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“这是要去哪儿？”薄青城从楼上下来，身上只披一件单薄的青袍。 见她正坐在床边，执着薄今墨的手，他古怪地笑，“现在你又有一个小叔了。” 许青窈看着他，没有说话，神色复杂。 薄青城愣了一下，微微扬眸，以一种连自己也不确定的口气，问：“怎么，你不会以为他是我害的吧？” 许青窈失笑，“那倒不会。” 薄青城有点意外了，“为什么？”她竟然肯信任他？ 许青窈看着门口漏下的一束天光，“其实我早知道，你们两个聚在一起，共事的原因远远大于我，你要借他的力，他不知道什么地方也要依仗你，像你们这样的人，为了一个女人自相残杀，这是没可能的事，我还没自负到认为男人肯为了我放弃自己的大业。” 他听完，似乎疲倦不堪，慵懒地靠在桌边，打量她良久，“你这样活得不累吗？” 说完饶有深意地笑，像是在劝慰自己，“人生在世，难得糊涂，糊涂人才是有福的人。” “我要是糊涂，不知道死了几回了，”许青窈笑得悲凉，眼睛却依旧明亮，“人不是因为糊涂而有福，而是有福才能糊涂。” 薄青城长叹一口气，语气无奈，又好像有点甘之如饴的意思，“你永远知道怎么赢我。” “我本来没想赢你，是你胜负心太重。” 薄青城表情微妙地啧了一声，“还说没想赢？”这不是又赢了一局…… 见她姿态冷硬，大有送客之意。 知道她忙了一夜没睡，薄青城也不再讨嫌，起身朝门外走去，“昨天晚上谢谢你照顾我。” “举手之劳，无足挂齿，” 许青窈将手搭在薄今墨额上，头也不抬，“请你离开，现在我要照顾他了。” 薄青城拂袖而去，走出几步又踅回来，站在门口，犹豫良久，终于下定决心道：“族里给你请了个牌坊。” 他下意识地捕捉她的表情。 然而，许青窈先是一愣，随即缓缓抬起头来，脸上没有一点表情。 两个人都僵住了。 清风过廊，阳光半倾，竹篾帘子光影错落，谁都没料到下了一夜的雨，这时天会放晴，像是老天爷同他们开了个玩笑。
第100章 薄青城走后, 许青窈静坐了大半晌。 她又开始耳鸣了。 牌坊？这东西她是听过的，从前□□曾下诏令, “凡民间寡妇, 三十以前，夫亡守志，五十以后, 不改节者，旌表门闾，除免本家差役”, 后面因为大户之家攀比，加上牌坊数量纳入地方政绩, 许多人动起了歪脑筋，被逼守寡的人数增多, 甚至连“未嫁之女为夫守贞”, “遭寇守节致死”或者“因调戏羞忿自尽”, 都要上报至朝廷, 成为地方获得旌表的途径。 贞节牌坊, 城外就有许多座, 林立高耸，形成一个牌坊群，除了那些华丽的斗拱和浮雕, 上面还往往刻着“冰寒玉洁”、“竹香兰馨”之类的赞语, 只是那煌煌碑文背后，却深埋着一个又一个可怕的故事, 有时是断手断脚的年轻烈女, 有时是孤苦终生的耄耋老妇，甚至还有因为丧夫而被迫殉节的童养媳和望门寡……绞者、刃者、鸩者、溺者、触柱者、绝粒者不计其数。 许青窈不寒而栗。 这东西上面现在要加一个她, 怎么想怎么可怕，而且离谱。 她虽然瞧不上这牌坊，但自己也知道，她的名声一直都不怎么好，那些得了贞烈之名的节妇，虽然不一定是自愿，但要跟她并列，恐怕也会感到辱没吧。 听薄青城的话，好像是族里的意思，可是族里真要想请牌坊谋誉，也该以二房媳妇沈韵秋为先，为什么是她？要知道，曾经为了这个牌坊，她两次被殉节，都侥幸叫她死里逃生，如今她活得好好的，再叫她得个美名，从此高枕无忧，那帮老家伙会甘心？ ——除非是薄青城的意思。 可是薄青城这个人，要说汲汲营营争权夺利，那是真的，但要说他会沽名钓誉，尤其是在乎这么个贞节牌坊，那是说不通的。 那他为什么要替自己争这个牌坊呢？ 为了羞辱她，还是为了羞辱这个可恨的旌表烈女和贞妇的习礼，替自己惨死的母亲报仇？ 如果是这样，那他应该早就替她请牌坊了，不会拖到现在。 不如换种思路——牌坊有什么用呢？地方政绩，为族谋誉，减免税役……可这些都是为旁人，为门闾，薄青城会为了薄氏宗族做这些事？ 他的母亲是被那些人沉塘，他自己幼年遭受虐待，后来少年时期又被逐出族谱，纵使现在他发达了，衣锦还乡，又被请上族谱，摆脱了外室子的身份。 可是，痛苦一旦形成，就成了永远洗不掉的烙印，依她对他的了解，不灭他们的九族都算轻的…… 还有呢，对于她个人来说，牌坊会有什么好处？ 好像是说，节妇一旦得到朝廷的牌坊嘉奖，之后再犯了什么罪，需要取消牌坊的时候，必须层层上报，地方不得轻易处置，对于她们这种乡野小民来说，无异于短时间的获得一个免死金牌。 可是，她这个人一向“人不犯我我不犯人”，犯得着用这个东西吗？ 难不成将要发生什么牵涉朝堂的大事？ 许青窈百思不得其解，看向床上长睫紧扣唇色苍白的少年，那如鹤一般修长的脖颈上悬着细绳，极细一股，几近透明，不仔细几乎看不见，而且圈索极小，勒得很紧，许青窈沿着细线，自薄今墨怀里抽出一块螭龙纹墨玉，这玉，仿佛是漕帮的号令信物，从前他都揣在怀里，用的时候悬在腰间，现在怎么戴到了脖子上—— 徐伯端着药碗从外面进来，见她正抓着那块玉，大喝一声，“大少奶奶！” 许青窈被吓了一跳，惶然起身看他。 徐伯自知失礼，讪讪地解释道：“这个绳子是特殊材质制成，极为锋利，硬要取玉的话，很可能会将人割伤。” 许青窈点点头，“是我莽撞了。” 忽然，如同白昼流星闪过，有什么东西亮起来了！ 心里浮浮沉沉，从前的事情全浮出水面，再联系起漕粮海运，蜀中之行，以及，离淮之前薄今墨忽然的背叛——她明白了！ 一瞬间七窍都被打通了似的，她全明白了。 在徐伯喂过药后，她重新坐回去，看向不省人事的少年，笑中带泪，“还不醒来吗？” 见床上的人依旧悄无声息，许青窈俯下身去，附在他耳边，定声道：“我已经知道你们要干什么了。” “你要做的事那么危险，为什么不告诉我？” 这是她第一次抚他的脸。 - 大约是牌坊公举期间为了避嫌，又或许是眼不见心不烦，许青窈照顾薄今墨这几天，薄青城再也没有回来过。 听底下人说，薄青城如今在外面另外购置了一所宅子。 许青窈并不在意，这个人自打上次从饶州赴宴回来，就忙得脚不沾地，大约是真的捞到了什么好处。 入夜，席散。 薄青城带着一身酒气从洒金坊出来，身后跟着的旺儿开腔，“二爷，这个清江漕船厂提举的位子，也太委屈您了，咱们朝上面打点了不知多少，不说那流水一样的银子，单就是冲着咱自家被并入的沙船，也该您得个主事不是？” 薄青城笑笑，以一种无所谓的口气道：“知足常乐。” 船厂主事隶属于工部分司，是个正六品官，以他目前的身份，还不好从明面上过，提举的位子倒差不多，反正是走个过场，手里有实权就好，目前当务之急就是那批海船，接下来的事儿能不能成全靠它们了。 上头那位皇帝老儿不是曾经说他“无君无父，江湖尚难容，安敢遣社稷”吗？现在他不仅玩转了江湖，还要钻进他帝国的中枢里了，而这个年迈昏聩的老皇帝，现在应该还对此一无所知吧。 薄青城抬头望向天空那轮恍若玉盘的明月，报复的愉悦如同滚滚烽烟一样直上青天。 旺儿则是一头雾水，要知道，“知足常乐”四个字能从这位爷嘴里听见，那可真是百年奇闻。 往常，爷带领着他们都是锐意进取，不知疲倦，进取过后，还嫌不够。 “爷，今天晚上去哪儿？” 见薄青城还在犹豫，旺儿试探着提醒，“您几天都没回薄府去了。”实际上他想说的是：“您几天都没回去看看大少奶奶了。” 薄青城想了好一阵，才开口，却不是回答旺儿的问题，而是另外起了个头，“大少奶奶的娘家人，最近怎么样，再来闹过没有？” 说起这个，旺儿猛地一拍大腿，“忘了告诉爷了，大少奶奶娘家一家都搬走了。” “搬走了？”他不过是派几个护院略施小惩，警告了他们一下，替许青窈出出气，怎么这一家子这么经不住事，直接就搬了家？ “搬到哪儿去了？”薄青城随口一问，似乎还没有发现问题的严重性。 “归化城。”旺儿说。 归化城？那不是在西北的蒙古边界吗？ “怎么会到那儿去？”薄青城皱起眉头，“谁出的主意，是不是大少奶奶？” 旺儿面露难色，纠结半晌，才道：“据说，是墨少爷。” 薄青城脚下忽然停住，眼中几度闪过惊疑，那一双黑瞳流转扩大，直至完全浸入黑夜，整个人静立沉默，站成一支熄灭的桕烛。 良久，终于轻笑一声，“原来如此，怪不得……” 怪不得那样冷清无心的人，面对床上的少年却忽然流露出他从未见过的神情，就好像，就好像受伤的是她自己一样。 薄青城再次开口说话的时候，是说：“去玉器巷。” 从饶州带回来的那个女人的别院就在玉器巷，离这里不远。 旺儿看着前面人的背影，隐隐觉得像是将要融化。 风刮来，有些凉。 玉器巷尽头的一所庭院。 “这么晚了，爷怎么来了？”穿一袭桃红裙裳，云髻高耸的女子远远地就出了房门，款款迎上前来。 看着那与故人有几分相似的眉眼，薄青城心下愈发烦躁，自从薄家宗族要给许青窈请牌坊的事传出去后，牌坊还没请下来，流言却传得满城风雨。 从前的絮闻他都听过，大都是说薄家大房孀妇和哪些族中纨绔有染，传得有板有眼，他曾经还小小地信过一些，然而现在看来，不过是捕风捉影的无稽之谈，可是这抹绯色如今挑到他头上来，却叫他有些坐不住了。
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