一个路人见她站在原地发呆,好心告诉她:“你应该晚上来,这里凌晨开门,早上生意就结束了。” 秦椒看了看时间,决定不回家了,就近找个公益长椅等着。毕竟凌晨两点开门时,伦敦的地铁都停运了,她可不想剥夺艾瑞克的睡眠时间。 等待的时候,她给老亨利打了个电话。 然而连老亨利也不清楚,伦敦哪里可以买到“二刀肉”。 “抱歉,熊猫饭店从未用猪肉当过主菜。我父亲尝试过,很快就放弃了。” 他建议秦椒同赵杰森联系:“杰森过去服务过多家中餐馆,他的见识比我广博,对各种进货渠道了若指掌,一定可以帮到你。” 赵杰森吗? 秦椒有些犹豫,之前被俯瞰、被质问、被否认的耻辱感依然强烈。与老亨利不同,赵杰森就是那种“即使上了年纪也不会让人感觉亲切”的老人。 她撇撇嘴,心想不愧是同傅亚瑟的忘年交,性情上很有些相似。
第76章 从寻找猪肉开始 果不其然,赵杰森在电话那头,对她又是一顿冷嘲热讽。 秦椒无言以对,只能懊恼地拍拍额头:除了后厨工作,自己的确对餐饮一无所知。 那就从寻找猪肉开始,重新认识这个世界! 赵杰森不肯帮忙也没关系,她可以挨家挨户去找、去问。要是铁匠屯不行,那就去屠宰场。 铁匠屯市场凌晨两点开门,零点刚过,大小货车就鱼贯驶来。车灯的光束交织出一片淡橙色的天空,几乎被秦椒错认是日出。 脸上突如其来的凉意却告诉她,下雨了。 这场夜雨来得又急又猛,等她跟着几个采购商一路小跑,从车道旁的非正式入口钻进市场时,已经成了落汤鸡。 就在这时,她接到赵杰森的电话,问她能不能在半个小时后赶到铁匠屯市场正门。 秦椒支吾了一声:“我已经在……” 高亢刺耳的电流调频声猛地在她头顶响起,接着一个洪亮的嗓门在喇叭筒里报着各种名词和数字,秦椒猜这应该是市场的调度。一辆货车在她旁边狂摁喇叭,它前后的车辆也开始叫嚣起来。 一片嘈杂中,秦椒只能把手机拼命紧按在耳朵上,才隐约听见赵杰森仿佛生气的大吼: “远离车辆和集装箱,这是我要教你的第一件事!” 半个小时后,把西装换成半旧皮夹克的职业经理人找到秦椒,目光严肃地扫过她湿哒哒的卫衣。 “第二件事,永远不要在卸货区原地站着超过五分钟。这里的供货商不会感谢你的欣赏,只会把你当成待宰的羔羊,或者别有用心的商业间谍。” 不等秦椒表示感谢,他就抖了抖夹克上的水珠朝另一个方向走去:“跟上,要了解一家肉铺,就得抢在他们把一切搞定,展示给顾客之前。” 他的语速和步速一样快,秦椒很快就知道全市场四十七家供货商的姓氏和家族特色。 是的,这里几乎都是世代经营的家族企业,有的在狄更斯笔下露过脸,有的以维多利亚头像为装饰,暗示自家从那时起就为王室提供肉食。 “几百年来,铁匠屯就是伦敦乃至英国肉类市场的垄断者,这里有一套自己的规则,也只按自己的规则办事。” “比如?” “拒绝零售!连小餐馆都不在他们眼中,只做大宗交易。最近几年行情不好,一些店铺愿意接待散客清货,但是真正的好肉和生意都在幕后。” 赵杰森刹住脚步,朝斜对面一家店铺抬了抬下巴:“巴勒尔家,他们在约克和北诺福克有二十七个合作农场,户外育种、户外放养,绝大多数是汉普夏公猪和PIC母猪的杂交后代。” 秦椒只知道约克夏大白猪,因为那是我国引入最早,流传最广的肉猪。她刚想问汉普夏猪和PIC猪都有什么特点,赵杰森却已经朝前走了,话题也变成另一家的羊腿和羊羔肉。 其实对中国人来说,铁匠屯市场真不算大,总共四十七家商户,就分布在一条通道两侧。秦椒跟着赵杰森快速走了一圈,就听他问:“现在你有决定了吗?” 秦椒摇摇头:“我能再去看看吗?” 灰白的眉毛抬了抬,赵杰森说了声请便。 这次换他跟在秦椒身后,一家家摊位看过去。各种品种、产地的牛肉、羊肉、猪肉、鸡肉、鸭肉……不在英国人常规菜单上的牛舌、鸡脚和猪大肠也出现了,她还旁观了一个日式英语显著的东方面孔,同店家争论牛舌的价格。 日本人愤怒地抗议,五分钟前牛舌还是每公斤十一英镑,他只是打了个电话回来,价格就涨到了十三英镑。 对此,店家只有一句话:“这就是市场。” “这个采购商还是个新手。”稍后,赵杰森点评道,“老手都清楚,铁匠屯这些穿围裙,满手油光的肉商,同金融城里西装格律的交易员没什么区别。就在现在,超过几百万英镑的货物正在被交易。这个市场的价格浮动和竞争激烈,甚至超过股市。” 他教了秦椒第三件事:“永远不要当着供货商的面给你的老板打电话。” 秦椒想了想:“让他们发现我对货感兴趣,就会提价?” “当然不是!”赵杰森用看傻子的眼神看过来,“你来到这里,同供货商交谈,当然是对他的货感兴趣。但你不能让对方知道你不能做主,而真正拍板的人不在现场。不在现场的人更容易糊弄,不能做主的人也一样。” 秦椒哦了一声:“那以后……我偷偷给你发消息?” 赵杰森扫了她一眼:“熊猫饭店的食材由主厨决定,不需要请示店长,从现在开始。” “可我要学习的还有很多。” “那就从现在开始学。”赵杰森忽然露出一丝淡笑,“主厨小姐,你已经在深水区了,要么淹死,要么就赶紧学会游泳。” 他真的就像个站在岸上冷眼旁观的游泳教练,任由秦椒一家家扑腾过去,动辄因为外行遭到店家的语言暴击。 这里的店家可不如博罗市场大叔耐心。很多次,秦椒刚说了一句不是猪尾巴也不是猪后腿,就被店员拍着柜台教育,比如: “先搞清楚你到底想要什么!看好了,多少钱,买不买,就这么简单!” “嘿,别这么粗鲁,哈瑞。”一道愉快的女声突然插进来,接着同秦椒打招呼道:“Chilli,还有杰森,我们又见面了。” “夏小姐?”秦椒惊讶地转过身来。 嘈杂又腥臭的市场里,夏百合就是一枝独秀。套装和妆容精致如初,六英寸高跟鞋毫无畏惧地踩在血水中。 “果然餐饮业的熟人最终都会在市场相遇。”寒暄过后,夏百合笑道,“看来熊猫饭店的准备工作很顺利,主厨和店长已经开始挑选食材了。” 秦椒看看赵杰森,发现他们都不打算开口,就自己简单解释了两句。 “夏小姐也来挑选食材?” “随便逛逛,看看行情,其实我更喜欢同大型超市和加工厂合作。”夏百合说罢,朝秦椒笑笑,“往后我们就是对手了。不知道你是不是还记得阿萨玛?”
第77章 谁的比赛,谁决定,谁负责 秦椒当然记得。 印裔姑娘阿萨玛,自由美食主播,因为在“新鲜美好BAG”视频里做蛋炒饭,承受不住网络舆论压力自杀,还好人没事。 那段时间,印裔和采用同样煮饭法的南亚族群都在替她出声,BAG公司向她道歉,也给予了人道主义赔偿。 据说远比赔偿秦椒的三百英镑更多。 夏百合告诉秦椒,阿萨玛因祸得福,现在已经在两家不同的电视台出镜,分别担任美食节目的嘉宾和客串主持,还在写书准备出版。 “蛋炒饭”事件之前,阿萨玛在某社交平台上有两千多粉丝,现在翻了百倍不止,还有了一批名人仰慕者,在社交平台上感谢阿萨玛纠正了他们的文化偏见。 粉丝们纷纷表示想尝尝阿萨玛“特别的蛋炒饭”,还有她平时发布的“具有浓郁个人风格的创意美食”。 “巴斯马蒂餐厅”应运而生,夏百合受聘为餐厅店长。 秦椒诚心诚意向她道贺,预祝那家印度餐厅客似云来,财源滚滚。 夏百合含笑听她说完,忽然问道:“你真的不介意吗?原本你可以这样,甚至比她更成功。” 秦椒摇摇头:“每个人对成功的定义不同,阿萨玛的成功不适合我。” “那么你对成功的定义是?” 秦椒侧脸朝琳琅满目的肉铺看去:“现在对我来说,成功大概就是一块完美的二刀肉!” 夏百合笑起来,说自己没事正好能陪她一起:“挑选肉类我还是挺拿手的。稍等,我得告诉亚瑟一声。谁知道他是不是已经等得不耐烦了。” 说着就拿出电话。 在伦敦的亚瑟何止成千上万,这个突然冒出来的名字仍是让秦椒脊背一僵。 从夏百合的通话语气看,她应该没有猜错。 几分钟后,傅亚瑟果然按照夏百合提供的店铺号码找来。米白色长风衣即使搭在手臂上,依然显得同环境格格不入,倒是同夏百合很是登对。 “我说是个惊喜,对不对?”夏百合朝旁边让开半步,让秦椒的尬笑暴露得更彻底。 “的确是个惊喜。”傅亚瑟挑了挑眉,目光只朝赵杰森而去,“真巧。百合的儿子有点儿消化不良,我刚替他检查过,顺路载她过来。” “别说得好像被强迫似的。”夏百合斜睨他一眼,“我是请你载我过来,可没让你载我回去,更没让你进来等我。” “是我自己对这个市场好奇。”傅亚瑟顿了顿,补充道,“了解食品市场,这也是我现在的职责所在。” “你还真是个兢兢业业的受托人。”夏百合嘲笑道。 是呢,竟然贵脚踏贱地。秦椒盯着他鞋尖和裤脚上的泥浆和血水,心中附和着夏百合。 这对旧情人重逢第一天很有点儿剑拔弩张,没想到现在居然相处友好。面对夏百合明晃晃的嘲笑,傅亚瑟也只是笑笑,转而问赵杰森:“你们是在为比赛准备?” 听说秦椒为了比赛在找“二刀肉”,他立刻表示反对:“完全没有必要。” “当然有必要!五花肉根本不能代替……” “我的意思是,换道菜品参赛是更好,也更效率的选择。”他皱着眉,视线掠过秦椒眼下的青影,“还是说,你只会这一道拿手菜?” 秦椒抿了抿嘴,不说话。 “请记住,参加比赛最重要的是获胜。你现在的一切行为,都应该指向胜利,除此之外只是在浪费时间。” 深吸一口气,默念“他是老板”三遍后,秦椒仍是忍不住瞪过去。 “这是老板的命令吗?” 灯光缭乱,傅亚瑟的面色晦涩难辨。迟疑数秒后,他沉声道:“不,这只是我的个人意见,希望你能慎重考虑。”
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