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然而，亨利只是对他说抱歉。 “他就那样直接承认了，说一切都是他的错。既然被我发现了，他会放弃获胜资格，只求我不要告诉师父。”何爵士冷笑着，又朝桌面捶了一下，“即使这样，我也原谅了他。” 何坚尼可不像秦椒这样天真。 听到那段对话后，他首先想到的就是幕后交易，也能理解这种交易。 毕竟在这之前的几场比赛，节目组也私下找过他，提出一些“为了观赏效果的要求”，并许以相应的好处。 “有几条不太过分的，我都照做了。毕竟对方是菜板，我们只是可以挑选的食材。”何爵士说，“真的，我能理解，毕竟谁不想赢？谁不想成功？” 他获得比赛冠军，同BBC签了接下来的一系列合作。在庆功酒会上，才从喝醉的制作人那里听到内幕。 原来他只是被选中的陪衬，亨利才是被内定的明星主厨，围绕“神秘的中国戏法师”已经准备好了专辑内容。决赛时反转的效果又是多么惊人，却差点儿被亨利拒绝领奖搞砸。 “不过现在换你当主角了！”醉鬼拍着他的肩膀，“只要你听从安排，我们会让观众的好感转移到你身上……只需要一点儿暗示……” 很快，他就看见了一些含沙射影的报道，暗示“助手出错，被迫更换菜品”根本是亨利自导自演，为的就是博取观众的注意力。因为自知胜利不够光明正大，所以羞于领奖。 这些报道甚至惊动了大洋彼岸的师门。 “我只是把实情告诉师父，亨利自己也承认了。” 那位老行尊为人刚正，眼睛里揉不得沙子，收徒更有自己一套规矩。曾经有徒弟在国内经营食堂，吃了一两次回扣，就被他逐出门墙。 亨利的这种行径令他痛心疾首，大骂资本主义腐蚀人心。比赛时耍这种手段，不仅是不正当竞争，更是对烹饪事业的不敬，如此品行不端，理念不合，当然要斩断师徒缘分。 他不能像武林高手那样废除孽徒的武功，只能要求亨利永远不做从荣乐园学到的菜品：“不要告诉别人你当过我徒弟，我丢不起这个人！” “你看，我并没有刻意打压熊猫饭店，这家餐馆的沦落，完全因为他心术不正。”何爵士放下刀叉，认真地看向秦椒，“他的后人显然也继承了这一点，你真的要同他们一起堕落？”
第184章 为什么不直接去问亨利？ 那一天，秦椒终究是没有赶回熊猫饭店。 她在电话里请假时，赵杰森什么都没问，似乎并不好奇她同何爵士聊了什么。只说她可以多休息两天，最近生意清淡，许灵珊一个人管理热灶也没问题。 “如果你做出任何决定，请提前告诉我。” 秦椒忽然就不满起来。 “那你呢？是不是有我应该知道，但没有告诉我的事？”她咬了咬唇，径自质问道，“为什么不告诉我，亨利同何坚尼都在荣乐园学过艺？” 赵杰森并不否认：“那已经是过去的事了，对我们现在的困境并没有帮助。” 秦椒只继续问：“为什么不告诉我，亨利也会做那样的麻婆豆腐？我根本不用舍近求远去找资料，向他请教就好。” 赵杰森不作声了。 “因为你很清楚，他不能教我。”秦椒从他的沉默中得到了答案，“你知道他当年被逐出师门的事。很久以前，亨利曾经说他年轻时同我一样狂妄好胜，最后毁了他自己也毁了熊猫饭店。他说的就是BBC比赛的事，对不对？” 赵杰森依然沉默着。 “所以，何爵士说的是真的？” 没有得到回应的秦椒，终于失望地摁断电话。 她沿着泰晤士河南岸走了许久，路过了伦敦桥，也路过了指向博罗市场的路牌，路过了小吃摊曾经驻扎的角落…… 最后，她站在哈雷街上，隔着天竺葵盛开的铁栅栏朝里看。 就在那扇窗户后面，老亨利曾经在病床上躺了一个月，忍受着各种“白丝拉跨”的病号餐，把用抖刀片切天蚕土豆的诀窍传授给她…… 那么亲切，那么真诚。 “小Chilli？”雷蒙小姐在诊所台阶上向她打招呼，“下午好，你是来看亚瑟，还是来看病的？” 秦椒摇摇头，才意识到自己这样对着诊所发呆很不礼貌，便要告辞，却被挽留下来喝下午茶。 “放轻松，亚瑟出诊去了。” 不得不说，一杯热红茶的确能抚平很多情绪。 盯着秦椒吃下足足三片消化饼干后，雷蒙小姐才问道：“你有心事，孩子，能告诉我吗？” 秦椒沉默了一会儿：“你同亨利认识很多年，你认为他会为了什么而背叛朋友？” “背叛？不，亨利绝不会这样做！无论为了什么，我所认识的亨利绝不会抛弃他的道德。”雷蒙小姐吃惊地连连摇头，“你为什么会这样问？” 秦椒想了想又问：“以你对亨利的了解，如果他没有犯错，却承认是他的错……” “那一定是他真的认为自己有错。”雷蒙小姐很笃定地说，“在是非问题上，亨利一向界限分明。马克是他唯一的孙子，但他从来不会包庇马克犯错。你应该也能看出来，他同马克的关系反倒不如同亚瑟和克莉丝那样亲近。” 秦椒皱皱眉，把“亨利是在包庇徒弟”这条假设暂时划掉。 “你还记得亨利当年参加BBC厨艺比赛的事吗？” “当然，我也打了投票电话。” 令她失望的是，雷蒙小姐对高汤问题并不清楚，只记得比赛之后亨利消沉了很长一段时间，熊猫饭店的菜单也发生了翻天覆地的变化。 “亲爱的，我不知道你想了解什么，但无论是什么，为什么不直接去问亨利？” 秦椒低下头，看着杯中茶渣，不想承认自己是在害怕。 害怕像何爵士一样，因幻灭而痛苦、失望。 离开诊所前，她下意识朝熟悉的方向张望了两眼。善解人意的雷蒙小姐立刻告诉她，傅亚瑟近来很忙，除了诊所常规工作，他还自行去郊区一家公立医院兼职，连休息日也会担任急救机构的应急响应。 “他最近……是不是很缺钱？”秦椒有点儿不安。 她想起近来几次见面，傅亚瑟面上显而易见的疲劳，不禁微微皱眉。第一反应就是那笔“走我私人账户”的高昂调查费。 雷蒙小姐微笑摇头：“亚瑟应该不会缺钱，学生时代他就是个理财高手。即使真的需要钱，也只有公立医院的医生到私人机构兼职，哪有像他这样逆向行驶的。” 见秦椒面露困惑之色，她又简单解释了几句。原来，在英国，医生是个自由职业，可以受聘于任何医疗机构，执业模式基本是“四加一”。通常受雇于公立医院的医生，一周内有四个工作日完成医院的工作，剩下的一天就可以自由兼职。 这样的规定，根源在于人口老龄化使国家社保基金的财政负担加重，在公立医院工作的医生工作繁重，但是收入远远不如私人医院。为了给国家免费医疗系统留住人手，所以允许他们自由兼职。 像傅亚瑟这种自家开诊所的“医二代”，一开始就走在了同行的前面。竞聘公立医院的主任医生那叫职业发展，跑去公立医院做普通医生，这叫自讨苦吃。低廉的工资、合同之外的慈善性加班、复杂冗长的官僚体系，由于缺乏人手的高压力环境…… “说不定每天都会还被患者指着鼻子骂，‘你的工资可是我付的！’” 秦椒被雷蒙小姐的表演逗笑了，心里却更加困惑：“吃力不讨好，这种傻事可不像傅亚瑟会做的。” 难道是竞聘主任医生失败，对他的打击太大？ “的确挺傻的。”雷蒙小姐朝她笑着眨眨眼，“不过亚瑟的毛病不就是太聪明吗？有时候，走路比坐车能欣赏到更美的风景。” 两天后，秦椒被一通急促的门铃叫醒。 房门打开的那一瞬，她几乎以为是历史重演：傅亚瑟烦躁地站在那里，按门铃的手尚未放下，一见她就要不顾礼貌地朝门里闯。 哐当一声，秦椒把门关上了。 她用力揉了揉因熬夜而浮肿的脸，又捋了捋头发，试图将乱支的那一撮呆毛按平。最后才急匆匆跑去换了身衣服，并把皱巴巴的睡衣塞到沙发垫下。 两分钟后，门重新打开。 “何坚尼到底对你说了什么？”他盯着秦椒红通通的脸，视线下移，最后停住，“至于把自己搞得这样……不拘一格？” 脚趾不自在地扭了扭，秦椒才发现自己唯独忘了穿鞋。
第185章 提前和我解约？ “何爵士对我说了什么，能让你紧张成这样？”秦椒下意识反问。 事已至此，她只能表现出自己就是如此不拘一格，潇洒不羁，光脚踩着地板毫无赧色。 傅亚瑟没有回答，安静地随她一起进入房间，神情克制，似乎在等她先开口。 然而，此时此刻，秦椒的心思全在那双失踪的拖鞋上。 是留在卧室里了？ 还是被踢进了沙发下？ 也可能一只在沙发下，另一只在桌子下？ 总而言之，希望那双拖鞋能安静地躺在某个角落，不被发现。 她四下漂移的眼神，显然让傅亚瑟误会了什么。同上一回站在这间屋子里一样，他情不自禁踱起步。 踱了好几个来回，才停下来，郑重其事地面向秦椒，俨然做出什么重大决定。 “无论如何，希望我们还可以成为朋友。” “什么？”秦椒暂时把心思从拖鞋上收回来，迷惘地看着他。 还来不及追问，就听见他滔滔不绝，开始替他、替老亨利、替熊猫饭店向她致歉，接着又分析了当前和未来五年内伦敦餐饮业的发展，数家知名餐厅的潜力，最后希望她慎重选择，千万不可明珠暗投。 “不必担心经济压力而匆忙选择，提前解约的赔偿金会及时到账的。” 秦椒仰起脸，瞪着眼，惊疑不定地看向眼前的男人：妈蛋，我又幻听了？ 她摇摇脑袋，又摸摸脑门，确定自己没有发烧。 心头火苗蹭地就蹿了上来。 “你说什么？提前和我解约？” 她的菜刀呢？！ 哦，还在熊猫饭店后厨。 于是秦椒以手代刀，斜斜举起，怒视黑心资本家：“凭什么？我没嫌弃你，你倒嫌弃我了？就因为网上那些黑料？当初我为什么会输掉比赛，在后厨有什么表现，难道你不知道？哦，不对，你这么聪明的人……当然是丢车保帅！你说丢就丢？凭什么！说好的契约精神呢？英国就没有劳动法吗？” 她一个问题接一个问题，步步紧逼，迫得傅亚瑟步步后退，最终倒坐在沙发上。 “Chiili，你听我说……”他无奈地低唤，双手半举在空中，似招架，又似投降。
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