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方姨娘派去打探的人带回了消息，说池家少爷与云家小姐举止亲密，绝非普通朋友。 “你说的池家少爷，可是芦荻山庄的池恒？”方姨娘思绪乱得很，怕是同名之人，还特地问了个准。 “对，小人前阵子在府里见过他，绝不可能认错。” 方姨娘这番打探，倒是打开了她的“新思路”。池恒前脚刚离开贺家，后脚就到了云家，还与云家小姐举止亲密，加上贺辛止写给云家小姐的信……要说这三人之间没有猫腻，她是打死不会信的。 贺辛止与池家兄妹的关系，尤其是与池恒的关系，远超结亲之谊，没个三五年的交情，恐怕还真不行。 她过去以为贺池两家联姻是为了稳住贺辛止的地位，如今想来，疑窦丛生。他贺辛止若早有池家兄妹为“左膀右臂”，又有云家小姐做“靠山”，大可不必在贺家“韬光养晦”这么多年，过着清苦的日子。 这事有两种可能。 他若是贺辛止本人，那便是城府极深，其心可诛，贺艰止的死恐怕也不是意外。 他若是山贼假扮——结合他在别院的举动，和云家小姐被山贼玷污的传闻，这芦荻山庄嘛，水深得很。 芦荻山庄要是个山贼窝子，那一切就说得通了。 “翡翠，安排一个不相干的人，伪造一些证据去报官，说芦荻山庄私通山贼，让那些大老爷去查查。记得，别让人知道是我们的手笔。”她不好亲自查芦荻山庄，还不能假手于人吗？呵！ “是，奴婢这就去办。”贴身丫鬟翡翠是个忠诚的仆人，就算方姨娘让她现在去死，她也绝无二话。 贺家的另一头，贺辛止也知道了发生在云家的事，不过他得知的方式更“别致”一些。 小保抱着两岁左右的云苏苏站在了他面前。 主仆对视，一阵古怪的沉默。 “你把云家少爷拿给我做什么？”贺辛止记得，自己吩咐的是跟着池恒找季红英，而不是偷孩子。 “欸？不是您说‘坐收渔翁之利’吗？‘利’啊！”小保举了举孩子示意。 贺辛止一脸不可置信。 不得不说小保这人……有惊世之才。 “那要不，我把孩子还回去？”小保见事情做得不对，马上更正。 贺辛止没有首肯。 他没忘记当初箱子中的少女，骨瘦如柴，羸弱蜷缩，仿佛一折就断。她眼窝深陷，眼角通红，既含恨满腔，又一心求活。 她可以不计较自己所受的屈辱，善意对待那些百死难赎的罪人。 但他不能。 他从不标榜自己是一个大度的人。 “先把孩子交给少夫人照顾。”池妧早晚得给他生孩子，如今这般权当练习了，“别人问起，就说是她生的。” “啊？这……”小保的反应过于真实，显然没把玩笑当戏言。 果然小保将云苏苏抱给池妧时，她也有一样的反应。 “什么？我生的？这孩子满两岁了吧，生得出来这么大吗我？他贺辛止不要脸，我还要脸。”池妧拒不接受，贺辛止早料到她会拒绝，把法子也教给小保了。 小保依照二少所言，把孩子扔在池妧床上，跑了。 云苏苏被惊醒，睁眼不见父母亲，坐在床上“哇”一声哭了出来。 池妧被气得够呛，拍桌大吼：“你奶奶的，这到底是谁家的孩子？为什么要让我带？” ＊ 在方姨娘的安排下，近日有人举报槿城的芦荻山庄“私通山贼，窝藏流寇”。 无独有偶，找不着孩子的云家夫妇病急乱投医，也把“通匪”的芦荻山庄给状告了——谁让池恒随便自报家门呢！ 官府的卷宗一层层地往上递，青天大老爷一看：不巧了吗这事，芦荻山庄绝对有问题！查！ 庄主夫妇是真真有一双好儿女，一个追着山贼跑，一个被山贼追着跑，重要的是，爹娘还不知情！ 就这样，芦荻山庄莫名其妙被官府翻了个底朝天，大到府宅别院——自是密院也不能幸免，小到钱货契据，通通被调查个遍。 庄主夫妇清者自清，倒也无惧，加上他们识趣地给“治贼患”的靳大人送些“辛苦费”，就更加“清白”了。 池恒往日购田易地，几乎都是为了妹妹走南闯北有个落脚之地，买的尽是山中隐居，并非闹市琼楼。 池妧的性子他是知道的，多宠她一些，闹海的估计就不止哪吒了。 “这是贵公子的几处私产，清点好了。”官兵把属于池恒的房契地契清点完毕，交还给庄主夫人。 “多谢官爷！”庄主夫人接过契据，一看面上就是一座怡春院，看得眼都直了。 她还以为自己老眼昏花。 “老池！老池！”庄主夫人跟发现宝藏似的，拿着契据不撒手，兴奋地拍过丈夫的肩膀，“瞧瞧！你儿子出息了。” 庄主以为又是什么大惊小怪之事，懒懒地看了一眼。 什么？怡春院？ 还是池恒的？！ 这“惊世骇俗”的消息把庄主也整蒙了。“这，这是怎么回事，要是小妧的就算了，小恒怎么会买下这种地方？” “买青楼还能因为什么，看上哪个姑娘了呗！”庄主夫人脸上的笑容根本收不住，乐得人都要年轻十岁了，“不行，我得准备准备，帮那姑娘赎身，等小恒及冠，马上帮他把婚事办了。” “你乐个什么劲？那可是青楼女子啊！”庄主大呼“夫人糊涂”。 “青楼女子她……她也是女子啊！”庄主夫人一看丈夫的表情就知道他“不懂孩子”，“你儿子身边，别说女子，连条母狗都没有，我是真担心他下半辈子没人照顾。你是没听到，他多大声对小妧说‘我对女人没兴趣’，他多犟一个人你不是不知道，你给他塞女人，说不定他明天就给你出家了！这回好了，总算有姑娘入得了他的眼，身份不重要，重要是个女的。” “哎，我都不知道你是怎么教育孩子的，好端端的一双儿女，一个跟没人要似的，一个还不想人要呢！”庄主唠叨了两句，马上被庄主夫人揪了耳朵。 “你这个没良心的，你要管事，我还用得着操这个心？田地铺子它自己能赚钱？官府不用打点？孩子自己能长好？”庄主夫人撺掇般凑近丈夫，给他布置任务，“你看你快闲出病来了，去，给老娘去怡春院打听打听，到底是哪个姑娘勾了我们家小和尚的魂。” 那么大一个坑，庄主可不跳。 “夫人，那是青楼，不是酒楼，你让我去，这，这合适吗？” “我让你去找我儿媳妇，你动什么歪心思？” “我哪有什么歪心思，你别秋后算账就行。”不事先说明，她恐怕要唠叨到八十岁。 “好好好，儿子娶媳妇最重要。对了，你去棉城，记得顺道把我准备的东西捎给小妧。”池妧那丫头片子也不是让人省心的主，她得“鞭策鞭策”，不然猴年马月才能抱上外孙。 庄主夫人美滋滋地畅想着，未来的日子该有多美好，等儿子娶了媳妇，女儿生下孩子，他们池家，完满啦！ ＊ 事情朝着“奇怪”的方向发展。 庄主在夫人的嘱托下来到棉城城东的怡春院，正巧招待他喝花酒的人，正是当初与池恒交流过几句的绿衫姑娘。 庄主假意要结识她们的“池老板”，问绿衫姑娘谁与池恒熟络，姑娘张口就谈：“池老板哪里看得上咱们，他来这儿都是找季老板”。 棉城鲜有女人做生意，庄主不知“季老板”是女儿身，心中大呼不妙。 他带着这份隐忧约见了玉桃——他没给亲家准备什么像样的礼物，若正式拜访贺家见女儿多有不周，于是把夫人转交的东西私下给了陪嫁的玉桃。 玉桃在府外见了自家老爷，当然要说说池家兄妹的近况，谈及池恒又是对庄主内心的一记“重击”——“小姐和二少大婚以后，少爷缠了二少好几天，缠得二少从新房里搬出去睡了”。 庄主大呼“造孽”，快马加鞭赶回芦荻山庄向夫人报告。 说来赶巧，守家的庄主夫人也知道了一件“惊天动地”的大事：池恒伙同他人掳走了云家少爷。 官家查实芦荻山庄没有通匪之嫌，云家家主只好亲自前来槿城“谢罪”，希望寻到更多关于云苏苏下落的线索。 云天祥知道芦荻山庄不好惹，更不确定“那个人”是否假借了池恒的名号，不敢公开与芦荻山庄叫板。 他只是让庄主夫人帮忙“了解一下情况”罢了。 池恒与季红英有关，季红英又与一众山贼有关，也许他会知道，掳走云苏苏之人是什么身份。 云苏苏是云家嫡子，肩负着云家的未来，绝不能有一点闪失！ 待庄主回到芦荻山庄，夫妻俩互通了消息，才知道事情已经去到这么“严重”的地步了！ 池恒他不仅“断袖”，还“恋童”！ 以前怎么就没发现他有这么“可怕”的癖好呢？ 完犊子了。 庄主夫妇心里凉飕飕的，开始一天到晚唉声叹气。 第29章 堂中庶务 简单粗暴的处理方式。 “阿嚏！”在外的池恒充分感受到父母的挂念，不觉打了个喷嚏。 “着凉了？”季红英关切地问。 “没有。”池恒松了松鼻子，没觉得身体有任何不适。 从土地庙离开后，池恒一直跟着季红英前往龙虎堂的新据点。 季红英这几天胃口不佳，体力一直跟不上。她在棉城北郊五十里的一处山坡下歇了好一会儿，才继续往坡上走。 “我背你吧。”池恒见她走得乏力，舍不得她这般辛苦，给她提议。 “池大少爷，我不是娇小姐，我是龙虎堂的二当家，你背我上去，我面子往哪儿搁？”季红英抹了抹额上的汗珠，继续咬牙往山上走。 习武之人怎可……他奶奶的，怀个孩子怎么这么累？！ 他池家的都是什么种？ 她思绪一飘，不慎崴脚，险些滚下山，池恒看不下去，伸手将她抱了起来。 “放开我！”季红英嘴硬道。 她知道自己的身材并不“娇小”，光那双长腿已经够“笨重”的了，当下觉得极难为情。 池恒没说什么，但就是没有放开她的意思。 与媳妇争论不是一个好主意。 尤其是嘴笨的。 他深谙此理。 龙虎堂的新据点在一座山丘上，与此前田陌纵横的村庄不同，这里是一大片荒芜的沙地，只有少数地方适合种植。 看起来，他们的生存条件是越发恶劣了。 池恒远远看见山上有一座木棚大院，与往日山洞前的大院极为相似，便把季红英放下了。 她感念他顾全了她的面子，向他投来了一个赞赏的目光。
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