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许凝躲在暗处，目睹文震孟神色哀伤，拄着杖缓缓地从别院的芭蕉树丛中走出。 “大娘子，" 许凝走进大娘子的房间，焚香氤氲。梅漪然神色有些异样，强装镇定：“凝儿今日怎么回来得恁般早？” “哦，舅母今日给我几件棉袄，我就拿回来了。”梅漪然这才注意到她身上的新衣，眉头舒展开来：“这件与凝儿还算相称。” 许凝看得仔细，总是素面朝天的大娘子今日破天荒地抹了脂粉。眼角眉梢染上绯色，动人心魄的清冷秀美。 旧相识......可能他们二人之间还有不为人知的旧情？许凝决定将这秘密深深压进心底。 出神了半天，她这才想起，自己在上房脱下的旧袄里，应该还藏着本《牡丹亭》。 坏了，许凝几乎是立刻滴下汗来。戏本子在梅府可是妥妥的禁书。更何况是才子佳人谈情说爱的牡丹亭。 许凝立刻跑回上房去取回了自己的旧袄。回来抖落半天，却不见牡丹亭的踪影。
第10章 风波 许凝又一次梦见了许知章。她梦见他满身是血，神色凄惶地在城墙下徘徊，喃喃地说自己想要回家。 她向程宿说了梦境，程宿叹了口气：“你知道人为什么要叶落归根吗？” “听说，人刚死之时，三魂七魄恍惚混沌，如若不得引导安顿，就无法转世投胎，只能在原地流离彷徨，这就是游魂野鬼的来历。所以人死之后七日之内要办葬礼，用招魂幡给魂魄引路归家.......” 许凝听得一阵阵抽痛。他们不承认许知章的死，那他的骸骨和魂魄岂不是只能永远在塞外流浪？ 程宿犹豫着点点头，努力不看她脸上灰白的惨色：“阳间的事不讲道理……阴间的事，更加不讲道理。” 越来越冷了。连年战乱加上饥荒，北方冻馁百万，民变四起。 朝廷催促上任的诏书再次送到了梅家，擢梅之焕为都察院右佥都御史，巡抚甘肃，实为镇压流寇，安抚灾民。 梅之焕不得已之下，匆匆拜别了梅府众人，马不停蹄地赶往塞外。 大明真的有救吗？许凝屈指一数，离甲申年还有二十年。 二十年......她回想起书上写的明清更替，扬州十日，嘉定三屠，何止是血流漂杵。 万一，万一大明真的有救呢？许凝被自己的想法吓了一跳。我毕竟是穿越过来的。我能做些什么？ 但许知章单薄哀恸的身影再次浮现。我就算真能做些什么，也不过是蚍蜉撼树罢了。 过了几日便是大寒，也是州学放假的日子。在仆妇的簇拥之下，许衍和梅珩二人一前一后迈入梅府。 二人相差七岁，个头却相仿，都身着府学的蓝色襕衫。 梅珩明眸秀眉，落落大方，有种富家公子特有的漫不经心；许衍肃立如松，儒雅温润，只是眉眼间仍然隐隐透出郁色。 梅珊雀跃着，远远地问：“二位哥哥，可带回了什么新奇的的东西？” “我可什么都没带，书袋都重死了，” 梅珩无奈地摊手，果然两手空空。“不过你们许哥哥可用心得很，专门去街上给你们不知买了什么新奇玩意。” 许衍苍白的脸上绽出一抹红晕，“不过是些便宜的钗环，顺手买给妹妹们玩。” 他从袖中取出三只簪钗，一支累丝嵌珠的牡丹簪给了梅珊，一支镶玉荷花鎏金簪给了梅瑾。 许凝得了一支小巧的花头钗，上缀一颗米粒大小的枣红玛瑙。看起来虽并不贵重，却也新奇可爱。 梅瑾将簪子收入袖子，神色淡淡，低低地说了声谢谢。梅珊却爱不释手，照着阳光看了又看，插在发髻上笑吟吟地问许衍好不好看。 许衍眉间的忧郁消融了一些，笑着看她：“妹妹戴什么都好看。” 罗夫人不自然的嘴角却分明流露出几分愠怒，仍然柔声说道：“你父亲特意嘱咐你二人回来后务必要去拜见文学士，你们这就去吧。”。 两位少年深深作了揖，许凝也知趣地退了下去。 罗夫人却像想起了什么，快走几步拉住梅珩的衣袖，低声说：“前几天我见了按察副使郑一信家的女儿，知书达理，性情和顺……” 梅珩拉开母亲的手，有些不耐烦：“儿子还没有功名，决不娶亲。” “你都二十二了，实在是到了成亲的时候……成家方能立业啊……”梅珩深呼吸一口气：“娘，我自有打算。” 罗夫人无奈地看着儿子走远，目光落回了正出神傻笑的梅珊，恶狠狠地拔掉了许衍送她的簪子。 东园，两鬓斑白的文震孟吃力地倚在桌边，正在细细地校对文稿。 “文先生！”梅珩拜过文震孟，难掩兴奋。 士子们个个都引文震孟为清流榜样，早在数月之前，他弹劾魏忠贤的壮举就传遍了书院。 听闻皇帝下诏廷杖八十，书院上下群情激愤，恨不能代其受刑。 终于亲眼看见当世最富盛名的状元大儒，许衍心下也大为感慨。 一番寒暄，梅珩有些羞惭地说：“学生不才，乡试已经第三次榜上无名了。” 文震孟摇头一笑：“我二十岁中举，考了十次，直到四十八岁才中进士，也只是做了八个月翰林。 五十年苦读，终有所得，功名利禄左不过是浪头沙屋。” 他抚摸着书桌上凌乱的书稿，“是非成败转头空。” 许衍似有所感：“学生受教。” 程宿说，十几年前，麻城文社兴起，吸引了许多文人雅士。其中春秋文社最为鼎盛，领头的就是梅之焕、文震孟和冯梦龙三人。 梅之焕豪爽，文震孟博闻，冯梦龙张狂，嬉笑怒骂皆成文章。 等等，是写《三言二拍》的那个冯梦龙？许凝惊讶。 程宿一笑：“是啊，他可是个妙人。整日流连烟花地，又擅长赌博、行酒令，横竖都不像一个孔夫子教出来的正经文人。 但他治学问可是一流。文社里，他是那个最能博采众长的春秋大家。” 想不到写小说的竟然是大学问家。 “你想象不到当时注释春秋一事有多疯狂，你大娘子甚至也在文社里。” 程宿莞尔一笑。 “你怎么什么都知道？” 许凝满腹狐疑。 “他们当时把活动集会的清谈和文章都付梓刊印，名为《麟经指月》，书序有她的笔名。” 许凝喃喃道：“真是不可思议。”她脑海中勾勒出一个充满求学热情的少女，无论如何都与如今抄经念佛的梅漪然联系不起来。 “但所谓的春秋文社，又何尝不是士绅豪族们的利益集团呢？”程宿话锋一转。 “在中枢则为高官，在乡里则为缙绅，以士林为纲网，以族亲为身基……这些士绅，做文社不过是旗号罢了。” 许凝一时怔住，难以置信地看着他。 “梅之焕在朝廷上直言进谏、刚正不阿，但梅氏一族五十余人，舍匿虚田有几百亩？飞洒落在贫户、畸零者有几百亩？梅巡抚想必自己都不清楚吧。” 程宿一笑：“你只知其文学士勇烈，却不知他曾祖父乃是翰林文徵明，更不会知道文氏一族在长洲也有一百六十亩隐田。” 许凝沉默半晌，低声道：“你厌恶士绅。” 程宿目光灼灼：“岂止是厌恶。” “富户把自家土地转到仆人、佃户以及亲戚家名下，以减少赋役——这便是叫作‘铁脚诡寄’。 捏甲做乙、浮收税粮，琳琅名目何其之多。那贫者只能鬻田减户，依附于这些大户，更有甚者沦为奴籍，世代不得翻身。” 许凝记得教科书上的原话：明末，土地兼并为史上之最。 程宿沉声：“我父母，均死于催税胥吏的鞭下。” 拱月悬窗, 微亮的月色沿着窗柩如潮水不断涌入屋内。 许凝蜷缩在大娘子身旁假寐，思索着程宿的话，心情愈发沉重起来。 却听到梅漪然喃喃的呓语：“不要走……”“知章，对不起……都是报应……该死的是我……” 什么报应？ 许凝小心地触上她的额头，吓了一跳。梅漪然正发着吓人的高烧，神志已然不清。 第二日，罗夫人派人去找郎中，梅漪然仍然昏睡着，高烧不退。许凝伏在窗前，许衍焦虑地踱步。 郎中姗姗来迟，搭了脉后长长地叹了口气。“此病也叫脏躁之症，夫人近来应该是忧思过盛，情志波动，加之夫人常年郁结，以至于心神失养。倘若卧床慢慢修养几个月，再配上几味舒肝解郁的药，方可好转。” 忧思过盛......许凝想起几日前窥见梅漪然与文学士相会的尴尬场景。他们之间到底说了些什么？
第11章 血色 好不容易熬到年前，空气仍是冷冽，料峭寒风中只有几朵山茶孤绝地盛开着。 许凝上街去药铺买药，在集市上远远地看见了程宿冷冷清清的看诊摊子。 本想装作没看到，谁知程宿也同时看到了许凝，挥手示意让她过去。 她抿了抿嘴唇，还是走上前去，款款坐在摊前的板凳上。 “有事吗？”许凝问。 程宿扬了下眉，沉静的暗金色眸子直直盯着许凝，盯得她有些发毛。 他懒洋洋地伸了个懒腰：“我要走了。” “去哪儿？”许凝尽量不让自己的声音听起来过于急切。 “我也不知。”程宿姿态闲散地靠在椅子上，“先去北方看看吧。” “你不参加考试了？” “大明要亡了，考试还有什么意义？”程宿慢条斯理地说道。 许凝一时语塞。这一年来，黄河决堤，甘肃饥荒，皇宫地震。 这个冬天尤其漫长。 趁她不注意，程宿突然伸手拔下了她头上的花头钗。 “你干什么？”许凝又急又恼。 程宿耍无赖一样已经火速塞进了自己胸前的褡裢，“留个念想。” “这是我哥送我的！”许凝涨红了脸。 “等我飞黄腾达之后给你买纯金的。”他狡黠一笑。 许凝白了他一眼：“怎么飞黄腾达？” “等着就是。”程宿瞥她，眉眼弯弯地浅笑。 天空又开始飘起了细密的雪花，铅灰色的云朵参差低垂，厚重压抑。 许凝有些恍惚，莫名觉得程宿的笑容十分悲凉。 这天之后，程宿果然消失了。 许凝偶尔会想起他玩世不恭的样子和他那把寒光四射的剑。 不知不觉又迎来一个春天，杜鹃花开的好时节。 文学士整日埋头斗室编书，有时候竟四五日不出屋门，连仆妇们都忍不住佩服他的定性。 梅漪然把药喝了许多日子，虽然仍然下不了床，但清瘦的脸庞终于渐渐地有了红润的血色。 一日，梅珊来找许凝，央求她送给许衍一个香囊。
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