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恒娘左右闲着，干脆借了他的剪子，低头剪起楸叶来。楸叶形大，可覆巴掌。 如今虽是卖剩的，多少有些残缺，经不起恒娘手巧，剪出菊花、玲珑、柳叶、流云等诸种花样，各个精致。 口里笑问道：“这么说，你倒该感激这报纸主事才对，怎么还要说人不积阴德？” 货郎摇摇头，啧啧有声：“小娘子是出来得晚了，没有看见读书人气得吹胡子瞪眼的样子。早上那会儿，报纸刚出街，还冒着油脂臭味，就有带着眼镜片儿的老夫子在街中央，边读给大伙儿听，边跳脚骂娘。” “我也在一边听了，老夫子说得有道理，董圣人说三纲五常，这夫为妻纲，本就是天经地义。君要臣死，父要子死，夫要妻死，不都是不得不死。虽然具体事情上，或者也有她可怜的地方，不过总大不过这大义去。” “平常婆娘们倘是受了委屈，瞎嚷嚷几句气话也就罢了，大家也不跟她理论。如今这报纸公然替她们张目，这是要做啥？ 以后我们男子若要打妻骂子，他们仗着有这报纸替她们喊冤，也敢不尊不从了？这不是反了天吗？” 他说得义愤，恒娘却欢喜高兴，拣了张柳叶形状的楸叶插在鬓上。浓绿印着乌云般鸦发，分外雅重。 她抿嘴笑着，悠然道：“你也想得太多了，你们这天又高又厚，我们女子力小体弱，哪里就能戳破你们的天？” 货郎见她起身要走，忙出声叫住她：“小娘子，你剪的这些楸叶能给我不？你一人戴不了这许多，不如卖我个好处。” “行啊，五文钱，都给你。”恒娘爽快。 货郎倒吸一口凉气：“我说小娘子，你这心可够黑的。我卖你，才两文，你这多大一会儿功夫，转手涨了一倍不止。” “手艺活，赚的就是这份手艺。你要不要？”恒娘笑眯眯地，看他嘬着牙，不情不愿掏出钱囊，数出五文铜板与她。 转身走得几步，就听到货郎高亮嗓子叫卖：“鲜嫩水灵灵楸叶，时新活泼泼花样，大小娘子头上簪，岁序九月秋意浓。” 几个妇人拥过去，围着货郎正议论着。街边传来几声孩童吆喝：“上庠风月出新，都来看，都来听：千古奇冤风三娘，一身清白陷污泥；满门死绝邵娘子，陪葬恶人没天理。自古难莫难过为人/妻，来生投胎莫做女。” 妇人们扔下楸叶，呼啦啦跑了过去，气得货郎叉手骂：“赶死的小猢狲，卖贱的小鬼头。” 恒娘驻足，不过片刻功夫，报童已被蜂拥而至的人群埋了个头顶不见。 围着的人多半是妇人，伸臂呼嚷，状似疯狂。也有长衫男子挤在里面，口里骂骂咧咧，呼三喝五地让报童先卖与他。 路上点茶的婆子，卖饼的矮汉，提篓卖鱼的钓叟，沿街唱小曲的荒鼓板，都侧身站在街边，指指点点，议论不绝。 恒娘看着看着，眉头慢慢皱起。这会儿出现加卖，定是宣永胜看了上午的行情，见财起意，临时找了书局加印。 然而此事本就是行险，可一不可再。早上这一起，打了个官府措手不及。 等他们回过神来，报纸早已卖完，街面人也散了。官府莫可奈何，多一事不如少一事，也就罢了。 可若是正午时分再来一出，行人极多，一旦哗聚，各处军巡铺怕出事，只怕不会坐视不理。 这要是闹大了，就不是皇城司管的出版查封事宜，而是聚众哄闹，扰乱肆市的过错。 心里紧张谋算，正打算抽身回去麦秸巷，找宣永胜问个清楚。 却已晚了，大街上传来高声呵斥，三五个带棍防隅巡警出了街，朝报童围聚之处走去。 还没走进，一阵木棍劈头打去，众人赶紧避散。一时间，女子钗落发乱，男子抱头捂脸，小儿呼爹喊娘，一阵混乱。报童见势不妙，赶紧从人裤档中钻出，爬起来溜之大吉。 恒娘变了脸色，忙慌慌转身，一路小跑，去了麦秸巷。 正转过巷头的一株大榆树，冷不防有人从树后伸出手，将她一把带过去。 她猝不及防，一声惊呼已经到了嘴边，被人一把捂住，耳边响起一个熟悉的冷淡声音：“是我。” 恒娘一怔，忙点点头。唇边温热物体移开，却是仲简的手掌。 仲简虽然移开手，为防她跑开，仍旧将手放在她腰间，虽没用力，却也是个虚拥的姿势，将她掩在树后。 好在恒娘是个识趣的人，此时也察觉出不妥，麦秸巷里有官兵呵斥的声音，显是里头出事了。 她压低声音问道：“仲秀才，你怎的在这里？又为什么拦住我？巷子里出了什么事？”
第43章 悄悄做了许多事 他怎的在这里？ 仲简给这个问题问得有点堵心, 一双墨黑斜飞的剑眉也下意识皱了皱。 惹得恒娘心中猜疑：说错话了？惹察子老爷不高兴了？ 似乎有许多话想要跟她说。 譬如，他之所以没有告诉顾瑀，换药害他的是月娘, 而不是恒娘。 那是因为, 他撞见薛大娘生病，恒娘一时半会儿抽不开身，没法去赚顾瑀那份工钱。鬼机楼的功劳却着落在月娘身上。 月娘做了多年暗探，于消息买卖上十分谨慎, 并不肯一上来就把最重要的消息卖给他，反是先拿了别的几样小消息与他，换了百两银子。 皇城司依着她给的消息顺藤摸瓜，确也逮到几尾小鱼。这些小鱼潜伏京城多年, 甚至学人娶妻生子，粗看去就是彻头彻尾、安分守己的周人。被抓之后, 也信誓旦旦, 说早已洗手上岸, 不做贼人。 然而谁也不知道，一旦大周与羌国开战, 这些早已隐身匿迹的死鱼会不会再被激活。一股脑儿捉了, 自是更加保险的做法。 这些功劳虽小，却也是实打实的。仲简的上司瞧在眼里，越发看重这位隐身太学的敌方探子。仲简与她打交道, 也不得不更加小心曲折。 给顾瑀下点不致命的药, 赚几个黑心工钱这样的小事, 自是不好拿上台面来说。 这事情涉及月娘的隐秘身份, 是以不能明明白白告诉恒娘，只能让她误会自己「重色轻友」。 又譬如, 薛家大门上那个鬼手印，正是鬼机楼作案前留下的暗记。 原本按照察子的惯常操作，此时该当安排人手，暗中蹲点，候敌人现身，再行追摄，说不定能摸到鬼机楼的几分线索。 然而他一时心软，居然不忍拿她家老小做饵，直接派了人在门口大喇喇守候。 这便是明晃晃地告诉贼人，此处已被拔了点，若是识趣的，尽早远避。果然此后几天，再不见异样。 鬼机楼的事情，既事涉机密，又与薛大娘一生苦难相关。若是说与恒娘听，她多半要伤心忧惧。便也一个字也不提，他替她担着便是了。 再譬如，昨日他在湖边声色俱厉地训斥过恒娘，让她得以借机反弹，一泄胸中郁气，眉宇间再次出现倔强风采后，心中宽慰，随即便马不停蹄地赶回内城。 先去了出/版检判司。 检判司与皇城司常有公务往来，人面相熟。待他喝过一碗茶，闲扯些坊间风月，貌似无意地提到：“日前上庠风月报道太学子出了差错，听闻太学那位新任的祭酒报至敝司，要追究其报道不实、诋毁太学生之责。你们这厢怎生检查的？回头怕不要吃上司挂落？” 检判司属官们当场便不高兴了，七嘴八舌咋乎起来：“他太学方圆千亩，诺大的王八池子，里头发生什么龌龊事，我们还能伸手进去，捞来看一看不成？上庠风月怕是戳了他的痛脚，拔出萝卜带出泥，搅混一池子王八水，与我们何干？” “正是。这位新任祭酒好不晓事，有则改之无则加勉，这样的道理也不知道？是哪处旮瘩角里冒出来的祭酒，莫不是欺世盗名之辈吧？” “那小报的文章素来中规中矩，有理有据，很替我们省心。我信他们的报道，当不是无的放矢。” “上庠风月若当真报道失实，当请这位祭酒前往京兆府鸣鼓申冤，请大尹断它诽谤清白之罪；若报道属实，则是代行民间谏议之责。太学生夙食国廪，本就该以德行为众人榜样。怎么能堵塞言路，不准人议论批评呢？” “还是前任张祭酒省事，这么多年，从没与我们找过麻烦。” 仲简不停点着头，一副与我心有戚戚焉的神情。 转头回去本司，把从检判司听来的牢骚一字不落地报给上峰。 一份小报，一个太学生，一场龙阳韵事。上峰正满城里抓暗探抓得起劲，哪有空闲管这等芝麻小事？ 本就暗嫌着这位胡祭酒多事。只不想得罪这位当世大儒，再加上一份小报而已，全然不在他的眼下，随手查了封了，就当卖祭酒一个人情。 听了仲简这一说，漫不经心地想起，这要是卖了祭酒人情，回头与检判司那头不好说话。到底检判司与自己交情更加深厚。 当即采纳了仲简的建议：上庠风月报道有失偏颇，责令缴纳罚金，具保认错，后不再犯。 这手稀泥糊得极妙，精髓尽在「偏颇」二字。既回避了对事实做出定性评论，以免落人口实，卷入是非论争。 又装模作样指出问题，做文章嘛，谁敢说自己的文字就绝对中正持平，不过不失？ 真要挑刺，汉之贾生亦有「不纯正」之评，唐之昌黎更是逃不了「谀贵」之诮。 既能对胡祭酒有所交代，又不让检判司的老朋友难做人，可不是两全其美？ 临近午时，仲简走出皇城司衙门，抬头，朝着清朗长天，巍峨城阙，徐徐吐出一口气：一上午忙活，总算有成效。 走去薛家，本打算亲口告诉恒娘这个好消息。结果恒娘不在家，翠姐儿说她一大早就出门，没有告知去向。 薛家的两个姐儿少了一个。 天井处原本挂满各色晾晒衣物，迎着日头，风过微扬，一派生机景象。 此时一片空荡荡，晾衣绳横七竖八，像是衰败已久的琴弦，无人弹弄。 一溜儿空着的桶盆，全挨墙边摆着，日头白白晒着，显出英雄无用武之地的落寞。 倒是柴房里木炭，居然并不见少，依旧堆得满满当当。 他一眼之间，看尽恒娘近况。心中不知怎的，竟有几分微微抽痛。 那个假笑时满嘴抹蜜、真笑时眼睛里有月光的女子，那么纤细柔弱，似乎一伸手就能捏断，却又从里往外透出一种倔强不屈的力量，如同山涧的修竹，虽然穿隙而过的大风令她弯折，她却总能在风过之后，一点一点扳直自己的身子，迎着晓风霜月，傲然挺立。 带着这份无法叙说的钦佩与怜惜，他转身又去了麦秸巷。 那日他听顾瑀提到，他挨打那事也与恒娘有关，专程在这里蹲了好几日，终于见到恒娘出入，那个叫宣永胜的主编对她甚是恭敬周到，这才猜到恒娘与上庠风月的关系。
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