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== 臧宓与刘镇的亲事定在六月十二，本也没几天就到了。可就在臧宓大婚之前，李沅娘与徐闻的婚期却往前挪了挪。日子恰定在臧宓婚期的头一天。 原本那两人定的是八月底的婚礼，却因着一桩变故，迫不得已需得提前办。 李沅娘的姨娘缠绵病榻大半年，前几日愈发不大好，好容易请了郎中进府，那郎中只道薛姨娘的脉相如鸡啄，瞧着十分凶险，应没多少日子可活。左右不出十天的光景就需得治丧，让家中应有所准备。 母丧需守孝三年。旁人家中因怕耽误了儿女婚事，或许还会允许趁着热孝赶紧发嫁，可李承勉的夫人心头最憎底下一帮庶出的东西，哪里能指望她发这个善心呢？到时才有借口冠冕堂皇地再磋磨李沅娘三年，将来这婚事会不会再生变故，那就玄而又玄了。 这十日之内，吉日就那么三五天，太近的，只怕徐闻赶不回；太远的，只怕她姨娘熬不到那时去，又不好与臧宓的婚期选在同一天，不然旁人还以为旧时光整理，欢迎加入我们，历史小说上万部免费看。她要与刘镇打擂台。因此择定了六月十一。 只是这因由自然不能拿到外头讲，只说请了高僧来看过，说原定的婚期对女方有些妨害，所以当初才一定婚，就出了些灾子，需得改期，方才能逢凶化吉。 她家的婚期这一提前，徐氏就有些忧心。两家是亲戚，徐家李家总比臧家刘家根基深厚，婚期这样近，亲朋之间难免会比较议论。哪家的嫁妆聘礼多，哪家的宾客更有头脸，哪家的酒席更像样些。 而臧宓原先本是下定给了徐闻，婚事上又难免被拿来与他家的相提并论。若到时处处被压过一头，心头难免添堵，往后在亲戚间也有些抬不起头来。 只是徐氏这般要强，顾惜脸面，臧宓却是浑不在乎的。大婚虽重要，却也只是个稍有些不同寻常的寻常日，人生又不是只过这一天日子，何必处处与人攀比，自找不痛快呢？ 且她与李沅娘本有龃龉，又理应与徐闻避嫌，因此徐家的婚事，她当日并未前去，甚至连礼也未备一份。 徐氏心里虽有些芥蒂，但她自幼教养在老夫人名下，与兄长侄儿是打断骨头连着筋的血亲，面上的人情却仍是要做的，这日还是备下了厚礼，亲自上门去恭贺。 如今臧钧的事情爆出来，衙门里的差事自然丢了，因为是人赃并获，人也在牢中羁押着，等待候审。旁人见了她，面上虽不说，但背地里哪个不议论纷纷？ 明眼人一瞧，便猜测这桩事情背后或是郡守李承勉为报复刘镇先前抓捕李沅娘所致。虽只是捕风捉影，并无实据，却也讶异于今日徐氏仍会登门来。 这当中纠葛甚深，臧宓先前被李郡守强行发嫁，而后刘镇抓捕李沅娘，近日李郡守又报复回去。如今李家嫁女，徐氏登门，倒不像来贺喜，怎么瞧都别有意味。 尤其婚礼上竟出了一桩闹剧，徐氏的居心叵测又更被坐实了几分。 原来徐闻如今仍在虞县为令，这婚期突然提前，本应紧赶慢赶地赶回来。可谁知不巧，县中前两天突降暴雨，冲垮了不少民居，淹没良田无数。 出了这般大的事故，徐闻自然不敢怠慢，舍下县中亟待解决的庶务，赶回宜城结婚。且两人婚期原就定在八月底，这般突然改婚期，又勒令他务必放下手中庶务，数日内赶回城，无异于折腾人。 前去催婚的下人来了两三拨，徐闻也起了气性，不论是李家的下人还是徐家的下人，一概轰走，统统未再见。自己每日里倒是披蓑衣戴斗笠，与衙中一群仆吏撑着船，亲自往险情起处赈灾。 虞县水灾情势严重，到第三日，连县中几百年的拱桥亦被冲垮。几个下人原本留在此处，原待还要再劝说徐闻，这时倒被困在县城里，无法及时回返报信。 李沅娘原本赌徐闻看重这桩婚事，必然不敢违逆自己。徐家眼见婚期将至，而徐闻仍未回还，家中派出的下人又杳无音信，心中不由着急。可忌惮着李郡守指责其怠慢，又不敢声张，只打算着若徐闻无法亲自赶赴，便让其兄长徐二郎代为迎亲。 李郡守成日与人游山玩水，附庸风雅学古贤“无为之治”，根本无心政务，竟未曾听闻虞县水灾之事。与徐家的婚事原本只是家中庶女出嫁，并不大放在心上。因此也少于过问。 等到婚礼这日，李沅娘见上门来迎亲的并非徐三郎，脸色顿时就沉了下去。 好歹将人迎上了门，可拜堂之时，却又出了变故。徐二郎之妻阮氏也是出自当地的名门，如何忍得丈夫与弟媳拜堂行礼呢？也不论这婚礼还进不进行得下去，撂下话来，若他敢与李沅娘拜堂，她这正妻的位置也就让出去。 阮氏满面怒色，显然并非说气话。徐二郎也自觉自己与李沅娘拜堂，实在是大大地不妥。先前也只说由他代为迎亲，却并未说要他与弟妹拜堂。因此只躲在房中，不肯再露面。 这一时找不到合适的人，吉时却到了，媒婆便依着民间的习俗，找了个小孩抱来一只公鸡。 民间婚礼，若新郎无法亲赴到场，便用公鸡代之。 可李家是什么样的人家？ 宾客见堂外忽有个小孩抱着只公鸡等在外头，不由都大为诧异。且那公鸡并不肯安分地任人抱着，不时扑腾翅膀，打鸣一声。 李沅娘听得自己精心筹谋许久的婚礼上竟有鸡叫声，不由觉得大煞风景，心下不喜。只是她盖着盖头，还不知发生何事。 高堂之上，李承勉却立时猜到了，眼神往左右侍卫身上一扫，侍从附耳在他耳边一说，气得登时摔了茶盏，起身拂袖而去。 他这般当场动怒，立时引得堂上宾客哗然。身份最重之人一走，依附他而来的人便走了一大半。剩下之人面面相觑，不知当作何表现。 徐闻之父与萧氏被当众下了脸面，心中也有郁气。当初就说择定的好期哪能说改就改？偏偏李沅娘遣媒人传信来，只是知会他们一声，说是高僧看过的好日子，能逢凶化吉，不容置喙。 李郡守提前离场，徐家上下俱含怒在胸，李沅娘自然誓不肯与一只鸡拜堂，这礼到最终，自然并不能得以顺当地举行。 可嫁妆和人都抬进了门，自然不能再如数抬回去。李沅娘进退两难，便只能委委屈屈地在徐家住下。 她姨娘如今只吊着一口气，说不得明后日就两脚一蹬，撒手而去。她若要守孝三年，徐家本就不满她名声有损，捏着鼻子这才忍下来，谁知会不会借口徐闻等不得，转而与她退婚。 而李家主母面甜心苦，她姨娘上回落胎本就是拜其所赐，这一日日熬得油尽灯枯，更有家中主母的手笔。一个不受宠，处处挣扎求存的庶女，婚事上无望，这辈子也就再没了指望。 留在徐家虽委屈，却也比回郡守府好过十倍。只可恨她姨娘本也是如玉佳人，却所嫁非人，最终落得个这样的下场，而她竟不能守在病榻之前，最后送她这一程。 徐氏回家与臧宓说起婚礼上这桩闹剧来，简直匪夷所思：“三郎也不知在做些什么，怎地这么不靠谱？结婚这样的大事，竟未现身。害得家中上下束手无策，幸而你当初未嫁给他。” 又难免心头暗戳戳地幸灾乐祸：“你是没瞧见李承勉的脸色，倒是够开染坊了。他当初乘人之危，提出要纳你为妾，求而不得便将你随意嫁个破落户，我这心里一直暗恨着他，恨不得他哪日倒了霉，死在哪个路边沟头才好呢！” 臧宓却无心理会旁人的闲事。 明日便是她与刘镇大婚。虽从前也与他有夫妻之名，可那一次，什么都没有，却只有被强迫的屈辱、对未来的绝望、对强权和险恶人心的愤恨。 所幸刘镇并非如传闻中那样，是个恃强凌弱，稍不如意便要殴打妻儿的恶棍。 臧宓感念着他待自己的好，也期望着与他有一场真正的婚礼。未必比旁人的更奢华，更令人轰动，引得人人艳羡其权势地位和荣华富贵。却是夫妻二人间温馨而彼此爱重的见证。 因李沅娘与徐闻的婚礼搞砸了，徐氏心头的压力也稍减了两分。 这日天还未亮，徐氏便到臧宓房中，张罗操持。待喜娘为臧宓绞面化过妆，换上精心刺绣的嫁衣，徐氏这些日子以来总有愁绪的眼神也显出了几分神采。 她将放在案桌上的一只红托盘揭开，里头竟整整齐齐放着一排排小银锭。 “这些小银锭都是足银，每只五两的，为着你结婚发嫁，特意找了匠人熔制，做成喜庆的元宝样子。一共八十只，刘镇的聘金二百两你带回去，我与你爹又再给一份陪嫁的银子。” “这钱比起那些权势煊赫的人家来说，并不算什么。可我与你爹操劳这一辈子，能攒下这些钱来，也殊为不易。只是这嫁妆银子，包括返回去的聘金，你万莫交给刘镇手里。” 徐氏说着，又露出向来见惯世情的神态来，嘱咐臧宓：“娘晓得你心思纯善，但防人之心不可无，女人家自己都是要留着一手的。你爹也从不过问我的嫁妆银子。往后这都是你的体己。记得他的钱是你的，你的钱还是你的，晓得了没？” 臧宓先前听她说攒下这些钱并不容易，心中还有些感动。听到她这一句，又莫名有些发笑。徐氏见她浑然并不放在心上的模样，不由又恨铁不成钢。但今日是大喜的日子，也不好再数落她。只起身将一台台嫁妆箱子再归置一番，生怕落下什么，讨个不吉利。 臧宓这头心中还略有些忐忑，总归是有些紧张的。刘镇也并不比她好上许多。好在他身边得用的人多，万事有几个弟兄跑腿打杂，需要他亲自操心费神的事情并不多。 但诸如长民等人，也只是毛头小子愣头青，从前也并未成过婚，需得注意些什么，又并无经验。而他家中没有长辈，凡事无人提点，像孙将军等人，又到底隔着一层，总不能事无巨细，都请教到人家跟前去。 因此长民又特意请了一位经验丰富老道的司仪，请他指教着各人行事。 有行家里手照应，刘镇这才放心下来，对着铜镜将须发剃得干干净净，又仔细梳了头，好容易摆弄着发冠戴上，自己也觉神清气爽，精神抖擞，与往日瞧着大为不一样。 他这头踌躇志满，便出了门来巡看院中各样准备得如何，只是才过小花厅，却听得几个来帮忙的婆子围着一个老妇，戚戚咕咕也不知在说什么，见了他出来，倒像一群鸦雀见了鹰隼，哄一声四散走开。 好像他凶神恶煞，近身就要咬人一般。 刘镇许久未见旁人这般看待他，心中下意识不喜。见一个婆子缩头缩脑来瞟他，眼神大异于常，忽而生出一股警惕来，不禁行至那婆子面前，蹙着眉头问：“阿婆何故用这般眼神看我？”
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