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话才出口，突然，一只茶杯在她面前摔得粉碎。 张氏吓一跳，脸色煞白。 “所以我说你妇人之见。”李阁老沉着脸，“妍儿的婚事，我自有主张。那海阳公主不过是借着此事拿捏我，你莫非还看不出来么？你三番两次去求她，已让我李府丢尽脸面，莫非还不够？” 张氏被呵斥一番，又是委屈又是惊慌，只低着头，一时说不出话来。 这时，忽而听得堂后珠帘轻响，一人走了进来。 李妍上前温声劝道：“祖父息怒，莫把母亲吓坏了。” 宫中的采选无疾而终，两日前，她被送了回来。府里的仆婢都不敢议论此事，父母也满面愁容，唯有李妍一直神色从容，若无其事。 李阁老对着孙女十分宠爱，自然也不会冲她发火，只道：“我与你母亲在说正事，你先出去，有话稍后再说。” 李妍边扶着张氏坐下，边道：“祖父说的正事，不就是我的婚事？莫非连我也不能听么？” 李阁老看向她的一双明眸，知道她一向有自己的主张，不会胡乱行事。看着她，他便安心下来，语气也缓下来。 “宫里的事，你想必也早知道了。你放心，这中宫之位，祖父说了是你的，就是你的，祖父总有法子弄到手。” 李妍不置可否，只给张氏和李阁老沏茶，端上之后，才道：“祖父，母亲，我有一番话想跟二位说。我想明白了，我不愿嫁给皇上，也不想要这中宫之位。” 李阁老和张氏俱是一惊， 张氏慌忙道：“母亲前几日跟你说的许多，并不是劝你知难而退。困难虽有，但你祖父是首辅，没有他办不成的事，你切莫多想。” “母亲误会了。”李妍浅笑道，“我自是知晓祖父神通广大，无所不能。只是我经过这趟采选，便不再稀罕了。” “为何？”张氏问。 “皇上前日召祖父觐见的事，我都知道了。”李妍道，“祖父乃首辅，皇上无凭无据，竟为了一个罪臣之子教训祖父，而祖父却要为了我的前程忍气吞声。祖父，母亲，我入宫，是为了光宗耀祖，门楣添彩，却不是为了让家门受辱。辱我者，何以为夫？” 这番话大大出乎李阁老和张氏的意料。 张氏面色一变，道：“胡说什么！” 李阁老却无怒色。他示意张氏止住，看着李妍，目光中饶有兴味：“哦？你这么想？” 李妍正色道：“祖父明鉴。当年之事，我是记得清楚的。常阳侯害父亲丢掉了户部尚书的官职，被同僚取笑。那时，父亲日日消沉，在家中闷闷不乐。我每看到父亲落寞，便心如刀绞。祖父，我虽是女子，却并非无志气之人。沈家是李家不共戴天的仇人，常阳侯死有余辜，若让他的儿子翻过身来，李家便有大难。故而祖父不肯放过沈劭，乃英明之举。” 李阁老微微颔首。 “此乃其一，还有其二。”李妍继续道，“当年李家和沈家结怨，朝中无人不知，皇上用对祖父提起此事，自也是有了拿捏之心。祖父，皇上不是昏君，他开采选，目的也不过是为了制衡朝堂罢了。就算我做了皇后，难道就能呼风唤雨么？只怕到头换来的，是他更加牢固地拿捏我们李家罢了。” 这话，在李阁老听来，掷地有声。 他看着这孙女，目中露出欣慰之色。 张氏却道：“你多虑了，哪里有这般严重？中宫之位，多少女子都向往。我们李家可是京中高门，多少人都知道你是要做皇后的，岂可被人小瞧了去。” 李妍皱眉，道：“母亲难舍中宫之位，我又何尝不是。可做皇后究竟是为了什么？究竟是那面子上的风光，还是实实在在的好处？” 张氏嗔道：“这都是大人考虑的事，女儿家，哪里能想得明白这许多道理。” 李妍还要再说，李阁老却道：“此事不必多说，我自有计较。” 说罢，他对张氏道：“你今日也乏了，回去歇着吧，若有事，我自会与你商议。” 张氏已经累了一日，也没力气再做争辩。她心里头是相信李阁老的。他必定比谁都知道，家里出个皇后，对家族何其重要。他也应该知道，李妍的话不过小儿女戏言。给他时间，他会想明白的。 于是她也不多言，行礼告退而去。 李妍也要退去，李阁老却借故让她再给自己沏茶，将她留下。 “你不愿嫁皇上，可是心里头有了心仪之人？”他坐在椅子上，问道。 “没有。”李妍将茶捧到李阁老面前，平静地说，“我只是知道，谁并非良人。至于谁才是，要请祖父多多费心了。” 李阁老点点头，微笑道：“你去歇着吧。” 天色已经不早，夕阳照着庭院里的树木，拉着长长的影子。李妍走在院子里，隐隐嗅到一丝花香，伸手折下。 ——“李妍姐姐，你瞧见余夫人手里的肖像了？” “瞧见了，她不是要找画像上的人么？我倒是头一回见。” “你可画像上是什么人？” “什么人？” “我也是偷听来的，只告诉你一个人。余夫人说，那画像上的是皇上的心上人。那女子叫皇上朝思夜想，皇上便将那肖像放在床头，日日盯着看。唉……若是有这样的女子，我等岂不成了充数的？也不知是谁家女儿，可这叫人羡慕。不会是尘世外的仙女吧……” 李妍的眸色渐渐清冷下来。 什么心上人，她不需要。 她转身离去，树枝剧烈摇晃。 方才她折下的花，已经躺在了地上，被她的脚踩过，一地碎红。
第一百八十章 李妍（下） 夜深了。 李阁老仍然靠在椅子上，看着案上的书，却许久也眉宇翻一页。 李妍说的的话，让他琢磨了许多。 近来，当真是怪事频出，暗流涌动。 太后寿辰那日，张氏为海阳公主遮掩，偷偷派人将她带出宫去。 此事，说大不大，出去两个时辰就回来，以张氏在宫中的手段，可做得神不知鬼不觉。可偏是不巧，路上竟遇到了刺客。 虽然海阳公主最终安然无恙回到了宫里，但李阁老和张氏还是真慌了神，唯恐这事闹起来，自家脱不开罪名。 可事情的蹊跷，就蹊跷在了这里。 一切风平浪静，除了选秀取消，什么也没有发生。 隔日，皇帝确实将他召去问话，可他既不是问这件事，也不是说选秀，而是提起了沈劭。 李阁老在朝廷纵横大半辈子，早觉可窥破万事玄机，这一次，却是被弄糊涂了。故而皇帝问话的时候，他除了极力否认，竟是什么说词也想不出来。 种种疑惑，如今想起来，已然有了脉络。 公主出宫，是张氏办的，这就算公主不肯招认，皇帝要查也查得出来。李阁老在宫中的耳目告诉他，皇帝取消选秀，是因为太后寿辰那日出了些乱子，皇帝特地让钦天监卜问，那边说不吉，宫中要停下大操大办之事，故而皇帝就将选秀停了。 究竟是什么乱子，连那眼线也不知道。不过李阁老能感觉到，这跟公主外出遇刺离不开干系。 而皇帝的追究，虽没有落在李府头上，却并非毫无动静。因为第二日，季窈就被送宫去了。 这事，比皇帝下旨停了选秀还早，可见她是有所牵扯的。 一切就此变得有意思起来。 李阁老知道皇帝和太后的矛盾。季窈是太后要塞到皇帝身边做中宫的人，可皇帝显然不愿意。虽然他又是将季窈封女史，又是许她出入永明宫，在别人眼里仿佛高看一眼似的，但李阁老知道，这不过是虚招。皇帝若真想从了太后，什么也不必做，选秀之后直接下旨立后便是了。 想来想去，李阁老觉得，只有一个可能。 那行刺公主的刺客，与太后或者季家脱不开干系。皇帝借着此事向太后发难，摆脱了太后和季家的纠缠。 拉一派打一派，皇帝在这件事上放过了李家，没有追究，但搬出了沈劭来弹压，让李阁老也醒一醒神。 李阁老喝一口茶，神色间颇是不屑。 张氏这个儿媳，平日做事还算精明，比他那儿子强多了。可碰到李妍入宫的事，就似失了智。她看不清事情轻重，事已至此，还不知撇清自保的道理，反而巴巴地去求海阳公主。不出意外，海阳公主也搬出了沈劭来，让她一顿自讨没趣。 这见识，还不如李妍这年纪轻轻的孩子。 家里出个皇后，确实光宗耀祖，可李妍说的对，名声固然重要，可李阁老更看重实在的好处。 凡事都有到头的时候，名声这东西也是一样。 他已经位极人臣，并非事实都要占全，若贪心不足，难保乐极生悲。 这中宫之位，并非非占不可。 更何况，皇帝和先帝不同，心思极深。 对于制衡之道，他比先帝熟稔多了。光是看看这一出选秀玩出的花样，便可知道，将来就算李妍当上了皇后，李家也并非万事大吉。 兴衰荣辱，都在皇帝的掌握之中，一念之间。 想着这些，李阁老有些感慨。论家世名望，李家在京中算是顶尖的了，可谁能想到，他孙女的婚事会让人如此烦心。 不过只要不是皇帝，他可以选的亲家就多了，比如…… 李阁老喝着茶，忽而想起了一个特别的人。 外头传来轻轻的脚步声，李阁老抬眼，是师爷周兴进门来了。 “老爷找我？”他恭敬地问道。 李阁老颔首，让他坐下。 “扬州那边，有消息了么？” 周兴知道他问的是钟老煞的事，不由面露难色。 他其实最怕李阁老问起此事。毕竟这钟老煞是他亲自挑选和保荐的，若钟老煞那头出了岔子，他也不会好过。 “扬州距离京师有些路程，想必明后天就会有新的消息传来。小人方才也遣人去催，还请老爷再稍等些时日。” 李阁老扫了他一眼，徐徐问：“我记得你说过，钟老煞是你从大牢里提出来的。出来后便直奔扬州，招兵买马，从未在京师逗留。如此严丝合缝的安排，依你说，海阳公主是从何处得知钟老煞这个名字？” 周兴也百思不得其解，可当着李阁老的面，他却不能说不知道 “十有八九是钟老煞身旁出了叛徒，把消息泄露给了公主。” “可他们如何知晓，公主与此事有关？而公主身在深宫，又是如何得知这些消息的？” “是否是公主失踪那日，有人趁乱给公主递了消息？” 李阁老摇摇头：“我怀疑，公主在扬州有人。因而早在钟老煞招兵买马之时，公主就得了消息，如此，这些巧合才对得上。” “老爷英明。”周兴赶紧奉承道,“必定是这样的。”
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