。大抵少年人读书都容易困倦，这读书声拖泥带水听起来很是煎熬。 苏云乔道：“我看锦城经院与文陵书院没什么不同，为何它叫经院呢？” 李长羲道：“锦城经院内设有普通的书院, 但它建成之初并非是作为学堂成立的。此地原本皇甫先生家乡老宅的旧址，先生一生收集百家典籍尽数珍藏于此，他老人家出资将老宅扩建成经院, 设藏书阁、置讲堂，邀各派名家到此地讲学传道，待皇甫先生告老还乡, 也要在此处讲经。” 苏云乔思索片刻, 恍然大悟：“就如先秦时的稷下学宫，皇甫先生这是要重现百家争鸣之盛况？” 李长羲迟疑了一瞬, 道：“有相似之处, 但不尽相同。百家争鸣终究是为博得君王青睐以实现自己的抱负, 皇甫先生则并无此意，也无心变革儒学独尊的局面。” 他轻叹, 接着说道：“当年号称诸子百家, 如今能后继有人传承下来的，恐怕不过三四家。皇甫先生请人讲学, 更多是传授常人有所用的技艺与理论, 亦或是宣讲佛经道经开解众生心中苦闷积郁, 以便众生寻求精神寄托。” 苏云乔：“皇甫先生与梁相爷同为陛下在潜邸时的旧臣，从志向到心境竟是截然不同。” 李长羲：“或许是我偏私, 依我浅见，还是皇甫先生卓见高明。梁相爷为了立储一事屡次逼迫陛下做决断，只怕会招来祸端。” 苏云乔环顾四周，四下无人，于是小声问：“梁相爷究竟看中了哪一位？” 李长羲沉声道：“梁甫看人的眼光四十年如一日。” 苏云乔听他说得隐晦，似懂非懂地垂下眼眸。这话的意思是说，梁甫看中的人与当年的陛下相似？宁王性子张扬，行事莽撞，她虽不知陛下年轻时是什么模样，但可以肯定他不会如宁王这般。
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