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他口中的阿黄，是掌柜捧在手心里的，一只荤素不忌，爱啃菜花，也吃苞米的肥狗。 “什么阿黄。”想起掌柜把它当儿子养，宋瑙忍笑纠正，“人家有名姓的，大名‘黄八斗’。掌柜说了，等它再长几岁，还要找高人给取个响当当的表字。” “……” 豫怀稷接过包好的一袋子点心，摇头点评：“汶都的百姓都这么会玩了？” 他们说笑间走出铺子。 豫怀稷把之前跟梢时听到的说给宋瑙听，宋瑙拿出只包子来，精准咬在红糖面皮上，她稍感疑惑：“顾邑之对待乞儿尚能如此，这样一个胸怀丘壑的人，不是可以轻易收买的，为什么会在鹤唳山的事上做出那种判断？” 豫怀稷耸一耸肩：“这只能去问他本人了。” “怎么问？”宋瑙有点犯难，“总不好冲去他家，就这么把人拎出来，突然逼问一件六年多前的事吧？” 豫怀稷一脸无所谓，仿佛她说的都不是事。 “搭个讪还不容易？”他一副土匪腔，“偷他一样东西，再给人还回去，就凭读书人的斯文，不定还要请我们吃杯茶。” 宋瑙尽管吃多了甜食，脑子转得没那么快，但依然没那么简单地被忽悠过去。顾邑之不是傻子，家里凭空丢点什么，还吃茶，不把他们扭去送官已经是客气的了。 但见豫怀稷用草叶三下五除二编出一只绿蚂蚱，尾巴处穿过根透明丝线，趁顾邑之还没回到家，把草蚂蚱丢在敞开的窗台上，丝线细微抽动，很快勾出个五岁的小娃娃。 宋瑙惊骇：“你居然偷他儿子？” “嘘。”豫怀稷食指竖在唇心，“借他一用，会还的。” 他灵活地拉扯引线，男孩撅起屁股，一扑一跳间，渐渐追着草蚂蚱远离家门。 “别说，顾邑之妻子是难产走的，辛苦他既当爹又当娘，儿子养得还挺好。” 男孩白胖，每次起跳再落地，都伴随“咚”的一声，像个小实心球。 宋瑙抽一抽嘴角，说出去大概没人信，那个曾经叱咤沙场万人莫当的麾远大将军，此刻手缠丝线，躲在灌木后专心致志操控一草蚂蚱，为的是诱拐别人家小孩儿。 顾邑之儿子五岁，兴许有六岁，不能再多了。 正沉浸在这巨大的落差中，突然有什么啪叽扑到腿上，不算轻，但软乎乎的。宋瑙低头一看，男孩已经穿过灌木，这么轻轻一撞，便晕头转向地趴在她脚下，瞅一眼草丛，又使劲仰头去看她。 他黑亮的眼珠眨了又眨，突然原地抱住她的腿，奶声奶气地喊：“娘亲。” 宋瑙怔住，隔壁守株待兔的豫怀稷也一怔。 他眼尾挑起，勾起小指头掏一掏耳朵：“你喊她什么？” 男孩刺溜一下爬起来，躲到宋瑙腿边，举起小肉手，持之以恒地晃她衣摆：“娘亲！”他丝毫不理会豫怀稷，欢快中带点小委屈，“娘亲是回来找我了吗？” 豫怀稷磨牙：“这小胖墩。”一个箭步过去抱起男孩，黑着脸跟他理论，“首先，她是我娘子；其次，你想喊她娘亲可以，但我必须是你爹。”他郑重地命令，“快叫人。” “我有爹爹，”男孩极其有原则地把头一扭，“我只要娘亲。” 见他们一大一小还杠上了，宋瑙无奈地调停：“他才多大，你跟他吵吵什么？” 豫怀稷不认同：“岁数小怎么了？”他面无表情，“岁数小就能随便给人扣绿帽子？” 他威胁似的把男孩抛起来，再接住。估计顾邑之一介书生，小娃又重得很，没玩过这种游戏，一来二去的，小男娃反而找到趣味，笑得前仰后合。 豫怀稷也笑了，出手挠他胳肢窝：“你这小孩，怎么油盐不进？” 小径一端树木婆娑，顶梢惊起几只飞鸟，干燥的阳光投射在大地之上，顾邑之背光走来，向茅屋方向走去。他的住所不大，进去不一会儿，发现儿子不在，又焦急地奔出屋来。 豫怀稷与宋瑙交换眼神，抱住男孩往外走。 “我不跟你说，去找你爹，我同他说。” 他们间的距离本就不足五十米，因在视野死角，顾邑之一时不察，但豫怀稷拂叶而出，弄出窸窣响动，他立刻眼尖瞧见，加快步子迎上去。 先入眼的，是他家胖小子，趴在一男人的宽肩上，死搂住对方脖子，似乎说了点什么，男人一巴掌拍向他屁股，下手利索却很轻，隔了些距离还能听见小家伙的咯咯笑声。 他眼光旁移，再瞧见梳起妇人髻的宋瑙，轻抽一口气，头疼地在背后喊儿子：“槐生。”口气有点难以启齿，问道，“可是又出去乱认娘亲了？” 顾槐生唰地别过身子，一见自己爹爹，小短胳膊一张，喜笑颜开地要他抱。 豫怀稷顺势把男孩还回去，叹道：“你这沉的，家里的米油是不是都进你肚子了，你爹一点没沾到？” 顾邑之双手接过儿子，依旧沉甸甸的，一两肉没少，刚要道谢，眼光在触及豫怀稷的一刻，没有自家小东西的遮挡，他看清来人全貌，便轻微一愣。 他曾为官多年，打过交道的人如过江之鲫，多显赫的都见过，但气场这样强大的，区别于强装出来的花架子，是生根在四肢百骸之中，如山海压来的气势，这是独一个。 他收敛心绪，歉声说：“这孩子从小没见过母亲，凡是打家门走过的女子，他都要缠住问一问。”他微微弯腰，做赔礼状，“若有冒犯之处，还请二位见谅。” “没事。”豫怀稷背手而立，一派从容大度。 宋瑙拿余光斜他一眼，不知是谁，片刻前还在逼人家小孩改口叫他爹，不听话便往天上抛。幸亏顾槐生是个心大不怕生的，换成哪家娇养的娃娃不得哭爹喊娘？ “两位看上去不像本地人？”顾邑之礼节性地开口攀话。 宋瑙微笑着说：“公子慧眼，我与夫君家住帝都，月初刚成的婚，正计划往东边游历，经过此地落一落脚。”她一顿，“公子的口音样貌，也不似土生土长的汶都人士。” “对。”顾邑之坦荡承认，“我生长在鹤唳山，移居汶都不满三年。” 言语间，豫怀稷瞥到他里侧袖口上，绣了一小朵茱萸。这件布衣已有些年头，早磨得泛白发旧，时间把茱萸的鲜亮锉尽了，呈现出一块微小的暗红色。 “是吗？”豫怀稷朝他袖子虚虚一指，“说来也巧，公子袖口的花色我在一女子身上见过，针脚特点，粗看之下，竟有点雷同。”他盯紧顾邑之，缓缓道，“更巧的是，她也曾住过鹤唳山，算到今日，离开也两年半，近三年了。” 顾邑之皱一皱眉，收紧手臂，挡住茱萸图案，但豫怀稷仍旧逐节递进地问：“她姓温，单名一个萸字，不知你们是否认识？” 当豫怀稷关注起他袖间茱萸，再到听见那个名字，顾邑之都没有太惊诧。 但他怀抱顾槐生的手微微打战，半晌后，他才问：“她现在过得如何？” 小径中刮来一阵风，顾邑之逆风而立，他在汶都落地生根的这些时日，从县令到夫子，从卸去官服，到归于布衣，有的名字，他太久没听了，是有些恍惚。 但这并不阻碍他的坦然，至于他与温萸相识，他没一秒想过去遮掩。 一直到豫怀稷回应他：“她如今是左都御史徐恪守之子徐斐的侍妾。” 顾邑之猛然一震，似有无数信息，从只言片语中冲涌进他的天灵盖。他很快压下胸口的波动，眼神已然变了。他拱手问道：“敢问阁下名讳？” “我姓林，双木林。”豫怀稷半真半假，虚虚实实地说，“我与内人住在悦来客栈天字号房，顾公子有什么想说的，尽可来找我们。” 一声顾公子，彻底撕开横在他们中间的一层窗户纸。 知道他姓甚名谁，从何处而来，又在哪里定居，明显是冲他来的。 这并非是说漏嘴了，只是在借此跟他透个底。顾邑之看他们返身走远，方才的对话在脑中加速倒放过一遍，最终定格在那句：顾公子有什么想说的。 是想说的，而不是想问的，仿佛在等他来坦白什么。 顾邑之闭上眼睛，细细地想，居于帝都，新婚，双木林，以及隐隐有一点眼熟的面孔…… 突然间，一束白光在他眼前炸开。 他想起来，妧皇太妃入宫前，本姓林。 提点完顾邑之，宋瑙这一日跟豫怀稷走街串巷，也有些乏了，没再去别处。 在回客栈的路上，豫怀稷站她左侧，右手环过她的腰，隔开摩肩接踵的人流：“上次跟你提到鹤唳山，我就对顾邑之颇有些在意，之后我让秋华去查这顾邑之的底细，我们到渠州园子的第二天，我就收到他遣人送来的消息。” 宋瑙微愣，刚去园子的前几日她差不多成日跟豫怀稷黏在一处，却不知道有这事。 豫怀稷看出她的心思，解释说：“当时你在午睡，我翻阅完，没见什么特别的，挖来挖去，无艳情，无恶习，总而言之，仍是那句君子端方，所以没去扰醒你。” 他无奈：“你当你男人眼中只有那档子事？” 前头还能说得通，可听到最后，宋瑙震惊地看他：难道不是吗？ 大抵四天只收阅一封书信，其余时间都在打她的主意，想方设法地把她往卧室拐，这堂堂大昭的中流砥柱，对待自我的标准之低，简直令人发指。 她一脸敢怒不敢言，把豫怀稷逗笑了。他长臂收拢，又把人往怀中带了带，才道：“顾邑之身世不好，幼年痛失双亲，由他父亲的生前好友收养。他的养父母育有一女，身子弱极，一年里有半年养在病榻，后来嫁与顾邑之，成为他的结发妻子。” 豫怀稷缓步向前：“但问过他周围邻里，乡里乡亲的十几年了，都明白顾邑之只把这家女孩当妹妹。”他淡淡复述，“至于走到成亲这步，他们心里都以为，必定是二老拿养育恩情压他的。” 宋瑙想一想，忽然问他：“没人说起过温萸吗？” 豫怀稷摇头。 他收到的手卷上，通篇无人提及“温萸”二字。在众人眼中，这个名字只不过是顾邑之经办过的众多案子中，一可怜命苦的猎户之女。 没人把他们关联到一起，他们像是独立存在的，在彼此生平中不值一提。 如同顾邑之袖口的茱萸，穿时掩于里侧，脱下则藏在柜中。 若不仔细留意，难以发现其间关联。 “也是。”宋瑙点点头，“你适才刻意在他面前提起温萸，他的反应足够磊落，恐怕即使有点牵扯，也早在他成亲之后就断掉往来了。” 客栈檐角插的红色酒旗已抬眼可见，在将暮的天空中猎猎作响，豫怀稷望向旗帜上龙飞凤舞的“悦来”字样。 “如果就事论事，顾邑之这人太正了。”
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