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这死刑犯按例是由官府出张草席子，随便卷了扔到乱葬岗便算完事的，但是前年，活罪减半，死囚赠棺。罪不至死的，减一半刑罚，死囚虽说不能放，但是给了发送一口薄棺的恩典，到时候棺材铺出棺材，官府给出银子。 老爷子说，“你要是想要这活，过几天砍头就去那儿守着，跟衙门口的人说一声，操办了这一样，也不用费多大劲，刨个坑一埋，你能赚副棺材钱。” 姜染没在街上“捡”过这种好事，点着头说，“我这里先谢过您，回头您需要什么，尽管知会我，我便宜卖您。” 老爷子不接她这个茬儿，说，“我用不着，咱俩还是少见吧。” 砍头这事儿，乐安县衙办的不多，城里头清净，闲杂人不多，虽偶有欺行霸市，也没乱到敢在大街上砍人的地步。今次说要砍的这位，也不是本地案犯，而是从外地逃窜进来，被给摁住的。 据说这人从会端饭时就会拿刀，刚被拿下的时候横得没边，被人忘到活囚牢里过了六年多，差点没在里头憋死，乍一听闻要被拎出去砍头，简直比无罪释放还要开心。 他这头开心，乐安城里做买卖的商人小贩也跟着欢天喜地，因为乐安城有过一个不成文的说法，死囚上刑场之前吃了哪家铺子的饭，哪家铺子就能财源广进。 这话其实没什么实质性的道理，百十来年也没人细究，反正只要是跟“财”沾边的传言，都能被一代又一代的延续下来。 于是，在死囚犯前往菜市口行刑的那条必经之路上，不管是做大买卖还是小生意的，都提前在家里蒸好了米饭热菜。姜染原本只想赚副棺材钱，一看别人家开火，也跟着凑热闹，早早从后厨端了其忍做的三菜一汤等在门口。 再看对面付记，比她阵仗还大，折玉，听风，刘大头，还有好些个没露过面的人都站成一排在那儿守着。 付锦衾没露面，估计是觉得这事儿荒唐透顶，只有铺子里这些二傻子信这个“邪”。 时辰偏近午时，衙门口的人才敲着铜锣把犯人押出来，衙役在中间挡开一条大路，提前就把秩序维持好了。 各家掌柜手里拎着一个食盒，从第一家开始送起，许愿似的，说好吃好喝，送财入舍。死囚竟也大方，谁家的饭都吃，谁家的菜都嚼一口，这么吃下去的结果就是，走到酆记门口时，这人吃饱了。 他跟姜染说，“老子不吃了，这便上路去了，你把饭端回去吧。”酆记前头是家包子铺，死囚刚在那儿吃了八个包子。 姜染从他吃包子的时候就知道不妙，这会儿听了这话，气得眼珠子都冒火，数落道，“刚才我就想说你，包子有那么好吃吗？没吃过肉还是没见过面，你看看我们家，三菜一汤！不比吃包子香？” 她抱着食盒不肯走，一只手挎着，一只手递饭，“吃一口，我这铺子生意不好，就等着你帮忙进财了。” 死囚往她铺子里看了一眼，正中间就是一口打样的棺材，姜染告诉他，“那是装你的，等你脑袋落地就得进这里头。” 死囚不知道她还打着卖他棺材的主意，盯着她的铺子道，“你这地方，生意好就得死人。” 姜染不以为意，“饭馆生意好还死牛羊猪狗呢，旁人的买卖死得，我的买卖为何死不得。” 边上看热闹的人提醒死囚。 “她是个疯子。” 疯子压根没正眼看他，端着饭往死囚面前一举，“赶紧吃，别错过了好时辰。” 死囚推脱不过，勉强扒了一口，差点没把之前吃的吐出来。 他说，“你铺里的饭还没牢饭好吃呢！” “那是你没吃对门的。”姜染面不改色地晃了晃脑袋，“不如我。” 对门那几个端着食盒的一起挑眉，心说你缺不缺德，我们不知道我们做的难吃吗？这不正因为不好吃，才想让他帮我们转个运吗？ “不过这饭我是没得选，你下辈子倒是可以选择不吃牢饭，生而为人，抢别人的干嘛？活不下去也不能那么干，记住了吗？”姜染最后给死囚灌了口汤，剩下的放回食盒，就算完成了“财源广进”的仪式。 这事儿说起来挺神奇，没根没据的事儿，死囚吃了，她就真从心里阔亮起来，好像从明日开始，酆记就能进财了似的。 没成想，她这等财的还没笑出来，“送财”的那位反而失声痛哭起来。 世间真英雄豪杰不论，就说这类在外头烧杀掳掠之辈，真到要砍头这一步，没有不怕的。大刀一抬，人头落地，死囚犯心里不犯怵吗？装得再像心里也是发虚。 他说，“其实我一点也不想死，之前装横是怕牢里的人欺负我，衙役没关错牢房，是我自己趁乱混进去的。我不想死，就悄悄给自己找退路，后来他们说还是要死，我就只能硬着头皮出来。”死囚说，“我现在知道后悔了，下辈子一定不再犯了。” 姜染若有所思，“坏人不一定能有下辈子，你想得太乐观了，你这样的，能投个牛羊猪狗都算好的。” 她在接下来的时间里，花了一点时间为死囚讲解何为十八层地狱，说到兴头上还让童换在边上作画辅助。童换那画惟妙惟肖，画只苍蝇都像能从纸上飞起来，更别提这么一副大场面了。 死囚吓得抱着脑袋痛哭，说什么都不肯死了。折玉一看死囚哭，急得上前说，这饭还吃不吃了，柳捕头一见犯人失控，还管什么饭！赶紧催衙役赶人，把犯人押入法场。 县太爷坐在监斩台上，挺莫名其妙，说这人押出来的时候不是挺愿意死，这会儿怎么哭成这样。柳捕头不知道怎么跟他解释十八层地狱，和疯子吓唬死囚犯事件，只能简单回复，“可能想家了。” 想家就赶紧“送回去”吧，林执也没多问，抬眼看看时刻，正是行刑的时辰，右手一提狼毫，一笔朱砂划到斩首令上。这个节骨眼，法场一般没人出声，这人关了这么些年，也无甚冤屈之处，令头一落地，就是刽子手的事儿了。 再看台上，死囚哭累了，反而没了挣扎的心力。刽子手刀尖向西，朝刀身上喷了一口烈酒，而后用力一挥！ 大部分人都背过了身去，只有站在法场最前排的姜染，深嗅了一口浓稠的血腥气。 这活儿我过去是不是干过？ 她盯着刽子手的刀，缓慢眯起眼，觉得那刀太憨太钝，砍头哪需这种蛮力，只要下手够快够准，薄剑亦能断头。那剑，甚至不需太长，反抓在掌心刚好能到手肘位置，那人也不必离她太近，脚下一个瞬移，迅速抬臂入喉！ 姜染眼神氤氲，恍惚见到一人坐在高台之上，座下进来一队人，为首之人态度蛮横霸道，她扬眉看了那人一眼，纵身一跃，极快地从他身侧略过。 有什么掉下来了，滚落在地。周围人吓软了腿，不住倒退，有人瞪圆了双目，却没力气逃离。 她舔舔嘴角，狼目里尽是邪气。 这人是谁？姜染不知道，只隐隐觉得兴奋，像吃了太久素食的野兽，忽然忆起了肉味儿。 这人是谁？她又好似并不喜欢她，刚生出靠近那人的心，便觉得厌恶。 “这是个恶人，离她太近会不得好死。”她听见一道声音说。 “什么叫恶，悖逆江湖，不逊天下，便就是恶吗？”那人轻慢一笑，“天下令算什么东西，告诉你们令主，我嚣奇门没有规矩，你们的规矩，在我这儿也成不了方圆！” 门众跪了一地，她挥手让他们退下，大殿之内只剩她一个人，在光下跟影子跳舞。 谁在唱：众生皆苦，悲喜自渡。 “姜染。” 耳朵里忽然传来一声轻唤，打乱了她嘈杂的思绪，那些浑噩跃进脑中的画面开始褪色，逐渐合成了一副夺人的眉眼，云霭半揭，她看他仍像雾下远山，出走的思绪却被他一手拉回，轻巧落地。 姜染看着他回神，猛然想起一桩大事，再次皱紧了眉，她说，“死囚没吃上你家的饭，往后若是我那生意好了，就包你吃住。你长得这样好看，不用唱曲儿，不需抚琴，不必伺候我喝酒，单是坐在我面前我养你一辈子也甘愿。” 付锦衾神色不变，扣着姜染的手腕说，“那个不急，你先把刀放下。”
第21章 谁好看听谁的 姜染方才“疯”了，准确的说，看在旁人眼里必然是疯了。 刽子手砍完头后照例以烈酒洗刀，她就不知受了什么刺激，在人洗刀的当口跨到斩首台上去了。 “您跟人家说您会砍头，说这活儿您十二岁就开始干，比他做得地道。”她不记得这些情节，都是听带她回来的平灵说的，她说，“刽子手干了这么多年，只听过刀下留人，没见过台上抢活。您夺了刽子手的刀，非要给人家示范怎么砍人，说他握刀和用力的方式不对，林大人知道您有疯病，担心您把刽子手砍了，赶紧命人通知我们。结果我们来了您也不听我们的劝，我们就只能把付公子找来了。” 说到此处平灵还有些不平，半调侃半认真地问姜染，“付公子怎么那么好使呢，他一叫您就回神，我们叫就油盐不进。您现在跟他都快比我们亲近了，再这么下去，我们都快成外人了。” 姜染没听出她话外的意思，瞪着眼睛说，“你们谁有他长得好看，过去不是有句老话叫，谁好看听谁的吗？” 平灵纠正她，“那叫谁有理听谁的。” 姜染没跟她争辩，别人怎么说是别人的事，反正在她这儿，就是谁好看听谁的。 平灵观察着她的神色，其实更关心的是另一件事，边给她递帕子擦脸边道，“您今儿上台抢刀是怎么闹的，我看您像迷了心智，这会子有没有不舒服。” 疯子哪有什么心智？姜染听不懂平灵的话，外头的人都说她疯，时间长了她也认为自己有点毛病。 她说，“我应该是正常发病。” 你哪儿有什么病！你就是搭错筋了。 平灵又问，还记得当时想得是什么吗？姜染说没有，她那时候脑子有多乱，现在就有多空，她说，“梦你做过吧？梦里所见所闻都是百味杂陈，醒了以后再去想，忆如游丝，好像有风赶着吹它似的，再想追就追不回来了。” 平灵摇摇头，“那您在法场跟付公子说要养人一辈子的话还记得吗？” “记得啊，不过那是有钱之后才能干的事儿了。”你看她“正经事儿”一样不落，边说边理着衣裳边往门外走，她还有另一桩事赶着要办呢。 平灵刚把她从法场带回来，一看这人还要出去，赶紧拦到门前，“您这又要上哪儿去，现在打更太早，太阳还在脑顶上挂着呢。” “哪个跟您说我要打更。”姜染错开她，“我找县太爷领活儿去。” “领什么活？”平灵发傻。 “死囚那腔子和脑袋不是分家了吗？我们出副棺材给他装进去，挖坑下棺材，这活儿官府给银子。”姜染说完在门口一摆手，“不用你跟，我自己去领，回吧。”
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