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两人手中抱着几轴画，在案几上依次展开。是五幅美人图，画中美人容貌各异，却清一色一身缟素，都穿着白衫白裙。瘦差役抱手道：“禀大人，这五幅画是在杂物间的一个箱子里找到的。” 老董惊异地睁大眼，脱口而出：“怎么会……我明明看到画中夫人把这些画烧了啊！” 沈星河眼中含着讥讽：“老董，你不是说是梅兰竹菊吗？” 站在一旁的方小杞目睹着这一切，再次领教了沈星河的厉害。她从侧后方看着他，心中有些恍惚，也有些喜悦。六年前的青葱少年变成今天的沈星河，身上压着许多说不清的沉郁，却没有耽搁骨子里磨出锋芒。 老董汗如雨下，却仍强撑：“老奴记错了！老奴记起来了，这屋里一共挂了六幅画，除了走出画中夫人的那幅，其他五幅也是美人图！主子从前喜欢美人图，所以多挂了几幅。画中夫人出来后，不悦主子挂其他美人，便取下来一股脑全烧了！老奴明明是亲眼看着她烧的……” 他脸色惊恐，“必是画中夫人用了什么妖术！她不是凡人，她是鬼！” 沈星河在桌面重重一拍：“大胆奴才！本官问你，画中白梅曾确有其人，那其他五幅中画的是谁？是不是也有其人？她们是谁，人在何处？！” 众人听到这里，尚没有反应过来。搞不清画中人是不是照真人所画有何打紧。 老董号叫着：“没有的事，这些只是画而已！” 沈星河俯身，话音如夜风阴冷：“老董，你既信鬼神之说，就不怕冤魂找你索命吗？” 老董抖如筛糠，恐惧地左右看看，缩着肩颤声道：“老奴什么都没干，什么都没干……” 沈星河闭了闭眼，忽然转向了米春元：“米春元，你看到了吧？若你硬要把白杉的痕迹从此案中抹掉……” 他指着那五幅画，说：“这些女子将消失得无痕无迹，无名无姓！她们极有可能是与白梅一样命运的人，你如何忍心！” 此言一出，举座皆惊。听沈星河话中之意，白梅以及另外五名画中女子，可能全部遇害了！众人看着那些画，只觉毛骨悚然。 米春元跪得笔直，浑身微微颤抖，挣扎良久，终于还是说：“大人，马自鸣家族背景深厚，行事蛮横，就算您能放过她，马家人也不会放过她！亡者往矣，没有什么比活着的人好好活下去更重要。对不住，小人……赌不起！”他深深叩下头去。 沈星河话已说尽，不再理他，铁青着脸对季杨吩咐道：“那就挖吧。掘地三尺，把这个庄园每一寸都翻遍，挖不到再拆房子。” 他说得风轻云淡，季杨等差役们脸都绿了。这些日子他们马不停蹄日夜辛劳，一个人当八个使，每个人都掉了不下五斤膘，这又要挖园子拆屋子？不如挖个坑把自己埋了！ 屋外檐下的灯笼晃动，守在门外的差役一错眼间，似瞥见月拱门下有个白色人影。定睛望去，竟是个白衣女子，身形在夜风中飘飘忽忽。 差役吓得魂飞天外，嚷出变调的一嗓子：“鬼啊！” 檐下女子走进灯光里，盈盈一福：“小女子是人不是鬼，求见查案的大人。” 屋中的米春元听清是谁的声音，猛地变了脸色，高声吼道：“你来干什么？快走！快走！” 沈星河微抬眉，吩咐道：“让她进来。” 白衣女子走进屋来，未施粉黛，容颜清丽。 老董一看到她，顿时瘫软：“画……画中夫人！”
第31章 大人你真吓人 白衣女子朝老董走近，神情阴森，美丽的脸显得狰狞：“老董，三年前是你亲手掩埋的我的尸体，三年后我从画中复生，又是你亲自带我去认的我的坟茔，你可还记得？我此番回来，就是为索马自鸣和你老董的命的！” 老董“嗷”地一声想躲，却因被捆着，圆滚滚地滚在了地上，吓得神智不清。 女子直起身，脸上带着快意的笑容。 看向米春元时，叹了口气，笑容变得凄婉：“春元哥，多谢你一片苦心。我早就猜到，你为了让我全身而退，必会矢口否认我曾参与过，如此，我从马自鸣口中套得的那些秘事，你也不会转述给官府的大人。我如果就此一走了之，她们夜夜在我梦里哭泣，我情何以堪？” 米春元又怒又急，恨不得跳起来把她打出去：“你这个不知天高地厚的丫头……” 却被官差死死按住。 女子盈盈跪在沈星河面前：“小女子见过大人。奴家名叫白杉，白梅是我的阿姐。” 沈星河心中了然，点了点头：“白杉，本官问你，那画中夫人，是否是你假扮的？” 白杉俯首答道：“是。” “那好，你从马自鸣套得什么秘事，详尽道来！” 白杉磕了一个头，道：“奴家必定知无不言。奴家与阿姐本就长得像，稍加装扮就与画中阿姐毫无二致，再加上戴了画中阿姐戴的白玉梅花耳坠，潜入山庄后，夜间忽然现身，马自鸣信了我是画中阿姐复生。我假作倾心于他，骗得他欢心，才一点点套出阿姐的遇害真相……” 白杉被其父卖进青楼三年，在销魂窟被迫学会些高超手段，将马自鸣骗得晕头转向，调弄得服服贴贴，令他一边迷她迷得如痴如狂，一边又敬畏她“画中仙”的身份，不敢触犯她。 白杉极尽娇蛮之态，一时似爱他爱的入骨，一时又装嗔作恼，怨他杀了自己。 马自鸣便认了，说他自己癖好特异，喜欢看女人带着伤跳舞，喜欢看女人哭泣，不小心下手重了，才误杀了她。 白杉听得心中一片寒怖，强作镇定一点点套话，慢慢套出阿姐被害的全貌。 马自鸣根本不是他自己说的“误杀”，他的“癖好”也绝非仅仅是虐打女子，他让老董替他打听门路买下白梅的时候，就是为了虐杀。 他喜欢让女人穿一身素白，在小戏台上一边跳舞，一边鞭打她，血痕在白衣上绽放，鲜艳夺目的色泽令他兴奋。直到女子被打得倒地不起，他便捆住她的双手，吊在戏台墙壁的那个铁楔上，仿佛一幅无比凄美又活色生香的“活人图”。 戏台铁楔下方墙壁上的交叉血痕，就是女子背后鞭伤的血迹印上去的。 白梅每次被鞭打后，稍稍将养，又被披上新的白衣逼上戏台……她被折磨了足足一个月，终于伤重咽气。 马自鸣让家奴老董把尸体拖去掩埋，自己则把白梅的画像《美人赏梅图》挂在墙上。 那白梅刚被买来的时候，他找画师给她画的。将女子虐打至死，再将她的画像挂在卧房，供他回味无穷。 而墙上却不止有白梅一幅画像，还有另外五幅，都是身穿白衣的女子。 老奴老董迎合主人癖好，通过各种可以躲过户籍查证的途径买人，有的干脆是从人牙子手中买的。她们均落得与白梅一样的命运。白杉装作吃醋，逼问出另外五名女子的名字和来处。 马自鸣为了自证今后只爱她一人，将画取下任白杉处理。白杉假作烧毁了画，其实暗中掉包，把画藏进杂物间。想让与阿姐同命运的女子在世上留下一片身影。 …… 沈星河令人拿来笔墨，应着白杉口述，在五幅美人图上依次写下她们的名字和家乡。 窗缝里秋风幽咽，似冤魂哭泣。室内静默一阵，沈星河问：“你可知这些女子埋骨何处？” 白杉答道：“老董也信了我是画中仙，我跟他说，我想给我的肉身上炷香，他便带我去了。他将我阿姐埋在庄园往南五里处的偏僻山沟里，他亲口对我说过，其他五名女子也埋在那处。” 说着，她忽然看向老董，提高了声音，语调尖利：“老董，我说得对不对？” 老董已吓得半疯，裤子都尿湿了，这一阵根本没听清白杉说了些什么，突然被叫到名字，吓得嚎叫起来：“老奴该死！老奴不该替主人买人，不该帮着埋尸！夫人放过老奴！” 沈星河被吵得头疼，蹙眉命道：“拖出去，浇一盆冷水让他清醒些，然后带他去认埋尸地！”季杨等人拖上人去了。 白杉看着老董被拖了出去，唇角勾着笑，眼神掺杂着怨恨和快意：“白杉能替阿姐报仇，死也值了！”她看向米春元，“春元哥，我知道你一片苦心将我摘出去，小妹心领了。” 米春元怆然泪下：“傻丫头，好不容易跑了，为何又跳进浑水？这可是掉脑袋的事！” 墙角飘出一句犹犹豫豫的话声：“马自鸣是个大恶人，杀他是为亲人复仇，应该不是什么大不了的罪吧……”是站在墙角旁观的方小杞忍不住嘀咕。 她以为自己声音不大，其他人却都听到了，所有人齐齐看向她。尤其是沈星河的眼神，格外意味深长。 方小杞被看得发毛，知道自己冒失了，满地找缝恨不得遁走。 米春元忐忑不安地问：“果真如此吗？” 沈星河的手掌在桌上重重一拍：“各位眼里可还有本官？” 方小杞腿一软差点跪下，被沈星河盯了一眼，又扶着墙站直了，头上冷汗直冒。 沈星河拿眼刀刮了她一顿，总算移开目光，缓缓说：“本朝律法惩恶扬善，马自鸣若果真罪大恶极，那么，杀他就是为民除害。然而前提是必须是坐实他的罪名。尔等若再吞吞吐吐左瞒右盖，本官拿不到完整证据，坐实的只有你们自己的杀人罪！” 沈星河对屋中余下差役摆了摆手，令他们退下，留下了白杉、米春元。方小杞混水摸鱼想跟着差役们开溜。 沈星河冷冷冒出一声：“方小杞，你给我回来。” 她身形一僵，灰溜溜地回来了。 沈星河冷笑：“你给案犯出主意躲避罪责的时候胆大包天，溜起号来倒比谁都快！”
第32章 大人徇私枉法 方小杞顶着一脑门冷汗：“民女……听不懂大人在说什么！” 沈星河牙缝里挤出阴森森的字眼：“你接着装吧。” 他不再理她，目光扫过跪在地上的二人：“白杉，米春元，本官问你们：报仇便报仇，为何弄什么刀板、钟馗血像，故意弄出些神鬼之状，且冒险在马自鸣的好友面前将他公开处刑？” 白杉尚未开口，米春元抢先道：“回大人，小人只不过想让他死得惨些，死得人尽皆知，让世人知道他是罪有应得！从计划到实施，全是小人一人完成！白杉扮画中人从马自鸣口中套话，套出白梅的下落后就离开了，后来杀人的事是小人独自干的，白杉不知情，她也根本没参与……” 他仍然担心白杉安危，努力将她撇清出去。 却见沈星河忽然伸手，指间拎着一只白玉梅花耳坠。 米春元和白杉顿时都面白如纸。沈星河在米春元眼前晃着那耳坠：“白杉为了假扮画中白梅，戴了白梅赠你的耳坠。你们谋划之事办完之后，她逃离山庄，却发现丢了一只耳坠。你猜，它掉在了何处？”
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