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白婴顷刻收敛了笑意。 画皮师怕她不信，详加解说：“叶云深手底下的工匠没有一百也有好几十，若真能做到十全十美，就如女君所说，叶云深佩戴的面具，又岂会是那副德行？这世上，要真是让两个人断不出任何差别，恐怕只有一种法子。” “你说。” “不知女君可曾听闻，在前朝时期，有一个边远部族，名叫影族？” 白婴搜肠刮肚地想了想，认真答道：“不曾。闻所未闻。” 画皮师也并不感到意外，稍是组织了一番言辞，随即娓娓道来。 “这影族之人，生来具有改头换脸的奇特本事。只要他们想，能变成任何人的模样。包括声音、体形、五官。就连至亲之人，都辨别不出两者孰真孰假。” 白婴龇着牙道：“你是不是诓我读书少？” “小人不敢！”画皮师忙道，“小人的命还需仰仗女君，所言皆是句句属实。因这影族特性，前朝皇室，曾一度大肆抓捕影族之人，逼他们成为自己的替身，给王公贵族挡灾纳劫。慢慢地，影族之人越来越少，到了前朝末期，几乎销声匿迹。小人早几年因缘际会下，曾和影族之人有过几次短暂的接触，故此也学会了画皮术。他们认为自己的能力会带来灭族的祸事，便逐渐与外界通婚。后来生下的小孩血统不纯，大都成了普通人。这画皮一道，最早也是他们为自保而钻研出来的。” “这个部族，在何处？” “灭了。” 白婴差点就要拔出向恒的剑砍了这厮。画皮师见她急了眼，当机立断道：“就在奉安二十七年！小人也不知什么缘由，影族惨遭横祸，族人死伤殆尽。” “奉安……二十七年？”白婴晃神喃喃。 她趔趄半步，诸多陈年旧事和近来的见闻突兀地涌进了脑海里，泛黄的画面和虚无缥缈的声音如同一幕接一幕的折子戏，在她的眼前飞速翻过。她的思绪搅作一团，一时之间，依稀抓住了重点，可又好似什么都对不上。她快要被这感觉逼疯，头痛得仿佛要炸开来。向恒一把搀住她，着急地询问她的状况。白婴搡他一下，问那画皮师：“这世上，真有两个人，能一模一样？” “是。”画皮师斩钉截铁。 白婴痛苦地抱住头，最后的最后，所有画面，都定格在楚尧手腕的那道咬痕上。 她唯一可以确定的，那伤疤，确实是她九岁那年所留。 她忽然想到什么，眼泪猛地滚了出来。交代画皮师先尽己所能完成面具，而后白婴便要向恒带她离开。向恒不敢耽搁，揽住她的腰跃出了井口。他问了好几遍白婴怎么了，白婴都默不作声。她呆滞地走出宅院，在空无一人的巷子里徐徐前行。向恒别无他法，只能默默跟在她身后。 白婴走得极慢，短短的一程路，便挨到了太阳落山。如血的残阳没入远处峰顶，苍穹上的艳色被浓墨吞噬。城中亮起了灯火，唯有这条小巷，在黑暗中拓落一层星月清辉。行至巷口，白婴忽而捂住胸口，屈膝蹲下。她瘦小的身板蜷作一团，双肩还在细微地战栗。向恒急步绕到她跟前，握住白婴的臂膀，压根儿顾不上断句，操着一口少女音道：“是不是药人后遗症发作了？今日为何这么早？” 白婴咬了咬牙，从怀里拿出一个精巧的银质小酒壶，哆哆嗦嗦地灌了一大口下肚。向恒见她还有要喝第二口的意思立马擒住她的腕子，急道：“你做，什么？喝完了，不要，命了？” 白婴抬眼看看他，眼皮子一眨巴，珠子般的水泽便淌在脸颊上。 向恒眉峰一拧，问：“到底，怎么了？” 白婴擦了把脸，却没止得住汹涌而出的泪。她一屁股坐在地上，也不嫌脏嫌臭，只是哽咽道：“你知晓吗，我当年被牺牲，实则是恨过的。整整八年啊，我都没等来他救我。” 向恒静静听着。 白婴道：“第一年，我受尽折磨，想的是再忍忍，兴许他就会来了。第二年，我说服自己，他只是还需要时间，攻破十六国。第三年，我对自己说，他不知道我还活着。第四年，我想，他有许多的无可奈何。到了第五年……我成了女君，他灭了八国，可是，战场相逢，他认不出我，他也从没想过，要来十六国，寻一寻我。那时，我好恨啊……恐怕连你也不知，我恨不得想让这红尘人世，沦为灰飞。” “白婴……” “我用了很长很长的时间，才把这些恨意消化掉。楚尧他只是没想到，我能活下来罢了，他不是不要我……” “为什么，说这些？”向恒心疼得要命，当下就有念头去找楚尧拼生死。 白婴再抹了一次眼泪，深吸一口气道：“因为，我想，我可能恨错人了。” “什么，意思？” 她扶住额头，脸上已晕开了酒劲上头的淡粉色。 理了理思路，白婴道：“鹿鸣苑事发后第二日，我在楚尧的手腕上，看到了我早年咬出的一个牙印。你是清楚的，我被炼成药人的过程里，原先的容貌毁得差不多了，楚尧他认不出我，本也是情有可原。直到我上位，叶云深这鳖孙儿去找医家的人讨了一种生肌膏，才让我这脸得以重新见人。” “我知道。” “此事巧就巧在，我被叶云深俘虏前，常常替楚尧疗伤。可十三岁那年，我发现楚尧的手腕上，并没有牙印。” 向恒顿时怔住。 白婴继续道：“我问过是怎么一回事，彼时楚尧支支吾吾，说是用了生肌膏，方消了那牙印。怪我年纪小，信了他的鬼话，加之后来有我的脸做证，我也从未质疑过。现下想想，他一身的伤疤都不治，做什么偏治一道牙印，这不是前后矛盾吗？” “所以，你认为，有两个，相同的，人。一者是，影族，也是，八年前，牺牲，你的人？” “我不敢确定，这件事说起来着实匪夷所思，我也只是初步的推测。退而言之，如此一来，恰能说明，从奉安二十六年，到奉安三十年，楚尧为何会被叶云深压着打。而四年前的城破一战，若是同一个人，又怎么可能前半段被打得哭爹喊娘，后半段打得别人哭爹喊娘？我以前断定是楚尧使诈，但那代价，不可谓不沉重。须知楚家军在那一役，折损了将近四成。如果，前后根本不是同一个人，那就能解释得通，近四年的楚尧，怎么变得如此凶残。” 向恒沉默片刻，抓住重点道：“你凭，什么，判断，是谁，牺牲你？” “没法判断。”白婴摇摇头，“在找出所有真相前，这一切都不会有确切的答案。我不知道是不是当真有两个相同的人，也不知道这些年究竟发生了什么，两者之间有什么关系，楚家军内部又经历了什么不为人知的变化，以及……他想屠城的真正缘由。我唯一清楚的，是现在都护府里这个人，的的确确便是幼年护着我的楚尧，那道咬痕作不了假。至于奉安二十七年，我更倾向于非他所为。一来，以他目前展现出的能力，叶云深当年破不了城。二来……若真是他牺牲我，他何必还要设局血洗鹿鸣苑？分明他第一个该恨的，就是他自己啊。” 向恒哑口无言。 白婴深深叹了一口气：“鹿鸣苑当夜，我一直想问，他恨那一百一十九人，为何不恨自己。可我怕说出口，便是无法弥补的伤害。现下想想，他所有的反常，大抵都是因为有人在那一年取其而代之。” “白婴。”向恒正色提醒，“当局，者迷，你在，误导，自己。你费尽，心思，替他，编造，完美的，借口，只是害怕，面对，你无法，承受的，结果。可万一，从头，到尾，都是，一场，骗局呢？” 白婴站起来，晃了晃手里的酒壶。在喝与不喝之间挣扎须臾，末了，她还是惜命地把酒壶揣回了怀里：“糟糕，被你发现了。我的确很怕，事情的真相让我无法承受。万一，他不是楚尧怎么办？万一，他是个骗子怎么办？万一……我心心念念的人，早就不在了，我该怎么办……” 她仰起头望着黑漆漆的天际。向恒想安慰她，可任何言语，俱在此刻显得苍白无力。 半晌。 白婴捂着额头痴痴笑起来：“早几年叶云深这鳖孙儿问我，我是哪儿来的毅力熬过药人之苦，没疯也没癫，他总以为，我是想着报仇……其实不然，我只是，执念太深啊……” “白婴……” 白婴闭了闭眼，呢喃道：“罢了，有朝一日，总会水落石出。时辰不早，你且回客栈休息。明日那两张人皮面具的事，便交予你。这世道善人不好找，恶人却很多，你瞧准了下手。若是有空闲，也不妨在城中多走动走动，看看有无山鹰的踪迹，顺带替我探查一下四年前的隐秘。” “那你呢？” “我？我也要去看看，这都护府里呀，究竟藏的是人是鬼。” “白婴。”向恒想说点什么，却又知晓她是吃了秤砣铁了心，自己的话根本于事无补。 思来想去，向恒道：“那，我送你。” “别了，我想静静。”白婴摆摆手，率先扬长而去，没个正经的话音消散在了夜幕之下，“别问我静静是谁，我是不会告诉你的。” 向恒嘀咕了一句无聊。见得白婴的步调尚算平稳，无奈之下，只得依了她的意思。 二人分道扬镳，白婴没走多远，便碰到间小酒馆。她今日的心绪起伏格外大，也不知是“长梦”本身不醉人，还是她的酒量渐长，白婴竟觉自己还挺清醒，能再喝半壶。有了这个错误的认知，她当真猖獗地又买了一壶酒。 于是…… 仅仅半个时辰后，白婴花重金，先向酒馆的老板买了个木梯。接着又花重金，雇了一名酒馆的小厮帮她扛木梯，小厮跟着她晃晃悠悠，逛了大半座遂城。直到五更时分，小厮实在走不动了，便拉着白婴问，她到底要干什么。白婴放空了一瞬，酒后的记忆不断徘徊在奉安二十七年，一开口就哭得梨花带雨，一个劲儿地重复“他不要我了”。小厮心生不忍，误以为白婴受了情伤，遇到了负心汉，当即正义感膨胀，拍着胸口给他保证，要替她翻墙打那负心汉一顿，出口恶气。白婴想了想，点点头，然后就顺理成章地把小厮带到了都护府院墙下…… 小厮震惊地瞥了白婴一眼，二话不说，转头开跑。 白婴呼唤了他好几声，都没能阻止他那飞快逃命的步伐。最后实在没辙，白婴只得自个儿动手，架好木梯，手脚笨拙地爬上房顶。 主院的厢房紧挨着这道院墙，可距离楚尧的房间，还有好几丈。白婴一上高处，就醉醺醺地意识到，她只想到了翻墙入内，却没细思该如何下去。正值夜深人静，主居室内早已熄了灯，四下空无一人，连半个巡逻兵都不会经过。毕竟，在所有人的观念里，楚尧的武力过于逆天，根本不会有人主动翻他院子找死，具体情况，大可参见小厮的反应。
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