叶扶琉倒也不瞒他。“做我们这行的人,谨慎自有好处。这次恰巧三兄在,换了我家大兄和二兄,同样会立即搬走的。” 魏桓思忖着,点点头。“说得有理。搬走之前,听我再说几句,供你做决断之参考。” 叶扶琉扭头,乌亮剔透的眼睛直视过来,“说说看。” 魏桓便开口道,“我幼年时,家中父母兄长皆亡故,祖母不愿在江宁城里被人指指点点,带着牌位,带着年幼的我,隐居五口镇。” “祖宅大而荒僻。这两堵院墙,是祖母来之后砌起的。祖宅一分两半,东边居住生人,西边供奉先人。” 叶扶琉一怔,怀疑地上下打量。“等等。你再说一遍?谁家祖宅一分两半?” “听着荒谬。但离别在即,不得不说。”魏桓侧过身,平静注视着她,“隔壁宅院,乃是魏氏祖宅。有当年的屋契为证。旧契正在令兄手里。” 叶扶琉:?? 一片黄叶从枝头飘落,随风打着圈儿落进木楼,落在眼睛瞪得溜圆的小娘子的肩头,魏桓抬手将黄叶拂去了: “我自京城归隐江南。人人皆知我病入膏肓,药石罔治,所谓‘养病’不过是名头好听而已。” “离京南渡之时,病骨支离,已无生念。徒留皮囊还在人世,只想叶落归根,在祖宅了此余生。” 当年祖母过世,家仆遣散,八岁的他被领入京城。一路催促匆忙,临去时只来得及匆匆回头一瞥,将暮光中的宅院轮廓刻入心底。 多年后拖着衰败之躯重回故地,曾经居住生人的东边院落久无人打理,早成废弃荒宅。入眼一片荒芜,心亦荒芜。 祖母生前筑起的院墙分隔生死。东边居住生人,西边供奉故人。他心灰意冷,住在西边,偶尔登楼,于晨光中默然眺望东边。 魏桓从旧日回忆中惊醒过来,入眼是阳光下生气勃勃的敞亮庭院,身侧站着微微张嘴、掩饰不住惊讶的小娘子。不知何时又有一片黄叶落在叶扶琉乌黑的发尾,她居然没察觉。 魏桓抬手又把那片叶子摘去,眉眼舒展,冲她微微地笑了。“还好你搬来。” 叶扶琉:??她感觉不大好! “幺娘……”木楼里传来一声颤巍巍的呼唤,叶羡春紧张地喊,“幺娘,速来。” 叶扶琉三步并作两步地快走进屋,“三兄,屋契仔细看过了?” 何止是看过了。从用词格式、纸张质地年头,查验做旧痕迹,末尾官府印章……使出浑身本领,从头到尾查验过一遍,各处细节推敲比对。 得出的结论,把叶羡春给惊吓地过了度。 “怎么办,幺娘。来看这屋契内容,咱们叶家的宅子……其实是魏家祖宅啊!两边的宅子都是魏家的!打猎的让鹰给啄了眼,咱们偷家偷到正主儿面前了!” “呜呜呜……我就知道,魏家没存好心。他存心捏着证据,趁叶家搬家前发难,肯定打算把叶家一网打尽,呜呜呜……幺娘,梯子,快走快走。” 他扯住叶扶琉的衣袖,就要往楼梯口狂奔。奔了两步突然反应过来,原地停步,就要把手里的屋契撕碎。 叶扶琉抬手拦住。把捏皱成一团的屋契从阿兄手里抽过来。 从头到尾通读两遍,原地想了一会儿,脚步转回东边长檐下,靠在栏杆边上,扬了扬皱巴巴的屋契。“我跟我家三兄都看过了。明人不说暗话,当面说吧,你要如何。” 魏桓始终停在远处未动,等人回来。 先是冲门里紧张的叶羡春微一颔首,“三兄无需介怀。虽说屋契书的纸张旧了些,但只要有买卖双方画押,交了印税,得了官府印章,契书便生效。有这张契书,隔壁叶宅顺利转手,从此是魏家的产业了。” 叶羡春:“??” “扶琉,劳你过来见证。”魏桓从叶扶琉手里取过契书,走入室内的书案边,在叶扶琉的注视下,提笔蘸墨,把卖家那一栏的文字直接从头涂黑到末尾。 在涂黑的墨迹旁边以蝇头小楷填补上卖家来历:‘原屋主祖籍钱塘,叶氏人家……’ 叶扶琉:这样也可以? 视线飞快地往上瞥一眼,又迅速落在纸面上。 不止把卖家一栏涂黑了重填,就连最末尾的画押也以朱笔涂抹干净,魏桓将笔递给叶扶琉,“画个押。” 叶羡春小心翼翼地走近几步,眼瞧着卖家画押处改成了叶扶琉亲笔画下的花押。 “卖价两百贯。” “两代前的五口镇尚未开船坞,远不如如今热闹,物价也低得多。如今这种大宅的转手价至少五百贯往上。” 魏桓问叶扶琉,“卖价低了,可要重新议价?” 叶扶琉的眼睛里带着些思索,纤长手指点了点旧契纸上的“两百贯”,“不必改了,就按照原价钱议。” 魏大跑了两趟。 先把紫檀木椅送上来。放在原本的木椅旁边,才凑成一对,嘶地倒吸口气。“单只看着倒是极好的。放成一对……这对木椅的颜色,是不是差了点儿。” “赶交货,颜色是差了点。” 叶扶琉把新木椅拉过来,面对面地坐下,“别凑一处搁。这样对面放着好。” 魏桓瞥了眼新木椅,仿佛压根没瞧见木质深浅紫色的差异,同意收货,吩咐魏大取两百贯来。 魏大转身下楼取来一块金饼,添几两碎金,折合两百贯铜钱,送来二楼上。 叶扶琉就坐在新木椅上,乌亮眸子滴溜溜打量着魏家动静,收下金饼,把碎金退回去未收。 “如此宅屋交易算完成了?” 魏桓收起屋契,“买卖双方签下屋契,银货两讫,得了官府印章,交易当然完成了。” 交易完成,叶扶琉坐在原处不动,斜睨着对面,唇角微微往上翘,“两家交易做完,银货两讫,下面还要说什么?尽管说。叶家是我当家,我接着。” 魏桓便从袖中取出一叠纸张,递了过来。 叶羡春站在楼梯口,又露出紧张神色。 叶扶琉打开头一张纸张,轻轻地咦了声。又是地契? 魏桓当面摊开,打开另外几纸张,摊开桌上,俱是有不少年头的京城屋契。 “此处魏氏老宅年久失修,家私保养不佳,卖不出好价。魏家还有几处空置宅院,都在京城置办,家私更贵重些。听闻叶家周转出了困难?手头紧的话,不妨再挑一处,慢慢搬。” 叶扶琉:? 什么样的脑壳,才会在搬空自己家祖宅的偷儿面前,又甩出一摞地契,任君挑选? 是隔壁魏三郎。 啊,没事了。这位不是头一回离谱了。 “然后呢?”叶扶琉点了点地契,“三郎,你一大摞地契任我挑选,搬完了这家换一家,你这房主图什么呢。” “自证。”魏桓平静道,“叶家不信言辞,只信实证和时间。我想来想去,只能取来魏家地契,以此自证——” “叶家在魏家祖宅长住数月,四月至九月,长达五个月时间,任由叶家居住祖宅,并未有拦阻的意图。期间修复的旧家私,我尽数买下。若要发难的话,之前几个月,早已发难,何必等到今日。” 他转向楼梯口随时准备跑的叶羡春,“三兄,不知今日的自证,可否洗清魏家嫌疑?我对叶家,对扶琉,并无丝毫恶意。地契为物证,长达五个月的时间为佐证。” 叶羡春蹲在楼梯边,心底喃喃自语。 “每天看着幺娘偷家,五个月!没报官,没威吓,没有任何动静。还把修复的旧物花重金一一买下。” 这份自证,还真是诚意十足。 换个角度,如果有一群陌生人鸠占鹊巢,住进叶家的钱塘老家,叶家人肯定得拼命! 叶羡春琢磨了一会儿,看魏桓的眼神都变了。此人虽然名声存疑,但人品甚为可取。——能做妹夫? 叶扶琉坐在书案边,查验过几张屋契。 她的想法不大一样。点着满桌屋契,唇角往上微微勾起,露出似笑非笑的神色。 “难怪整天坐木楼上往我家看。四月到九月,五个月时间,整日看着我顶着叶家名号在你家祖宅进进出出,四处搬料子修物件,很有趣是不是?” “病中心力不足,做事确实欠妥当。”魏桓把一摞屋契往前推了推,“知错认罚。” 叶扶琉才不收,“叶家只做江南的生意,谁耐烦去京城搬空你宅子?” 魏桓想了想,再次提议,“换成俯仰楼的两根金丝楠木大柱?” “嗯?”叶扶琉的目光若有所思地转了一圈。 这回没应,也没不应。只说,“让我想想。” 她带着阿兄下木楼。身后听到魏桓吩咐下去,“魏家今晚敞开门户,不禁出入。备好拆卸用具。无论叶家人来取什么,任取便是。” 魏大纳闷道,“是。” 魏桓在身后又道:“俯仰楼的两根楠木大柱沉重,若叶家人力不及,你和魏二帮一把手。” 魏大:??? 魏大惊诧的大吼声响彻庭院,“帮忙拆咱家柱子?!” 叶扶琉捧金饼,叶羡春捏地契,两人脚步如常地走出魏家门外,踏进叶家门里时,脚步顿了顿,从头回想一遍今天匪夷所思的遭遇。互看一眼。 叶羡春喃喃道,“如今我信了。幺娘,他是真中意你啊。” 叶扶琉闷笑出声。 往前继续轻盈走出几步,她快活地说,“那当然。我早就知道他中意我。”
第57章 魏大烦躁得很。 “真要拆咱家柱子?没有两根大柱, 木楼还如何支撑?以后郎君早晨想要登高,岂不是连木楼都没有了?” 抱怨归抱怨,魏家门户敞开, 不禁出入。 魏家和邻里来往得少,虽说有不少邻家孩童探头探脑往里张望,但魏大魏二两个门神般杵在庭院里, 真正敢进来的只有叶家人。 叶扶琉领着秦陇和素秋, 下午过来转一圈,从西边庭院走到东边游廊, 停步在俯仰楼外,在魏大的瞪视里, 仔细查看成人双臂合抱粗细的两根金丝楠木大柱,又倒退半步, 仰头看木楼的黑底泥金匾额。 研究了半日, 一声没言语,不理会魏大的追问, 领人又原路出去。 “俯仰楼……”叶扶琉边走边喃喃道, “难怪七环锁的密字, 开头就是‘俯仰’。我还当两家从前就是邻居, 交情好,借邻居家的木楼名做密字——原来都是自家起的名。难怪。”
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