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幸好，还有他们这些兄弟陪伴左右，不禁长舒一口气。 “钱这下不是回来了吗？”看向甲板上躺着的那人手里紧紧捏住的东西，那是张银票，不过已经被海水泡得软糜的不像样。 “那就是喜极而泣。” “对，大喜大悲就是这样，容易出事。” - 接连下了几日的雨，好不容易转晴，门一推开，就是满天霁色。 许青窈是来兴师问罪的。 愤懑地掀帘而入，看向南窗下安静读书的少年。 “你想出的好主意！如果为了海难诈死，要别人替我，那我即刻就偿命！” 自己的破事儿，为什么要拉别人下水，她给他付了一万两，就是叫他这么潦草结事的？ 虽然说得好听，是存在他的钱庄，但是怎么都觉得像被算计了的模样。 薄今墨阖上书，抬起那张苍白尖利的下颌，湿漉漉的眼睛里像有雾气，仿佛为她突如其来的质疑而委屈。 “找的是一个死于海难的海盗。” “你莫诳我。”还有女海盗？ 看穿她心中所想，微微歪头，笑着看她，“都有女赌神了，为什么不能有女海盗？” 知道这是拿早上的事儿影射她，少年嘴角带笑，眼神清灵，并无一丝嘲谑的意味，她也很乐意这种赞赏，但并不想被岔开话题，她很在意那个代她诈死的人。 “不必过分内疚，我们找到她的时候，她已经不行了。”少年似乎相当冷静，“我答应她照顾她的双亲和幼子。” 许青窈皱起眉头，海盗在她的印象里是穷凶极恶的，似乎很难与“双亲幼子”这种柔软的词扯上关系，这不禁让她动容。 “你以为海盗是怎样来的？”少年站起身，面向南窗，负手而立，青袍玉带，在窗外修长的翠竹映衬下，像是其中刚淋过雨的一株。 许青窈想了一想，立即会意，“盗有两种。” 薄今墨转过身，似乎对她的回答大有兴趣，用明亮而期待的眼神示意她讲。 “一种是天生就有的，一种是后天被拟制的。” “天生的，我理解你的意思。”少年眉间有疑虑，“拟制，怎么说？” 许青窈并不正面回答，先迂回了一下，“汉高祖曾与父老约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪，其中的‘盗’，就是既天生，又拟制。” “所以大家觉得合理。”薄今墨接话。 许青窈点头，觉得自己没有白费口舌，他果然是个极富天资的学生。 许青窈：“然而现在海盗的‘盗’就没有那么合理。” 薄今墨：“海盗中有相当一部分下层民众是因为海禁之策，被迫冠上‘盗’名，这部分人其实做的还是与以前一样的事，比如出海、打渔和贸易，却要因此下大狱，可见这是‘拟制’过度了。” 许青窈颔首，“孺子可教。” 薄今墨眼睛一亮，“我喜欢你用‘拟制’这两个字。” 他解释道：“这代表了世上有很多可能性，所有人不应该长着同一张嘴，听同一句话。” 许青窈笑，“你的想法很危险。” “那也是从你先开始的。”少年反唇相讥。 两个人都沉默下来，似乎在消化方才的内容，薄今墨忽然说：“许青窈，这下你已经死了，不许再说你是我母亲。” “许济愚，别忘了你还姓许。” “我才救了你一命。” “那你很孝顺。” 少年气恼地跌进竹椅里，背对着她，再不肯说话。
第38章 连着下了几天的雨。 “二爷, 您总算醒来了。” 总管旺儿想说，长盛坊闹大事儿了, 但看主子脸色不佳, 把话又吞回肚里。 “带回来了吗？” 略一顿，知道主子说的是什么，答：“在后堂停着呢, 幸好这几天都是雨，没味儿。” 薄青城瞥来一眼，怪冷的, 旺儿打了个寒噤。 “走。”把手递过来，意思是要人扶, 这场高烧，让他浑身无力, 仿佛又回到仓惶无助的幼年。 旺儿赶忙弯了腰, 把人扶稳了, 才出言提醒：“大病未愈, 小薛神医不让您下地。” “下地前怎么不说？”点破这奴才的心思。 旺儿讪笑, “二爷要做的事怎能容小人置喙, 但小人又想爷顾及自己的身子。” 薄青城听了，在他腕袖上拍一把，意思是赞许, 他喜欢聪明人。 “叫个仵作来。” 后堂里通风, 又放着冰鉴，阴凉潮湿, 薄青城就搬个美人靠, 坐在尸体旁边，张着一双阴恻恻的眼睛, 里面空洞无凭，不辨悲喜。 淮安府衙的仵作终于来了。 薄青城起身相迎，贴身的白袍在穿堂风中飘摇，整个人瘦骨伶仃。 这仵作也是个利落人，只寒暄几句，就上了手。 验过之后，两人到檐下详谈，听着仵作的话，薄青城只觉得那声音一会儿近，一会儿远，反反复复，叫他头晕，他只捉住其中几个字，“二十左右”、“有孕”、“一尸两命”。 怎么可能？ 还不死心，又叫仵作验了几个旁的死者，大约是那艘广船的舵手和伙夫，还有一些同行的客商，也确实是死于海难，有的头上受了重击，大部分是冻死，少部分是溺毙。 前脚送走仵作，后脚就跌倒在地上，爬到尸体跟前，坐了良久，还是忍不住掀开白布，只见里面的人已经了无声息，面目模糊，腿和手都非残即断，上面的肌肤溃烂不堪，叫人不忍直视。 心乱如麻，怎么会是这样？ 事情不应该走到如此地步…… 身上还穿着青衣，她最常穿的青衣，他以为这样沉静老气的颜色，她穿着只是迫于居孀的无奈，没想到，竟然真的是发自本心。 一阵凉风吹来，意识逐渐清明，脑中仿佛被什么东西点亮，不对！ 不对！ 高声将旺儿唤来，“那张契票呢！” “在这儿，小的知道这东西有用，早给您晾干了。” 从袖筒里掏出来一张皱巴巴的钱票。 上面的押款章和防伪章印子都漶湿了，隐约可见“恒昌记”几个大字。 “恒昌记”，他并不陌生，数月之前，突然在淮安开起来的一座钱庄，背景十分神秘，且资力雄厚，但有一处与别家不同，专做市井小民的生意，整个店里从上到下的伙计都异常和气，这便引得回头客不断，口碑也跟着立起来了。 记得当时钱庄行会的几大巨头，见状不满，以为自己遭了挤兑，更见不得那些上不得台面的市井小贩在他们面前扬眉吐气，誓要打压那不知天高地厚的“恒昌记”，便暗中放出其经营不善，将要倒闭的消息，引得人心惶惶，争抢着将钱取出来，不想，人家备金充足，真金白银的将钱挨个兑现，平息了这场风波，自此更是声名鹊起。 “恒昌记”——她怎么和恒昌记扯上关系的。 瞳孔微眯，“备车，去恒昌记一趟。” “对了，再给我叫一个人来。”说的是花会分筒里那个跑风小伙计，他要问问，那个诈了他们钱财的贵夫人，平日来时穿的都是什么颜色的衣裳。 好一抹雨过天青，晴天不穿，阴天不穿，偏偏在逃离海外的这一天穿。 如果是要特意穿给他看—— 冷笑着看向那个不辨形容的女尸——他倒要好好欣赏一番。 一个小孩子，闹着叫着，想要某样东西，一不小心就会打翻全盘。过度渴望，常会导致露出马脚。 她还是操之过急。 想到此处，不禁微笑起来，知道她还平安，这就已经很好。 - 到了恒昌记，并没有见到传说中那个神秘掌柜，但也不算徒劳，起码证实了那个女人确实将钱存在这里，兑成了一张面值一万两的大额银票。 她倒是真舍得。 为了摆脱他，竟然愿意费这样的心思，从前还真是小瞧她了。 “那女人住在哪里？” “这就不得而知了。” 恒昌记的小学徒讷讷摇头，心里把他当成来抢大主顾的冤家，嘴上便把得极严。 小学徒见薄青城走了，赶快朝后堂跑去，“徐伯！”将方才的见闻说了。 徐伯听后，却不以为然，“放心吧，他纵使知道了那贵客的住处，也无济于事了。” 这人倒是个有几分本事的，这么快就给他猜出诈死的关窍。 只是…… 徐伯一边拨算盘，一边摇头失笑，如今隔壁道观里的那位女冠恐怕已经上了船。 离开也好，他不想少爷陷入男欢女爱的漩涡，光是那不容于世的关系，就会毁了少爷的大好前程，要不是偶然看见少爷卧房里那堆美人图，他还真瞧不出来，如此克己守礼的少年，私底下竟然会存了那样的心思…… 如今正值多事之秋，这恒昌记才开起来，帮主之位尚未落定，他们主仆外要应对强敌环伺，内还得处理漕帮诸事，他实在分身乏术。 环视窗明几净的阔堂，更要紧的就是这桩，少主目前还以为这爿钱庄的本金是自己的恩师所资……想起临行前祝夫子的话，老徐不禁凝眉，纸包不住火，如果真相大白于天下，不知又会引出怎样的一场风波。 漕帮、海禁、十七年前的那场谋反案……都还历历在目。 江边。 蒲草恣意生长，静立沼泽之中，像是无数条修长的鹤腿。 江风凛冽，将少年的黛色长袍吹得猎猎作响，如同一只即将展翅高飞的青鹤。 “非走不可吗？” 浩渺烟波落在少年眼里，好似一场经年的大雾。 看他眼角殷红，许青窈便笑，“这么大的人了，还哭鼻子吗？” “我才没哭，只是风太大，迷了眼睛。”向来如珠似玉的清冽嗓音，忽然带了低沉的沙哑。 略微侧过身去，长腿踢那成丛的芦苇，“讨厌的玩意儿，赶明儿叫人把它们全拔了去。” 昨天还运筹帷幄算无遗策的人，今天站在这里发孩子脾气，许青窈心中好笑，大半身子掩在芦苇丛里，脸上平静如水，定定看他。 “我要走了。”她说。
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