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那老者急忙赔笑，改口：“是是，南归啊，你吃了吗？” 郑南归摇摇头，望着一干二净的铁锅，忧愁道：“这一车粮，也不知能撑几日，抢粮这终究不是办法，朝廷迟早会派人来镇压灾民的。” 郑爷爷一闻，忙劝道：“不如，离开此地……” “我决计，不会离开。” 郑南归不知为何，猛然盛怒打断，斥责道：“您老难道忘记，曾许诺过什么。” 郑爷爷这古稀之人被一顿训斥，并未有怒色，反倒愧疚道：“是老朽糊涂了，南归，你也多少吃着，不然身子吃不消的。” 郑南归嗯了一声，扫了一眼一众灾民，眼色一沉，心中嘀咕道：“京城终于有人来了。” 夜幕降临，远洲县衙。 南宫盛蓉领着周小婉，从外面回了衙门。二人穿了粗布麻衣，作普通百姓的打扮。 原来白日，南宫盛蓉去远洲街上，想要了解一下当地真实的民情。 这远洲街上，了无人迹，各家住户都是大门紧闭。 贫民百姓家，听二人是外地口音。只当是混入城内的难民，哪里会理会开门。 更别说那些高门大户，连个应声的都没有。 无功而返，多少有些沮丧。南宫盛蓉入了房，含怒饮了一杯白水。 隐瞒身份，住的自然是寻常下人房，房间不到三丈长。 只有一床通铺，一张破旧的方木桌子。 两个磨损失色的长凳，以及桌上的粗瓷水壶一套。 周小婉不敢多嘴，肚皮却不争气闹腾起来。 她那肚子一叫，勾得南宫盛蓉的腹间，也闹腾起来。 “那个，殿下，小婉去找些吃得来。” 南宫盛蓉随意嗯了一声，周小婉方才走到门口，便有人叩门。 “肖柏州，特来送些吃食。” 肖柏州端着之前的事物，为保守身份不敢唤殿下。其实白日他端着食物来过，只是扑了个空。 此地粮食匮乏，生怕这些吃食被人偷吃了去。 特意将食物带回房内，见太女房内灯亮便前来送食。 周小婉回头瞅了一眼太女殿下，见其示意。这才开了门，顺势接过食物托盘。 早已冷掉的煎鸡蛋，散发出腥味。周小婉抿着嘴，有些担心这些吃食如何让太女入口。 莫说鸡蛋冷掉，那油饼亦是有些发硬。 南宫盛蓉掐了一些油饼尝了一口，只觉得咸膩不好嚼。 “不必担心，我吃得惯。” 南宫盛蓉非常洒脱，撕扯下一大块，痛快咀嚼起来。 并将剩余部分塞到周小婉手里，示意她一起同食。 肖柏州恭恭敬敬候在一旁，压低声音禀报道：“灾民落脚在城外几里的城隍庙，大约有一两千人。” 南宫盛蓉就着水，咽下一口油饼。拧了一下娥眉，有些食不下咽，懒懒回道：“人不少啊，明日到城中寻个地方，看何处能容得下这么些人。” 肖柏州应了声，南宫盛蓉又道：“御史大人呢？” “与远洲知县用了膳，饮了些酒水，已然歇着了。” 南宫盛蓉满意道：“莫让人看出什么，肖大人速速告退吧！” 肖柏州颔首迅速退到门外，好在这院中住着的，全部是自己人。 张了旺因着巡按御史的身份，被远洲知县特殊对待，安排到自己隔壁的厢房了。 日月交替，两日后已过辰时。 天高云淡，一片静和。 远洲城内，所有兵卒严阵以待。 远洲知县安仁杰，猫在张了旺身后，偷偷向孙县尉使了个眼色。 孙县尉立刻冲张了旺，请示：“御史大人，全城衙役，以及帮闲壮丁，二百人全在此了。” 张了旺瞅了一眼，混在衙役中的太女殿下，这才下令道：“开城门，出发。” 安仁杰摸了摸心口，虽有些胆怯却也不得不，跟着翻身上了马匹。 一行人浩浩荡荡出了城门，向几里外的城隍庙行进。 而城隍庙那边粮食有限，自然不会一日三餐。 每日在近午时与黄昏时，有两餐稀粥果腹。 此时两名农妇在煮着稀粥，郑南归也在一旁守着。 郑南归时不时，来回挤动眉峰。也不知是不是近来都吃不饱，觉得有些头晕脑胀。 再看看那两名煮粥的妇人，似乎也有些力不从心。 两人合力勉强搅动锅内的稀粥，稍瘦弱一些的妇人，忽然一松手便瘫坐在地。 郑南归撑起身子，准备亲自去熬粥。 这一动，竟发觉两膝发软。有些踉跄走了两步，方才稳住身子。 郑南归走上前，从妇人手里接过铜勺。这锅粥翻腾着，清香扑鼻勾人馋虫。 郑南归将柴火抽出灭了一些，只留下少许碳粒用于保温。 “粥好了，让大伙过来吃吧！” 郑南归与身旁的农妇言语一声，那农妇嗯了一声，有力无气喊道：“开饭喽，开饭喽……” 郑南归不禁疑惑，问道：“常大嫂莫非是病了，今日为何看着精神不济？” 那姓常的农妇，回道：“也不知怎的，昨日开始，便觉得身上没力气，也没胃口不觉得饿。” “我也是如此。”另一名农妇附和道。 郑南归猛然发觉不对劲放下铜勺，去察看其他人如何。 可他奔了几步，便觉得头重脚轻，险些栽到地上。 他定了定神放眼看去，只见众人皆瘫靠在地上。 “莫非是中毒？”郑南归有了猜疑，可他又不会医理。 这群人中，也只有郑爷爷会些医术。可他瞅了半天，没瞧见郑爷爷的身影。 郑南归提起一口气，拔出腰间的长剑当作手杖。撑着身子往庙里走，去寻郑ʟᴇxɪ爷爷。 “郑爷爷，郑爷爷……” 郑南归心急如焚喊了两声，待他艰难行到庙门口。瞧见郑爷爷，便躺在庙内的供桌旁。 这城隍庙，本就是个破庙。殿内被收拾干净，供老弱妇孺栖身之用。 纵然里面许多女子，郑南归此刻顾不得礼数，跌跌撞撞冲了进去。 郑爷爷有心无力望着郑南归，拼力挤出几个字：“有人下毒……” 郑南归也不废话，直截了当问道：“可有解法？” 郑爷爷喘口气，颤颤巍巍摆手，道：“这是软骨散，无色无味，中毒之人不会死，只会全身无力，毫无招架之力，无需解药，不再服用，过个三五日，便会恢复如常。” 郑南归灵光一现，如壶灌顶。方觉那日抢官粮，未免太轻易了些。 庙外，突然传来喧闹声。 有人惊恐大喊：“官府来人了，官府来人了……” 那些妇孺一听，吓得缩成一团，有人绷不住带头哭了起来。 这扰得郑南归更是心烦意乱，可现在众人毫无还手之力，只能眼睁睁任人宰割了。 官府自是不费吹灰之力，将所有灾民捆绑，押解回远洲城内。 妇孺老弱被带去，城中一处荒废的宅子关押，男子们则被关进了大牢中。 张了旺亲自清点了，从城隍庙拉回的粮食，以及之前被抢的药材。 将账目核对后，让肖柏州请太女殿下过来。 原本远洲知县安仁杰，非要陪在一旁。被张了旺支走，派他去审问灾民，指认出领头之人。 “殿下，之前被抢的药材，少了一大半，那一车粮食，还剩一大半。” 南宫盛蓉身穿铠甲，随肖柏州一入内张了旺便开口禀报。 南宫盛蓉仔细看了眼账目，询问道：“张大人，可是发觉，有何不对之处？” 张了旺颔首，面色严肃道：“这些药材全是治疗瘟疫对症之药，既然用了一大半，说明这群灾民中，有人懂得医理，配药熬制既可治疗瘟疫，又可防患于未然。” “难怪，这群灾民，无人身染瘟疫。” 南宫盛蓉赞同回道，又瞅了一眼肖柏州命道：“你去盯着安知县，莫要滥用私刑，伤及百姓性命。” “是，下官这便去。” 肖柏州得令，退了出去。 张了旺立即谏言道：“惠州城，也不知还有活口没有，得速速派人去惠州城内，打探一下。” 南宫盛蓉赞道：“我已让张太医，做好万全准备，让轻功好的暗卫，穿上用药物侵染的衣物，遮掩好口鼻，进入城中打探。” 张了旺听到此处，不由心惊，急道：“莫非，殿下准备以身犯险，亲自入惠州城不成？” 南宫盛蓉没有否认，直言快语道：“你放心，我会在城外等候，与张太医在城外熬煮汤药，若城中有人生还，便派人送药，若无人生还，打开城门，用汤药清洗全城。” 张了旺一听急忙表态要同去，他身为巡按御史，本就负责此次赈灾之事，岂能置身事外。
第164章 八月二十三, 天清云淡。 军营处处披红装点，裴啸凌的大帐外更是贴满了红喜。 不远处，摆放好拜堂所用桌椅贡品。 军营伙房中烟雾缭绕, 各司其事忙着准备喜宴。 魏子越在自己营帐中, 被几名女将士围着梳妆打扮, 她已着上了朱红嫁衣。 这嫁衣用料，是顶好的云锦。盘领处是苏绣金丝的祥云，寓意吉祥如意。 袖口是富贵荣华的牡丹花，裙摆上则是金丝石榴，寓意多子。 腰缠福寿喜，勾勒出盈盈小腰。 手腕上的红玉镯，镶着金铃铛。随意一动, 叮当作响似在吟唱贺曲般。 桂香虽然粗枝大叶, 却与魏子越同岁。早已成婚嫁人，只是尚未生育。 桂香的夫君不是别人，正是那个韩百夫长。 魏子越望着铜镜中，装扮好的娇容, 有些恍惚出神。 这些年风吹日晒，她自然不似，娇养的贵妇那般, 玉容光滑剔透。 今日大婚，面上被脂粉涂得水光透亮，朱红口脂娇艳欲滴。 可她眸里，有化不开的忧愁, 情不自禁叹息出声。 桂香将凤冠为魏子越戴好, 忍不住出声劝解道:“今日将军大婚，得偿所愿, 可别为了其他事情，败了兴致。” 桂香明面上只是规劝，也只有魏子越听的明白。 意思在说，将军不必忧愁，属下定不辱命，完成将军忧愁之事。
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