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檀琢的视线紧锚着傅恒，只见他步伐沉稳，恍若未闻。 内室。 这是商会总舵商议要是之所。 铜山李笑道：“能进这屋的，到头来还是咱们这几个。” “姚老太爷的话，你们怎么看呐？”檀琢把玩着紫檀木扶手椅上的四爪水龙雕花，语气玩笑似的问道。 铜山李一时语塞，没想好怎么说，只尴尬地打起哈哈。“这个……那老太爷岁数大了，惯常胡言乱语，大公子何必听他胡说。” 檀琢摆摆手，“欸，他说的也不全然没有道理。怎么，你们几个心里不是这样想的么，嗯？” 锡矿刘道：“怎么会！诚如公子所言，矿山与出海通商乃社稷之两柱，我等有幸为此略尽绵力，只有日夜感戴，岂会与那些人做一般思量，公子多虑了！” “是么？我还道是你们多疑了，原来是我自己多虑了。” 檀琢笑得有些玩世不恭，却听傅恒忽道：“玉郎，自古改制之人也未必都是商鞅、吴起，也有王莽之流。史官说他沽名钓誉，我倒以为未必，只是一派天真，终究成了个笑话，可悲可叹呐！” “傅老所言极是。王莽自以为奉天法古，所行新政却如纸上谈兵，直弄得民怨沸腾，以致新朝十五载而夭，足令后人不得不引以为鉴。” 傅恒笑道：“玉郎看得通透。” 檀琢摇头，“只是檀琢有一事不明，还要请教傅老和诸位长辈——你们说，王莽之失，根源到底在不得民心，还是在于不得豪族仕宦之心呢？” 傅恒忽然大笑，指着檀琢道：“玉郎这个问题问得不通啊！” 檀琢扬眉，“如何不通？” 傅恒摇头，仿佛是笑不懂事的年轻子弟，“只说他恢复井田、禁止人口贩卖，看似为生民计，实则处处事与愿违！田地公有，以至生产骤降，不但贵族受损，平民亦不曾从中得利；禁贩奴仆，不仅令豪族失人口之利，亦断了那些只能以卖身为奴谋生者的生路！王莽如此妄为，全然脱离实际，可见失民心与失豪族仕宦之心是一样的，并无甚分别。” “得道多助，失道寡助。王莽无道，以致天下丧乱，令后人警醒啊！”檀琢仿佛颇为唏嘘，落在傅恒眼中，却不知他心中做何盘算。这位二十出头的年轻公子有一身的好本事，也有一份反复无常、阴晴不定的性情。 他嘴上越是这样，傅恒越是提起了心。 檀琢似是察觉到傅恒的紧绷，忽地一笑，语气间竟带出一股意气风发来，“傅老一席话真是令檀琢醍醐灌顶！我云州国富民安，全赖诸位鼎力相助！自古民心本是一体，檀琢今日想通了这个理，便有心继先王之志，践大商富国之道！今日与商会清理了门户，往后我云州的锦绣光辉，便要靠诸位继续精诚合作，上报王府，下恤民情。来，檀琢以茶代酒，敬傅老及诸位，敬我们云州上下一心、万民一心！” “这话说得漂亮。” 傅恒心道，别管他为何态度急转，单说这话，就不像是从前的檀琢能说的出来的。“刚则易折”呵，这是他自己说的，看来褫夺世子一事，倒教他学会了这个道理。 傅恒微微一笑，举盏回应。铜山李、锡矿刘和锌杜也跟上，俱都与檀琢一样，浅啜一口，敬他所谓的“上下一心，万民一心”。 檀琢笑道：“算账这种事太琐碎，檀琢先走一步，烦请傅老给当个总帐房了！” 傅恒起身相送，到门口时，檀琢忽然顿足回眸，似是才想起什么似的，“诸位的账我就不查了，可于七日内自查自纠，再到稽查司销账。——傅老，此事您老一并主持吧！——留步。”
第67章 寿礼 恩远王寿辰在即，王府早提前一个月便准备了起来。各房各院，做主子的苦心孤诣，绞尽脑汁想花样，既要得体又要出彩；做下人的，有钱的出钱、有力的出力，分内的活计要做，分外的心意也不能少，所图无他，凑趣罢了。 整个王府颇有些像过节，唯东华院处于热闹之外，一如往日，日落月升，吃饭睡觉，该干嘛干嘛。 若不是在寿辰前一日，冰绡与老路多说了几句，她还不知道有这回事呢。 老路一如往常来送早膳，临走时却被冰绡叫住。 “老路，这个面从前没吃过。” 老路眯着眼笑道：“姑娘的嘴巴向来最灵！这个是为王爷备的寿面，面粉里面掺了木薯粉，用碱水一煮，口感很劲道，王爷爱吃这个。老奴想着您是北方人，许是也爱这个碱大的味道，便让徒弟们多留了个剂子，给您也做一碗尝尝。” “寿面？” 见冰绡惊讶，老路便心里有数，只道：“正是，王爷的生辰在每年八月初十，正好是中秋节的前五天。” “八月初十……那不就是明日？” 老路笑着点头，“正是。” “这面我爱吃，多谢你！” 冰绡想想，又问：“老路，往年王爷生辰时，大公子可会送什么寿礼么？” 老路看了她一眼，随即笑着摇头，“老奴是管后厨的，前面的事知道的不多……倒是也没听说大公子送过什么样的寿礼。您若是想知道，等公子回来了，直接问他便是。” 老路是个人精，话点到为止，不该说的绝不会说。冰绡知道再问不出什么，偏这东华院的下人少得可怜，除了几个粗使的小厮和丫头负责洒扫，再找不出一个管事的娘子、贴身的侍女一类，冰绡只好自己心里瞎琢磨。 俗话说得好，有了后娘就有了后爹。檀琢与恩远王关系不好也在常理之中。可看回云以来诸事，冰绡总觉得王爷对檀琢并非无情。 即便檀琢对父亲有怨，可连寿辰都不备礼，是不是也太……夸张了些？ 便是王爷习焉不以为意，全云州上下可都看着呢，这也太不像话了。尤其是在世子之位空悬之际，冰绡想檀琢若真如此任性妄为，可就太意气用事了。 将这些话与绿芜说了，绿芜也摇头，她多年不在云州，只记得些大略之事，对这些细节之事知道的剧不甚多了。 思来想去，冰绡想，檀琢许是将这茬给忘了。他这些日子好像都很忙，日日早出晚归，自己已经是好几日没见他了。 “你说，他这会儿在哪呢？” “……奴婢也说不准。” “唉！”冰绡叹气，“若他再三更半夜才回来，这礼也没时间备了。” “您是想替公子备礼？”绿芜试探道。 冰绡点点头，“是啊，你觉得不妥？” 绿芜迟疑半晌方道，“姑娘最好还是别自作主张，公子的性子……若是知道了，怕是不但不会领姑娘的情，反倒会生姑娘的气，若是因此与姑娘生疏起来，那便不好了。” 冰绡觉得她好像知道些什么，便追问：“为何？他当真与王爷疏远至此吗？” 绿芜摇头，“主子与王爷之间……奴婢说不好，只知道凡是涉及王爷和那边的人，最好都小心些，不可轻举妄动，否则主子会发怒的。” 冰绡没受过父母之苦，于檀琢的身世，基于不太多的知情和隐隐约约的猜测，是有些心疼，可终究少了些感同身受。 至于绿芜的担忧，她也全然没放在心上：前些日子不还收了檀瑞的鉴台么，也没见檀琢如何，哪里就像绿芜说的那么严重了！ “好吧，咱们去檀琼那儿走一趟，问问她再说。” 冰绡如此，绿芜纵然忧心忡忡，也只好跟着。 掌灯时分，该是檀琼主仆起床的时候了。知冰绡来访，金珠忙提着灯出来迎人。 “我们郡主日日都看您送过来那本书呢！”金珠小声与冰绡道。 冰绡点头，心里也颇为高兴。若果真如此，她的态度便是松动了些，只盼着她能早点想明白，也不枉自己日日都要在三更天起来候人。 不待金珠通传，冰绡隔着门便道：“檀琼，我又来啦！明日是王爷寿辰，我心中有些疑问，特来与你请教。能让我进去吗？” 檀琼的声音幽幽地隔着门扉传出来，“不必了，就在这里说吧。” 冰绡本也没指望能见到她本尊，她能开口已实属难得，故而也不失望，一屁股坐在金珠给搬来的椅子上，道：“明日便是王爷寿辰，可我看檀琢好像是给忘了，似乎也没备什么寿礼。我想着这样终究不好，便多事来烦你，想问问你备了什么，也好教我参考一二。” 过了半晌，才听檀琼问道：“你很关心他？” 这下轮到了冰绡语塞。 不待冰绡回答，檀琼又道：“你对我这样，也是因为我哥哥，对么？” “没有没有”，冰绡方才回过神一样，一个劲地摆手否认，也不管檀琼在门后能不能看见。 “我就是看不过去别人欺负你，你又没错，干什么被人白白欺负？至于寿辰，我只觉得他这样做事不好，并不像你说的……关心什么的，你想多啦！” 檀琼低声笑了起来，声音透过窗纸，令冰绡一震，“我还是头一回听你笑呢！你笑声真好听，像黄鹂鸟一样，往后便多笑笑吧！” 檀琼闻言，很不给面子地立刻收了笑声。 “金珠，礼都备下了吗？拿给冰绡看看。” 金珠得了吩咐，忙进屋去取，很快便捧着个金灿灿的小匣子走了出来。 冰绡接过一看，里面是块镶金的玉观音。 那玉成色看着不错，也应了“男戴观音女戴佛” 的说法，只是太过不起眼了些，着实算不得什么好的礼物。 “这个有什么说法么？”冰绡问道。 檀琼道：“也没别的，只是保平安的意思。你觉得不好么？” 冰绡觉得檀琼肯与自己说这样多的话已经是十分难得了，怎肯再打击她敏感的心，只道：“没有，很好啊！” 说完，她又问道：“我若要替檀琢备份礼，你有什么主意么，可否教教我？” 檀琼似乎是认真想了很久，方才叹息道：“父王什么都不缺，唯一缺的，就只有哥哥的心意了。已经这个时候，你到何处再寻得妥帖的寿礼？须知在这府里，出彩固然好，不出错才是最重要。我看，明日便说这是哥哥与我一同进献的，你以为如何？” 冰绡惊讶得眼睛睁圆，“这……这未免有些太应付了吧，王爷会不会不高兴啊？” 檀琼摇头，“总比不送强。” “啊……那倒是。那么，明天你会亲自去给王爷贺寿么？” “不会。” “啊……哦！” 冰绡有些失望，心想若檀琢也不去，那明日王爷膝下岂不都是明婉生的孩子了？人家一家子其乐融融的，檀琢与檀琼这对兄妹倒落的像是抱来的孩子，何苦来哉！ 她替檀琼兄妹难过，却闻檀琼忽道：“今晚别等我了，我不会去的。” 冰绡心中一动，“你的意思是……明晚你会来，对么？”
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