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对面人笑道：“县主放出银针之时，身份明矣。” “你又是何人？” “不敢污县主之耳。” 萧童嗤了一声，“没劲。”说完便趺坐在榻，闭目养神。 昏昏沉沉间，她听到由远及近的脚步声，锁链“哗哗”响动后，那脚步到了近前。 她仍阖着眼，懒洋洋道：“大王亲临牢狱，又有何指教？” “县主怎么知道是我？”李慎笑道。 “你猜？” 李慎站在榻边俯视她，“我知道县主是冤枉的。” 他边说边忖，她虽处牢狱，却方寸不乱，处之泰然，仍是那副天不怕地不怕的骄狂样子。若换了其他十五岁的小娘子，恐怕早就哭起来了。 萧童睁开眼。 李慎继续道：“县主不会杀人，至少不会因退婚杀一个只见过一次的人。” 她慢慢坐起来，这才拿正眼瞧他，语气却是嘲弄：“我恶名在外，大王也见识过的，怎么不会杀人？” 他的笑容减了几分，“积善三年，知之者少。为恶一日，闻于天下。县主没想过为何这么容易被栽赃？” “呵，被冤枉倒是我的错了？”萧童冷脸斜看他，他翩翩君子的优雅派头和周围的环境格格不入。 李慎坐下，离她很近，淡淡的墨香沁入心鼻，“县主当然没有错。只是，县主这么聪明，难道不明白积毁销骨的道理？” 萧童蹙眉，“大王到这肮脏阴暗的大牢，就为了给我讲道理？未免交浅言深了吧？” 李慎看着旁边监舍里躺地呻吟的犯人，“折磨他人能取乐？” “与大王何干？” “县主当真不在意毁誉？”他看着她，眼神似乎能穿透她的身体。 萧童微低着头，一双冷眸回视对方，泛着妖邪的光，“我为何要在意别人的看法？我看起来不在乎，难道大王以为我心里在乎？”她冷笑一声，“实不相瞒，我内心，反而很享受。” 漫长的一瞬后，李慎道：“请县主宁耐一时，我会尽快还县主清白。县主如有线索，望坦言相告。” 萧童满脸写着怀疑，“这可不是一起简单的谋杀案子，帮我对你有什么好处？”她的意思很明白，帮她，很可能就会得罪郑家，以及他们的姻亲裴家。 “没有好处就不做吗？我既然受命主审，只想早日查清真相。”他站了起来，语气悠闲。 她笑了笑，不信这种冠冕堂皇的话，“所以那个玉坠，也是大王秉公执法了？” 他不语。 她挑衅道：“你要想帮我的话，就让我亲自验尸。” 李慎并不吃惊，似乎有备而来，“验尸不行，我这里只有大理寺仵作的验状。” “给我。” 李慎两手空空，“按律，不能带来给县主。” 萧童瞪着他。 “但我可以背给县主听。” “什么？” “我全部背下来了。”李慎表情淡然。 她听完全文，赞道：“大理寺仵作就是比幽州的严谨，验状十分详细。” “县主听出什么了？” 萧童起身道：“验状上说，刀口朝下，这说明行凶者身材比受害者高大。否则应该刀口朝上，就像这样——”她用手比划给李慎看。 “所以县主不是凶手，因为县主不及郑大郎高。” “没错，”她笑道，“尸体面容平静，房中没有打斗痕迹，仆人也没有听到叫声，凶手是郑大郎熟识之人，趁其不备一击而中。凶手熟悉郑大郎，熟悉地形，说不定就是郑府人。” 她分析起来头头是道，眉飞色舞。 李慎暗暗赞许，许久才颔首道：“我知道了，多谢县主。” 萧童耸耸肩，心里仍对他半信半疑，一个不熟的闲散王爷，凭什么对她的案子这么热心？难道想借机打击郑家？谁不知道郑家是保立皇四子雍王李契的？ 她追加一句：“凶手可能是个高个子女人、老人、体弱的男人。” “为何？” “凶器是把长两尺的刀子，若是康健的成年男子，完全可以贯穿心脏，而郑大郎的伤口并非贯穿伤。” “我知道了。”他看了她一眼，走出牢门。 —— 李慎从大理寺出来，被裴放堵在门口。 “大哥，兰陵县主在里面？” 裴放的同母兄娶了李慎的同母妹妹义阳公主，所以他也跟着兄长唤李慎“大哥”。 “十三郎，你怎么在这儿？” 裴放摸摸鼻子，“我听说舅父遇害，凶手是兰陵县主，我去了萧家，他们没给我开门。” 李慎笑，“令堂是郑家人，萧家现在怎么会让你进去？” “是我自讨没趣，”裴放跟在他后面，“大哥，你快给我说说，萧童……县主怎么样了？” “她在牢中，一切还好。” “她是被冤枉的吧？” “尚无定论。” 裴放紧张道：“大哥你是主审官，一定要救她。” 李慎停在马车前，一本正经道：“亲舅被杀，你怎么倒关心疑犯安危？你何时与兰陵县主这么亲善？” 裴放耳根微红，“我……舅父并非外祖母所生，只能算半亲。我当然也希望大哥早日抓到真凶，总不能让无辜之人含冤受屈。” 见对方仍笑看着他，他找补道：“萧家深受圣人宠信，县主又是萧氏夫妇的心头肉，如果因为小人挑拨栽赃，和我们裴家还有郑家结仇，必震动朝局，我更不希望我们裴家树一劲敌。” 李慎点点头，“这话还算像样。” “她会没事的吧？” “谁？兰陵县主？”李慎上了马车。 裴放气道：“是！” 李慎放下帘子，“快回去吧，好好准备明年科考。” 裴放毫不在意，跟着跳上马车，“我看道德文章就眼疼头疼心疼肚子疼。既有门荫，何必吃那苦？” 李慎掩袖打了个哈欠。 “大哥又熬夜注经？” “不过子时，不算太晚。” “我若像大哥这般勤力，科考怎么也中个状头。” 李慎温和的眼神掠过他的脸，“勤于一件事，本身就是一种能力。”
第6章 真凶 飞檐阙楼，雄浑庄严。 沿紫宸殿坡道而上，萧恕站在墩台撑起的庞大宫殿面前，如站在一只巨鸟羽翼之下。他每次站在这里，都会感到血液涌动，内心充斥澎湃之感。 进门后，他目不斜视，跪地叩首，“臣萧恕拜见陛下，恭祝陛下万岁。” 坐在正前方的弘业帝捻着串道士修行用的流珠，看着地上的臣子悠悠道：“赐座。” “谢陛下。”萧恕就地跪坐在宦官放过来的蒲团上，双手放在大腿上，眼皮半耷，余光看见四个宰相分坐两边。 “我让萧卿三月进京，今日不过三月初四，你人就到了。” “臣接到陛下旨意，不敢耽搁。” 宰相周奭笑道：“陛下，臣就说萧都督会早早入京。贺公，你现在信了吧？”他看着对面的秉笔宰相贺皎。 二人虽同在政事堂为相，但多有不合，年近花甲的周奭离人臣之极——秉笔宰相之位只有一步之遥，不惑之年的贺皎无疑是最大的绊脚石。 此刻，四相中的另外两位——裴俨和卢辩，眼观鼻，鼻观心。 贺皎微笑不语。 弘业帝嘴角微翘，“贺卿，你建言召萧卿回朝，现下他在这儿了，你没有话说？” 萧恕眉毛微挑，只听贺皎道：“回陛下，政事堂上月收到萧都督弹劾平卢节度使宇文庆的书文，本来只需遣使去辽东勘察，但臣一想，萧都督两年没有回京述职，可借此机会请都督当面查核此事。” 贺皎这番话滴水不漏，不愧是虞朝最年轻的秉笔宰相。萧恕心中暗道。他清了清嗓子，“陛下，去冬，奚人犯边，抢掠衣粮，臣亲率三万人马北上，遇暴雨，死伤惨重。臣派人向宇文庆求援，他的营州离战场不过数百里，却迟迟不发兵，以致臣大军折损过半，臣中数箭落马，若无犬子相救，臣再不得见圣颜……”说到这儿，他用袖子抹了抹眼角。 弘业帝朝贴身宦官刘安摆了下手，后者给萧恕送了盏饮子。 萧恕谢恩后饮毕，哽咽道：“陛下，臣与宇文庆虽不相投合，但他哪次借兵臣没借？臣一直说，为陛下、为社稷尽忠是人臣本分，岂能被私人恩怨牵绊？宇文庆觊觎臣的位置、觊觎陛下对臣的恩典，想置臣于死地，臣都知道。可他不该拿那三万人马挟私报复，那可是臣为陛下养的人马，是护卫边关、拱卫京师的强兵悍马哪！” “萧卿你呢，你不觊觎宇文庆的位置吗？”弘业帝似笑非笑道。 萧恕抬起头，看见对方手中的流珠已经停止了转动，“陛下赏识臣，臣欣喜惶恐，又岂敢存非分之想？” 弘业帝盯着他的脸好一阵，手中的流珠才又动起来，“天寒地冻，前有悍贼，后无援军，还能杀敌过万，击退奚人，萧卿不愧是萧卿。” “臣无能，损失过万人马，方退来犯之敌。” “这些年，你辛苦了，落下一身伤，也该回京休养享享清福了。兰陵县主惹上了官司，想必你也不放心离开。” “陛下——”萧恕的话被人打断，周奭抢道：“陛下，范阳河东军镇要地，萧都督回京，谁人能接手？” 弘业帝不冷不热道：“我大虞人才济济，周相之言何意？” “陛下说得是，但两镇节帅，掌兵十五万，非寻常帅才可镇，当年萧都督同期的武将，各据要职，朝中实在选不出合适人选。” “徐勘不是赋闲在家吗？他当年和萧卿一同收复辽东六州，对范阳、河东甚为熟悉。” 不想，裴俨开口说了第一句话：“陛下，徐老将军征战半生，病痛缠身，前几日还染了风寒卧榻不起。” 弘业帝沉吟片晌，“贺卿，卢卿，你们有无可荐之才？” 贺皎和卢辩对视一眼，后者道：“陛下，萧都督次子为范阳、河东节度留后，十分干练。依臣之见，可由亲王、朝臣遥领节度使，由留后暂管节镇。” 萧恕心中冷笑，这是想离间他们父子啊。 “万万不可！”裴俨阻止道：“陛下，萧满不过二十三岁，萧都督不在，他怎么服众？” 弘业帝捻珠不停，“照你们所言，朝中竟无人可用了？” 众人皆不语。 萧恕慢慢道：“陛下，臣自知德鲜才薄，靠陛下信任觍居高位，以至日惧一日，不知老至。臣九死一生，伤痕累累，比之往日，更不中用，望陛下择选忠耿良臣，统率两镇。” 弘业帝不知何时站了起来，走到他面前，众人纷纷起身。 “卿之忠心，我最清楚不过。这么些年，你身上的伤，每一道我都清楚。我虽然有心留你在京城休养，但两镇也确实要紧，罢了，你还是先回去吧。”
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