|
葛大娘倏然心动，犹疑地看着她。 柳竹秋跟她打包票：“小生在文坛小有名气，作品都很畅销，不然也没有闲钱资助你们。小生写故事都会隐去当事人的真实名姓，你不用怕受牵连。” 韦氏在一旁偷听，忍不住过来劝葛大娘：“娘，温孝廉救了我们性命，我们理应回报人家。而且公公、大哥大嫂还有秧儿的爹死得那么惨，与其等那些事烂在肚里，不如说给温孝廉写成书，将来或许还有人能明白我们的冤屈。” 葛大娘点着头泪流不止，终将事情和盘托出。 那云来村建自前朝，原先住着两百来户人家，总共五六百人，民风淳朴，男女勤劳，基本每家都能温饱自足。 去年初朝廷派人来，说皇太子要在这一带建庄园，选中云来村一些良田美地，要求村民们投献。 按惯例，皇室占用民田须予以金钱补偿，地价不得低于市价。可给云来村的补偿极低，等同于白占。村民们不愿坐以待毙，选出代表去京城向都察院申诉。 庆德帝获悉此情，严饬了承办此事的太监，责令按市价补偿村民，或者另找地方圈地。 云来村的人们以为此事有惊无险地过去了，不料到年中村里突然出了件命案。 “我们村口住着一个叫吴奎的铁匠，是两年前从外地搬来的。那天有人上门找他补锅，见他被人杀死在家里，脑袋不见了。里长上报给村长，几个管事的一合计，这要是报官，左邻右舍几十号人都得跟去县里审案。那会儿家家都忙着割麦子，怕耽误收成。于是村长就建议息事宁人，让邻右们凑了些钱把胡奎安葬了，对外只说人是病死的，心想他一个孤老头儿也没人会来追究。” 灾祸往往脱胎于侥幸，村民们安葬了吴奎，自以为躲过一场官非。仅仅过了一个多月，一名青年到云来村找吴奎，自称是他的侄子，名叫吴生安。听说他叔叔病故，死活不信，向村长勒索银子五百两。 他狮子大开口激怒村长，被村民赶出村子。因而恶向胆边生，直接跑去文安县衙，状告云来村村民杀害吴奎。 县令蔡进宝当天发牌差人到云来村掘坟开棺，发现吴奎的无头尸，便信了吴生安的诬告，将村长里长连同吴奎的十几户邻居抓到县衙审问。升堂后不问皂白先是一顿乱棍打将下去，当场杖毙老少十七人。 噩耗击起千层浪，云来村村民们出离愤怒，死者家属们聚集到一处设灵哀祭，每家每户都自发前来吊唁，商定发殡那天还要一起去送葬。 蔡进宝得知消息，竟向当地锦衣卫役长报称云来村中有乱民谋反，双方纠结兵马在葬礼当天杀入村庄，逢人就砍，见物便砸，村中男女死伤过半，另有百余人被当做反贼俘虏。 锦衣卫嫌审问费事，隔天就将他们拉到野地坑杀了。 那几日云来村“家家流血如泉沸，处处冤声声动地。”②一些死里逃生的村民躲进山洞密林，过了好些天才敢回家。多数人顾不得收埋亲友尸体，收拾残存的家当逃往外地。 余下些胆大的合力收拢死者遗体，按家户统一葬在那片松林里。那些被坑杀的村民至今无人理会，常有野兽去刨食残骸，柳竹秋来时发现的股骨多半就是野狗从那儿叼来的。 “事后村里的田地都被皇庄圈占了，我们这些人被打成乱民，自然得不到一文钱的补偿。那些太监来巡视，将最好的地租给一些佃户耕种，其余的都荒着。时常有些拾荒者来村里捡东西，这一年把村子都搬空了，附近乡民怕鬼，倒不太敢过来。” 葛大娘在悲痛中沉淀年余，已能用比较平静的语气叙述经过，却仍是吞声忍泪，字字泣血。 她的丈夫、长子夫妇以及小儿子全部遇害，只剩寡妇幼童，无力外出逃难，便在村后的丘陵下结庐而居，辟出几亩菜田，每月挑些蔬菜出去换钱，四口人艰难度日。近来风闻外间又在搜捕云来村乱民，她们不敢出去卖菜，只好坐吃山空，听天由命。 轰动一时的乱民案原来是一场惨绝人寰的虐杀事件，当事官员为媚上邀功，任意混淆黑白，滥权擅杀，其倒行逆施足以震悚史册。 柳竹秋只知奸佞当道，豺虎媾患，未曾想到吏治已败坏至斯。她本是抱着履职的心态来探案，此刻却觉得必须严惩祸首方能吐尽胸中恶气。 她不忍让葛大娘等人露宿，坚持入住荒村。 葛大娘与韦氏商量后说：“我们这儿还有位邹四郎，近日外出办事去了，他家的屋子还能住人，孝廉不妨去借宿一宿。” 邹四郎家在云来村腹地，是座四间房的小合院，葛大娘有他家的钥匙，领柳竹秋去安顿了。 柳竹秋不愿睡男人的床，在堂屋的春凳上铺上被褥，打发瑞福去隔壁卧房歇息。 她吹灭蜡烛，抱着佩剑合衣躺下。 黑夜深邃，窗外冷风恻恻，狠狠摇撼枯枝，发出阵阵刺心的沙沙声，仿佛复苏的怨灵正在抓挠棺材板，随时可能破土而出，择人而噬。 她既来之则安之，静静地闭目养神，俄尔进入半梦半醒间，周围的声响逐渐远离，蓦地被一声惨叫拉了回来。 “有鬼！” 瑞福的叫声利箭般直冲天宇，撕碎裹住柳竹秋意识的梦衣。 “怎么了！” 她提剑出门，见小厮站在院中浑身乱颤，指着卧室不住叫：“屋里有鬼！” 作者有话说： ①出自陈子龙《白靴校尉行》 ②韦庄《秦妇吟》
第二十一章 柳竹秋吹亮火折子，仗剑前趋，隐隐看到卧室里站着个披头散发的女人，女人一动不动，衣角发梢随风飘摆，形态诡异莫测。在寻常家宅里出现此等影像都很可怖，莫说在这了无人烟的荒村。 她脊背有些发凉，疑心是否真遇上了冤鬼，僵持片刻，那“女鬼”移动脚步，坐到床铺上，翘起双腿上下晃动，柳竹秋看到她张嘴的破鞋，认出是葛大娘的孙女小芸。 “别怕，是小芸姑娘。” 她舒了口气，收起佩剑，让瑞福从堂屋取来蜡烛点着，主仆一道走进卧室。 小芸朝他们抬头，相处半日，这神志不清的女孩也能感受到柳竹秋的温和关照，不再惧怕她。 柳竹秋在一旁的凳子上坐下，想帮女孩整理乱发，顾虑自己此刻是男子身份，若小芸在长辈跟前说起还不好解释，便转而将装糖果的荷包摘下来送她，问她怎会来此。 “我来找四郎。” 疯子一般不会撒谎，柳竹秋又问：“你跟邹四郎很要好吗？” “四郎说等他回来就娶我。” 小芸初露笑容，从领口里扯出一只麻绳栓着的护身符，说是邹四郎送她的。 柳竹秋瞧着眼熟，幡然想起涂鸦者身上也有这么个护身符，怕吓着小芸，缩回已伸到半空的右手，柔声请求：“能给我看看吗？” 小芸已对她产生信任，任她摘下护身符。 柳竹秋小心拆开，取出符纸，上面的咒文和大无相寺的印戳刺痛她的双眼，刻画出一个血淋淋的悲剧，而小芸天真的笑脸更是这出悲剧不可磨灭的见证。 涂鸦者就是邹四郎，这位勇敢的少年背负着整个云来村的怨恨前往京城，却如水泡般消失在了那个昏黑的夜晚。小芸不会想到，她今生唯一的依靠已经不在了。 “陇头冤气无归处，化作阴云飞杳然”①，正是有数百条死不瞑目的冤魂徘徊于此，这云来村的夜风才如此惨凄。 她吩咐瑞福送小芸回家，独自在堂屋凝神端坐。摇晃的烛火代替拂尘驱赶睡蝇，她清明的脑子里一刻不停盘算接下来的行动。 云来村血案，还有之前惨死的弓裁缝一家，仅这两起冤案就耸人听闻，那文安县令蔡进宝身上不知还背了多少命债。明日定要去县城详加侦查，回京禀明太子，严惩这恶贼。 天亮后她去向葛大娘辞行，留下温霄寒的住址，方便她们来京时投奔。看到小芸痴傻的样子，到底不忍吐露邹四郎的死讯。 穿过那片松林时她再次来到那块画有兔子戴官帽的岩石前，殷红的画迹犹如血染，浸透少年必死的决心。 柳竹秋猜测他弥留之际看到的走马灯，当中必定循环着小芸的身影，感慨系之，用小刀在一旁的大松树上刻下一首五律。 “萧瑟荒坟上，冤魂血未干。惨云依里陌，寰宇共悲叹。为雪终天恨，难携比翼欢。虔祈来世愿，挥泪祝君安。” 她模仿邹四郎的心境留言，希望来日小芸病愈看到这首诗，能聊获慰藉。 回到文安县城，他们在城隍庙前发现异常——十几个成年男子披枷戴锁跪在路边，身旁站着三名手持皮鞭的衙役，有人跪姿稍不端正即会遭受无情抽打。 柳竹秋在远处观望多时，问路人那些人为何被枷号②。 一个胆大的青年说：“他们都是本地的木石工匠，被县太爷叫去为唐珰③修生祠。前日因工期紧，打造的宝冠小了一号，来不及修改。匠人们就将主殿的沉香木雕像脑袋削小了一圈以便戴冠。县太爷知道后大发雷霆，将涉事工匠全部抓起来，每人杖责一百，另外枷号一月。到昨天已枷死六个，还剩半个月，不知有几人能活下来。” 唐珰就是唐振奇，擅权二十年，孝子贤孙遍天下。 早在几年前就有人打着唐振奇“忠心体国，慈念悯民，应建生祠，以求不朽”的旗号为他造生祠。 此风迅速刮遍全国，奸党们纷纷效尤。这蔡进宝大约迫切想巴结唐振奇，也不落人后地参演丑剧。 柳竹秋打听到生祠的位置，前往观看。见那祠堂铺设琉璃碧瓦，宫殿九楹，备极壮丽 祠堂尚未竣工，门口无人看守，她命瑞福在门外等候，只身进入祠堂观看。 前三重殿阁里的座像都是唐振奇，像身妆金嵌宝，垂旒持笏，与帝王无异，一个太监公然僭越到如此地步，称得上古今第一了。 柳竹秋怒气盈胸，不禁冷笑出声。这一笑招来灾殃，两个青年男子从堂后钻出来，堵住她质问：“你是何人？擅闯唐公祠堂，还敢发讥笑亵渎他老人家。” 这二人身穿青素披褶，戴尖帽，着白皮靴，腰系小绦，是锦衣卫“档头”的标准装束。 柳竹秋听说外地常有官员因不参拜唐振奇的生祠，或在祠堂中发“微词”而被贬受害的，有人甚至因此丢了性命。这两个档头不消说正埋伏在这儿抓不敬者。 她镇定自介：“弊名温霄寒，是京里来的举人，正有事求见文安县蔡明府，二位大哥可否帮忙引荐？” 说着递上十两银子。 锦衣卫从不心慈手软，收了银子还顺带接管了她的钱袋，一人本想上绳索，另一人听过温霄寒的事迹，说：“这书生在京城有点名气，是东厂张老公家的塾师。我们先不忙动粗，带去让蔡县令处置。”
言情小说网：www.bgnovel.com免费全本完结小说在线阅读！记得收藏并分享哦！
312 首页 上一页 25 26 27 28 29 30 下一页 尾页
|
