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宽州的天没有等到中秋，迅速变凉，十月初一，忽降大雪雹，三日不绝，牛、羊、马冻死无数。 莫聆风从这一场前所未有的大暴雪中察觉出不对，火速命殷北从莫府支出数十万两，租用石远船只，从苏、湖两地买来十万石粮食，又提前备足棉衣、木炭，运送至堡寨。 十一月，朔河冰冻，大雪不断，积雪平地厚五尺，民屋垮塌，人多冻馁而死，路有僵尸，州官命衙役将尸体埋于马场外，又于城内设粥棚赈灾，度过难关。 这场雪连下一个月，济州码头断航，京都中本应送至堡寨的粮草、棉衣、军饷全都滞在半道，动弹不得。 堡寨内外，已成一片冻土，士兵站岗时，四刻钟便需换一次岗，弓箭手瞭望时，几乎看不清金虏动向，只能看到一片白茫茫。 金虏缺衣少食，比堡寨还要艰难，在十一月末挂出免战牌，莫聆风与种家庆一致认为风雪过大，不必枉送士兵性命，也随之挂出免战牌。 邬瑾来信频频，只是常停在半道，有时一个月到不了一封，一到时，便是三四封。 十二月初三，莫聆风练兵过后，往屋子里走，道路两侧都是堆积的雪块，等待士兵将其推走倾倒，屋檐上结着一溜冰柱子，屋顶上积雪昨日刚铲下来，今天又盖满了。 莫聆风回到屋中，殷南送过来一壶热茶和一碗杂面窝窝——十万石粮食，五万人节省着吃，能够捱到明年开春。 她拿根筷子，插着窝窝在炭火上烤，烤热后就着热水吃了两个，又拿起邬瑾来的四封信看了看。 邬瑾在信中忧心宽、济两州灾情，又言自己已经到了朔州——朔州连年蝗灾不断，朔州通判在拜蝗神庙时，一脚绊在门槛上，大头朝下，摔在石板上，再没起来，皇帝特下敕令，让邬瑾理朔州通判事，待朔州通判到任，再回宁州。 莫聆风将信翻来覆去看过之后，望了一眼屋外积雪，一切都是白的，人呼出去的气都冻的有了形状，一团团往外冒。 炭盆里“毕剥”一声，她拿起火箸，将炭火扒开些，殷南走进来，将一小袋粮食放到她面前：“游牧卿送来的，说朝廷送来的粮食到了一部分。” 莫聆风打开袋子看了一眼，就见里面乱七八糟一团，皱眉道：“这是粮食？” 她伸手进去，抓出来一把细看，就见大米、麦子里掺杂着发红的陈米，手指头一碾就碎，有糠，有干瘪的豆子，这样的粮食吃下去，士兵必定是有气无力，到了明年春，高平寨便会失守。 将这一袋粮食交给殷南：“这东西留着，往后大有用途，也让后营做上几顿，让大家知道这是朝廷发下来的粮食。” “是。”殷南扎紧袋子，收了起来。 “马料和棉衣到了，也是一样留一份。” “是。”
第239章 挂念 屋外传来叩门声，殷南顶着寒风出去开门，将冻的和青萝卜似的小窦让了进来。 小窦顶天立地站在屋子里，给莫聆风一份粮草数目：“将军，游哥让我送来的。” 其实是他死皮赖脸，抢着要跑这一趟。 说罢，他转头对着殷南一笑，趁着莫聆风低头时，从怀里掏出来一个窝窝头，悄悄塞进殷南手中。 莫聆风权当自己瞎了，小窦也不敢在莫聆风面前过于放肆，塞过之后，拱手告退。 莫聆风一眼将数目看了，随手放在桌上，刚要喝茶，就听到院门外传来小窦热情洋溢地呼喊。 “北哥来了！北哥路上不好走吧。” 殷北阴阳怪气：“你倒是挺关心我。” “哪能不关心。”小窦笑的满脸是嘴，“舅兄”两个字呼之欲出，殷北气的抬腿就走，气势汹汹走到门口，咽下这股无名火，站到门外，对着门帘子道：“姑娘。” “进来。” 殷北掀开帘子进去，莫聆风扭头看他，就见他眉毛、鬓发、睫毛上，全结着一层冰碴，面孔冻的铁青，身上穿的裘皮硬成了一个皮筒子，他每走一步，皮袍都会随之发出曲折的声音。 他笨拙的将包袱放在桌上，屋中热气融化了他身上的雪块，让他的衣裳变得潮湿闷热。 他取下帽子，脑袋上方也随之冒着白气。 “坐，烤火，”莫聆风提着火箸，扒拉开炭火，“今年这样不好过，哥哥又怕冷，我回来时，李一贴说一下改方子，改了吗？” “改了，”殷北坐下，从怀中取出改过的方子、五份小报、一份邸报，交给莫聆风，再烘热僵硬冰冷的双手，“李一贴说茯苓可以做粮食，天冷，可以多加些。” 莫聆风将药方仔细看了一遍，见里面加了两味药，茯苓也加了量，便问道：“哥哥吃了这个方子，可好？” 殷北想了想：“还是老样子。” “那就好。” 殷北看了看殷南，对莫聆风道：“姑娘……” 莫聆风对着殷南一挥手：“出去。” 她伸手翻开一张小报，扫了两眼：“说吧。” 殷北低声道：“姑娘，您能不能让那个姓窦的，离阿南远一点？” 他咳嗽一声：“这……这傻大个，实在是……” 莫聆风笑道：“小窦还能傻的过殷南？” 殷北挠头：“两个人不是一个傻法。” 莫聆风换了张小报，边看边道：“人不聪明，有不聪明的福气，况且有我在，不会让她吃亏。” 她翻了一页：“好好给我守着家，殷南的事情，我心里有数。” 殷北有几分沮丧，大有白菜被猪拱了的心酸，起身道：“那属下告……” “等等！”莫聆风右手骤然攥紧了小报，瞳孔震动，脸上血色“唰”地退了下去。 小报上收集了上个月各处火情，其中便有宁州通判府衙失火一事。 她急急翻动小报，试图寻找其他消息，将几张小报翻动的“哗啦”作响，却没有再看到其他相关的文章。 放下几张小报，她立刻拿起邸报，仔细看过，等看到皇帝彻查宁州市舶司贪腐一事时，意识到事情不妙。 她一颗心在胸膛里轰隆直跳，再去看邬瑾寄来的信，猜测着近来发生的事。 邬瑾拿住了宁州市舶司贪腐的把柄，被市舶司诸官察觉，于十一月初九，火烧宁州通判府。 邬瑾侥幸未死，将罪证以急递送入京都。 皇帝令邬瑾前往朔州治理蝗灾，以避其祸，邬瑾于十一月二十日前往朔州。 十一月二十六，皇帝在早朝时震怒，下旨将宁州市舶司诸人押至京都御史台狱彻查。 泼天大雪阻隔了这一连串消息，掩埋了宁州官场的是是非非，邬瑾好不容易送来的信里，也对此只字不提。 他只挂念宽州，只忧心大雪，似乎是认为一场大火和宽州罕见的大雪比起来，不值一提。 莫聆风将小报、邸报抚平，整齐放在桌上，也一并整理好自己的心绪。 “朔州离这里有多远？” 殷北想了想：“将近六百里。” 莫聆风沉吟片刻，道：“快马一天能跑一百八十里，现在大雪封路，快马一天恐怕也只能跑一百来里，若是不走官道，抄近道呢？” “朔州多山，”殷北仔细回忆自己曾经随钱庄抄过的近路，“如果从山上走，可以节省一半的路程，但是现在朔州恐怕也下了雪，山中若是积雪太厚，反倒不如官道好走。” 莫聆风伸手摩挲邬瑾所写的信，里面并未提起朔州大雪。 她从隔间取来笔墨纸砚，添水磨开冻住的墨，饱蘸一笔墨，递给殷北：“画下来，仔细些。” 殷北连忙接过笔，不敢大意，画了起来。 等他画完，莫聆风俯身细看，见画的歪歪扭扭，字也写的宛如抽风，好在十分详尽，连哪一处有岔道都画了出来。 她赞赏道：“画的好，不错。” 殷北心花怒放之际，问道：“您要去朔州？” 莫聆风点头，走到门边，吩咐殷南叫游牧卿来。 殷北收了笑意，郑重道：“路不好走，哪怕走近路，也要三天才能到，出门三分险，还是我去吧，您要办什么事？” 莫聆风摆手：“我带上殷南，日夜兼程，你速去李一贴药铺，买上三瓶烧伤膏药——有多少买多少，再备足够到朔州的食水，到城门口等我。” 殷北忧心忡忡，又知左右不了莫聆风，连忙应声，离弦之箭一般奔了出去。 莫聆风将邬瑾的信收起来，放入匣中，再将桌上一应小报等物收了，去后院脱去软甲，换上厚衣裳、皮靴，外穿一件长及脚面的狐裘，戴上皮帽，走去前院。 游牧卿已经到了，看着如此打扮的莫聆风，问道：“您要归家？” “殷南，去换衣裳，”莫聆风往腰间插上尖刀，“我带殷南出门一趟，五日内必归，我不在时，若有人起异心，杀了。” 自休战以来，她回城频繁，只是这次时间稍长，游牧卿也并未多想，点头应声：“那个羌人说要弓箭。” “不行，”莫聆风拒绝，“给他一把刀，随你们一同演练。” “是。” 莫聆风与殷南穿戴妥当，连手也用皮毛套子裹住，不带亲兵，只两人出寨，一头扎进了风雪之中。
第240章 奔赴 出门时，还不曾下雪，等从殷北手中取了食水、膏药，走出宽州府去，忽的一阵狂风压顶，雪成团成絮，随风而落，道路两侧茅屋，尽数倒塌，只剩几间大宅还伫立在原地。 官道上衙役们正在铲雪，地上有车辙痕迹，将残雪压的紧实，还未曾被寒风冻硬，马蹄踩上去，不断发出“嚓嚓”响声。 莫聆风手挽辔头，快马扬鞭，沿着车辙痕迹离开宽州。 她所骑白马是战马，比递铺的马速度更快，若是不惜马跑起来，一日可达三百里，殷南所骑青马速度稍逊，两人都是极力扬鞭，估摸着跑了三十里，立刻下马，吃东西、闭目休息。 如此走到傍晚，两人已经离开了官道，沿着殷北所画的小道前行。 天色越暗，大雪越是铺天盖地，狐裘上的雪不等消去，又是一层一层落下，手套在皮筒子里，仍旧冻的麻木。 长而柔软的狐狸毛簇拥着莫聆风下半张脸，鼻子上方那一圈毛被热气打湿，又被冷风冻成一簇簇，没有片刻舒适，露在外面的上半张脸已经发青，眼睛上两圈睫毛分了家，一簇簇地挂着冰碴。 她骑马走在前方，领着殷南在寂静夜色中艰难向前。 越是偏离官道，越是荒无人烟，积雪就越厚，低洼之处，足足五尺，在人胸腹之上，马每走一步，都需要竭尽全力。 人和马，都疲惫到了麻木不仁的地步。 就在莫聆风估算路程时，白马忽然踏空，骤然发出一声嘶鸣，连人带马，往旁边滚去。 莫聆风浑身僵硬，马摔倒之时，完全不能动作，一个倒栽葱，重重插进雪地中。
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