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蜀王年近四十，不同于其他上位者的冷峻尊容, 他是个平和到有些懒倦的人, 用词和说话都相当温煦，“兄长的纾困之举真是叫我无以为报，也辛苦你不远千里, 亲自押粮前来，为我蜀中解围。” 他说的兄长自然是远在南昌，与他一母同胞的哥哥南王。 不久前, 蜀中大雨连绵，前年在京中批复下所建的川江石坝骤然倒塌, 其间漂没田庐不可胜数，百姓溺死无算, 差点引起民变, 蜀王是个庸懦无能的人, 一味地耽于声色犬马, 出现这样大的动静, 他自然无法处置, 只好请自己远在南昌的兄弟南王前来设法平事，最后查出来是苗人搞的鬼，意在扰乱人心发动民变。 “对了, 还请你代为嘱咐, 叫我那逆子早日归乡，莫要乐不思蜀。” 数月之前, 南王功成归去, 他的小儿子绥宁郡王因为犯错受罚，心里不服, 竟然偷偷跟着叔叔南王跑去了南昌，将他气得大病一场。 “小民不胜荣幸，必将不负所托。” 薄青城低下头去，嘴角却勾出一抹意味深晦的笑意。 - 趁着薄青城不在，许青窈让随从带她出去，只是四处闲转，那随从便也没有多想。 “对了，把那两个异族女子带上。” 一行人出了门，看着繁华的市井大街，许青窈便问：“这样的地方，竟然还需要调米赈灾吗？”她原本以为薄青城是运米来买卖，如今看来，他能受到蜀地封王的亲自接待，自然不是一般的商贩。 “川江石坝被那群苗人土司搞塌了，百姓受了大苦，朝廷如今正缺粮，连京里都自顾不暇，哪里还会在乎这边远小民，幸好蜀王的兄长南王还惦记着蜀中的百姓。” 原来薄青城此次入蜀，是奉了南王之命。 南王这个人她从前听公爹说过，封地在南昌，食邑雍容，是个十分精干而富有野心的人，治下有方，且极为开明，与其他重农抑商的上位者不同的是，此人看重商贾，倡导利益交通互兑有无，连王宫之中，都有小型市集的存在，赣地在此人的治理下，可谓是富甲一方。 薄青城一个商贾怎么会搭上南王？ “谁告诉你川江石坝是苗人搞垮的？”其中一个年龄稍小的女子柳眉倒竖，似乎对这个说法相当愤怒。 “连老土司都被抓起来了，你说呢？” 女子还要挺身再议，被另一个年龄长些的拦住。 看两人眉眼官司，许青窈脑中像被豁然点亮，恐怕这两个女子就是因为此次民变而被伏剿的苗人。 心里却按下不表。 前面是一家珠宝行，楼宇高耸，富贵煊赫，许青窈前脚进去，几人后脚跟上。 一楼有成列的玛瑙玉石，琥珀玳瑁，晶莹煌耀，许青窈却径直朝二楼走去，指着博古架上的成套银饰，示意伙计取下来，只是这一取，却不是给自己，而是给身后的两名女子。 苗人钟爱银饰，她是知道的。 “听说二爷昨夜把你们两位打伤了，微薄之礼，不成敬意。” 两女对视一眼，似乎为这突如其来的示好不知所措。 “其实也没怎么伤着，只是被推了一下。”年龄大的率先说道。 “不必了，夫人，昨夜你已经给我们送过药了。”小的说话也很客气。 “这只是第二件，收了，我还有第三件礼物要送给你们。” 两人一头雾水。 “第三件，你们一定想要，不，是需要。”她说。 - 离开蜀地前，薄青城带她去了一趟报恩寺，这座寺庙掩映在深山之中，占地却很庞大，红廊绿柱，翘角飞檐，气势恢弘，如同一座深山宫殿，里面尽是削发的女尼，传说许多都是前朝蜀人的后裔，唯有在此修行，性命方得以保全。 将蜀王相赠的其中一个苗女留到寺庙里，他们便要返程了。 薄青城却忽然拉着她去了大殿。 “你带我来这儿干什么？” “来寺庙，当然是拜佛。” 她不愿同他一起祷佛，自己站在外面。 他一个人进去，捻了三柱香，跪在蒲团上低声祝祷。 她斜倚门框，半只脚在殿外，百无聊赖地看上方漏下来的慵慵日光，忽然听见他话里“母子平安”几个字，心里一酸，差点掉下泪来。 扳着自己手指数数，像是要驱走某种陌生的情感——孩子的事，他还不知道呢。她以为过去的事，似乎永远也过不去，他以为弹指一挥的事，成了她的疤，将她和他隔开，分别隔在红尘内外。 太阳很冷。 远处人头攒动，香烛缭绕，万千菩萨低眉默诵。 罪孽深重，此世难消，竟连神佛也好像要累倒，眉目漫漶，彩塑销金。 路边有老媪卖竹露饮，她买来，照例在指尖捻丸成齑，震荡开来，等他出来的时候，喂给他，他露出受宠若惊神情，那一瞬间的欣喜不像作假。 她抬头，猛然看见大殿金刚。 心跳忽然滞了一下。 “累了？”看她神情有变，他低下头问她，削薄的嘴角还挂着几滴透明的水珠，应该是喝得很急。 她仰起素净的一张脸，用袖角在他唇边轻轻一拭，笑着说： “没事。” 他以为她劳累，非要拉她去临街的茶楼上坐，有一个盲老叟路过，布幌子上写着摸骨算命。 薄青城看她直盯着那幌子，便派属下将此人请上来。 “算什么？”老人问，嗓音有点沙哑，像乌鸦。而乌鸦，素来是不吉之物。 一只手纤巧地摆上桌来。 老人探出嶙峋的鹤爪，捏了下那细瘦的腕子，“女郎要看何事？” “要不您再斟酌斟酌？”薄青城笑着说，嗓音低醇浑厚，带着浅浅谑意。 老人楞了一下，随即便笑，“你们这些小夫妻，总喜欢拿老家伙开涮。” 听见对面沉默不言，似乎还有考验他的意思。 盲老人也并不恼，乐呵呵地说：“我是眼盲，心却不盲。” “人有两只眼睛，手指却有十根，您的一双手，顶得上我们二十只眼睛。” 终于听见这手的主人发声，话说得讨巧，语气也很温柔，想必是个极有灵性的女子。 指骨纤长，肌骨盈润，臂骨精强，瘦而不柴。 老叟笑道：“游鱼戏水被网惊，踊身变化入龙门，三根杨柳垂金钱，万朵桃花显价能。” 听其意象繁复芜杂，许青窈便直问：“作何解释？” “所谓一婚更比一婚高，有朝一日诰命加身，衣紫服朱亦非难事。” 夫贵妻荣并不在许青窈所求之内，因此便一笑而过。 老叟知道未说中她心事，又道：“夫人既是贵人，老夫无偿给您掣支签吧。” 那签牌掉出来，老人拿手摸上面的浮雕花纹，揣见有鹤影，开口便笑： “乾三爻，渐三爻，一时遇合，鹤鸣九皋。恭喜夫人，上上签。” “鹤”这个字让许青窈想起个人来，心事便浮出水面，只觉得有种“我见青山”之感，说不上喜和忧，倒有股捉不住的苍凉，仿佛还没得到，就已经在失去了——虽然是上上签，却是个她不敢接的上上签。 她心中十五个吊桶打水，七上八下，薄青城在一旁却听得认真，仿佛也觉得与有荣焉，“一时遇合，鹤鸣九皋”，说的不就是他们两个吗？ 她命里的富贵和诰命，注定要他来替她挣了。 “劳您为我瞧瞧——” 递过来一只指节分明青筋纵横的大手。 盲老人指腹一触，便知道这是双拿过刀的手——这手有从未洗净的血气。 “末运驳杂，六亲无靠，好一双抓钱手，没一个聚钱斗，此命蜘蛛结网，朝圆夜不圆，成几番败几番，危楼高塔，大江东去，世事大梦方初晓，人生秋凉悔已迟。”① 说完幽幽唱道： “此命福气果如何，僧道门中衣禄多。 离祖出家方为妙，朝晚拜佛念弥陀。” 薄青城听了，笑意僵在脸上，腔调倒还平静，“您莫不是看错了罢？” 老人问：“方才看的是哪只手？” “右手。” 老人会意一笑，也不纠缠，“好，将左手给我。” 在他掌心轻轻一点，像舀走了一缕魂魄。 微微一笑，吟道： “一身骨肉最清高， 早入簧门姓氏标。 待到年将三十六， 蓝衫脱去换红袍。” 薄青城这回依然是笑，只是那笑有些高深莫测，“三十六么？这可就有些不准了……”用不了三十六，甚至连而立之年也用不到，他很快就会逆风翻盘，不过，和一个算命的穷瞎子多说什么呢，这些人，不过是招摇撞骗混口饭吃而已。 虽是这样想着，却也不忘问起自己心心念念的那件事来，“既然你自诩灵验，可否帮我夫人断一断，腹中孩子是男是女？” 许青窈的心猛然一揪。 老人似乎有些踟蹰，半晌，立身站起，带出窗棂后的一阵凉风，“无缘。”两个字说得干脆利落。 薄青城脸色难看，许青窈凝神屏息，老人空洞的瞽目环绕一周，恰恰掠过许青窈故作镇定的脸，按理说他是看不见的，但他站起身时，像是知晓许青窈心事似的，忽然就添了一句，“你我无缘。” 说完就走。 许青窈有点愣住了。 仿佛是为了安慰她，薄青城看着老叟摸索竹杖下楼的背影，故作宽松地笑道：“这老头，脾气也忒古怪，说是‘无缘’，还跟咱们说了这样多，到头来，竟然就这么走人了。” 说着招来随从，吩咐去给老人送上卦金。 许青窈暗自松了口气，脸上笑意清浅，真有几分堪破红尘的味道。“物外之人讲究缘法，素来如此。”
第48章 临上船前, 许青窈特意多看了眼船队，只觉得吃水比来时深了许多。 暗自压下心中疑惑。 船行水上, 千里江风。 甲板之上, 两人的衣袍被吹得猎猎招展，像是两株纠缠肆虐的绿色植株。 “窈窈，你见过凤冠霞帔吗？” “我穿过。”只是你没见过而已。 薄青城当然知道, 许青窈指的是大婚时的吉服，这样说或许是为了故意刺他，但他只是一笑而过, 因为他的本意不在此，他要说的是朝廷诰封的命妇妆束。 虹裳霞帔, 钿璎纍纍，她穿着一定妙极。 “公家的诰命, 就这么容易, 连同族的三姑六婆都能分到？”意思不言而喻, 她指的是他们的身份, 这的确是一道难以逾越的天堑。
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