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H记餐厅的团队更夸张，一队人手中从锅碗瓢盆到搅拌机一应俱全。许唯一瞟了眼那台需要两个人推的搅拌机，轻声报了个牌子：“这是最新款，少说也要两万英镑。” 秦椒眼花缭乱。她只参加过学校主办的厨艺比赛，从不知道还能这样。难怪老亨利和艾瑞克问了好几遍，她是不是真的不需要助手。赵杰森也要她把需要的东西开张清单。 她既没开清单，也不要助手，一把菜刀，一只保温箱就是全部家当。 许唯一知道后很是惊讶：“你是代表餐厅出赛，餐厅有责任提供条件，协助你高效完成比赛。” “需要帮忙吗？我可以！”许灵珊笑嘻嘻挽住秦椒，“这一定是你第一次参加比赛。其实大部分比赛都允许带一名助手出场。有助手备料、切配，省事又省心，如果是赛程复杂的比赛，助手还能帮忙出谋划策。” “你真是抓紧一切机会表扬自己。”许唯一笑着将妹妹头上的厨师帽戴正，顺手弹了下她额角，“这次我们一共来了五个人，灵珊的刀工还不错，给你打下手应该不至于丢人。” 秦椒婉拒了这番美意：“我就做一道回锅肉，该准备的都准备好了。” “回锅肉？”许唯一立刻流露出兴趣，“用猪肉参加比赛可是个大胆的选择，看来你已经找到了处理猪肉异味的秘诀，我很期待。” “算不上什么秘诀，其实……”秦椒还未说完，就被许灵珊摆手制止。 “你们两位大厨的心也真大，这可是比赛！Chilli，别向任何人透露你的计划，赛场上什么事都可能发生！” 一边说，她还一边警惕地朝旁打量。其实别的选手要么提前去布置场地，要么就在自己房间休息，公共休息室里只有他们。 稍后，许家兄妹也去了赛场，秦椒回到房间，伸展双手朝床一倒，整个人终于松弛下来。 酒店的暖气开得高，烘得她从里到外暖洋洋，昏沉的睡意一点点席卷全身。上半场的好成绩就像是精彩预告，让她终于卸下了过去一周的压力，还做了一个短暂而开心的梦。 秦椒是被手机铃声惊醒的。 电话那头居然是傅亚瑟。 不愧是兢兢业业的受托人，诊所一下班，就开始履行餐厅老板的责任。秦椒轻嗤一声，接起电话，不等对方说话就抢先开口： “放心，比赛特别顺利。我是上半场第二高分，比H餐厅的选手和W酒店的选手都要高，是不是很出乎你的意料？” 她还想说一说那唯一的奖励分，说一说让白大爷高呼完美的“魔法钱包土豆”，说一说那些对手的不服和哑然。 没人相信她能赢，但现在呢？ 她真想知道，在听见她的分数时，傅亚瑟脸上会是什么表情。 “Chilli，”傅亚瑟的声音听起来竟是难得的紧张，“你出发前确认过保温箱吗？” “老板是在质疑我的专业操守？昨天晚上就准备好了，早上又检查了一遍。”秦椒一边说，一边下意识朝墙角走去。 保温箱就放在矮桌上，同出发前一样完美无缺。 “你确定把制冷板放进去了？” “当然。我还特地换了新冻好的。” 秦椒用的这款食品保温箱比较廉价，是从前熊猫饭店送外卖时用的。冷藏需要在夹层里装上冰冻过的制冷板。一共八块制冷板，四块为一组轮换着用。为了保证冷藏效果，她早上还特地取出旧的，换入新的。 “现在箱子在你旁边吗？打开看看！”傅亚瑟听起来很严肃，“听着，我和杰森正在熊猫饭店，请了设计师来看厨房装修。桌上有四块制冷板。” “那应该是我换下来的。”秦椒歪着头，把手机夹住，动手打开保温箱，“早上我……” 她声音戛然而止。 “刚才我检查过，冰箱里还有四块，我不知道是不是……Chilli？” “我……”秦椒说不出话。 手垂搭在箱口，有气无力的，就像从箱子里耷拉出的那几片青蒜苗。 哦，现在已经是被捂得软塌塌，开始发臭的黄蒜苗了。
第100章 现在她要做什么才能赢？ 跑出房间时，秦椒大脑一片空白。 只有一个声音如警报器般在她耳朵里尖叫：“快！快！快找到办法！” 拐弯时，被墙角的防火箱绊住，剧痛从右脚膝盖骨传开，等她跑到决赛场时，一瘸一拐的姿势几乎是立刻就引起了注意。 “Chilli，发生了什么事？”许家兄妹关切地迎上来，“你受伤了？你在找什么？” 秦椒无暇解释，仓皇间发现一个胸挂吊牌的工作人员，连忙抢步上前：“打扰了，我需要你们的帮助！” 把人拦住后，她才认出这就是之前用厨师服为难她的那个工作人员，但事出紧急，她只能把他当成救命稻草：“主办方应该有备用食材，对吗？我的食材出了问题，” 那位工作人员先是一惊，稍后听她说完来龙去脉，知道食材问题既不是组织方疏漏，也不是哪个选手蓄意破坏，态度立刻就傲慢起来。 “妥善地保管食材也是厨师的基本功，如果做不到，你为什么要来参加比赛？” 他拒绝向秦椒提交食材救急，理由是下半场比赛的主题是“自选菜品”，从挑选、准备食材开始就会进入考核环节。 “要我告诉你最近的超市在哪里吗？”他打量着面红耳赤的秦椒，动作夸张地抬腕看表，“一路跑着去也许还来得及……如果，你还跑得动的话。” 附近几个选手哄笑起来，刘大卫笑得格外开心。阿美担忧地朝秦椒走来，才走了三四步，就被他一把抓住衣领拽了回去。 “有人是输定了！你跑过去怕不是想沾她霉气，故意害老子也输？” 他说得很大声，输字咬得重音响亮，显然是给秦椒听的。 秦椒只当没听见，双眼盯着工作人员：“好，请告诉我超市的地址，谢谢。” “别担心，我们有多的鱼和蔬菜。你可以看看想用什么。”许唯一拦住她，许灵珊也跟着点头。 秦椒摇摇头，她没有错过许灵珊眼中一闪而过的犹豫。 她感谢他们兄妹的慷慨，却不想给他们添麻烦。 这是比赛，多一份备用食材就是多一层获胜的保障，尽管未必能用上。但如果没有备用食材，就很可能落得她现在这般窘迫。 可笑她当初是那样自信，再三要老亨利对她有信心：“就这么一块肉也够了，我相信自己的手艺！” 是啊，这么千挑万选，来之不易的“二刀肉”，她怎么可能让它坏掉？ 不过是煮、是爆、是炒，都是再熟稔不过的工序，怎么可能会坏掉？ 她明明记得，早上她检查过肉，又从保温箱里拿出制冷板换成新的…… 她不知道为什么会这样，但事实就是制冷板没有被放进箱子。 这块宝贵的“二刀肉”一路经历温度变化，最终在酒店暖气的烘烤下变质，散发出真正的腐臭。 连食材都保管不好，她不配当厨师，更不配当一店主厨。 但她不能放弃比赛。 秦椒一瘸一拐朝外走，同旋风般进来的吴约翰撞个正着。 “比赛还没结束，你的眼珠子就长在头顶上了？”吴约翰嘲讽道。 立刻就有人幸灾乐祸地把最新事态分享给他。 秦椒说了声抱歉，走出大门，将他们的大笑屏在脑后。突然只听有人在叫她的名字。 “你要什么食材？牛羊猪鸡鸭鹅还是鱼虾螃蟹？” 秦椒回过身来，就看见吴约翰财大气粗地一挥手，绘有H记餐厅的冷柜在他手指的方向熠熠生辉。 “要什么自己选！”见秦椒呆愣不动，吴约翰直接把她拽过去，“不用谢！我要堂堂正正打败你，用同样品质的食材更公平。” “但是你自己……” “你以为H餐厅是那些普通餐馆？”吴约翰一拉柜门，琳琅满目的新鲜食材出现在秦椒眼前。 无论从种类还是数量上看，都足够一家小餐馆翻两轮台。 “随便拿！反正有很多都是没用的。”吴约翰说，“烟雾弹，懂吗？食材带够，对手就猜不到你要做什么，胜利就属于我。” 面对这满满一柜，的确很容易选择障碍。秦椒急切地扫视食材，大脑仍是一片空白。 比没有食材更可怕的事发生了。 她竟想不出自己应该做什么。 没有“二刀肉”，就不能做回锅肉。不做回锅肉，她所有的努力都是白费。 现在她要做什么才能赢？ 越焦急，越迷惘，越迷惘，越焦急…… 傅亚瑟再次打来电话时，秦椒站在冷柜前就像被冻住似的，连按下通话键这么简单的动作，都是重复了两回才完成。 刚才她突然挂断电话，傅亚瑟一定已经知道大事不妙，声音听起来格外严肃。 “现在怎么样？” “对不起。”秦椒小声说，感觉嗓子很疼，像被塞了一团火炭，“肉坏了……我的错。” “忘掉那块肉，现在你能找到别的食材吗？回答之前先深呼吸，你可以只说是或不是。” “能。” “决定替代方案了吗？” “没有。” 好像又回到老亨利在街头休克的那个晚上，惊慌失措的世界中，冰冷的金属音化作绳索，将她牵引回地面。 “建议你继续选用猪肉，毕竟这是现在你最熟悉的食材。还记得我那个更有效率的建议吗？” 秦椒当然记得，那天他们争得不可开交。 她在铁匠屯大量亲自看过、摸过、闻过各种猪肉，又同各家店主“热烈交流”过后，终于确认骚臭味重的都是公猪肉。 傅亚瑟从科学角度表示赞同：“雄甾烯酮？较高的费洛蒙的确会让哺乳动物产生异味。” “其实母猪也有味道，肠道细菌产生的……” “粪臭素，哺乳动物的代谢副产品。”傅亚瑟再次赞同，“主要产生在大肠内。如果我记得没错，猪大肠也是中国人的传统美食。” 秦椒怀疑他在嘲讽，但没找到嘲讽的证据。 “我想我明白了，雄甾烯酮会阻止肝脏分解粪臭素，所以公猪的粪臭味也更浓烈。”傅亚瑟总结道，“所以只要选用母猪肉，你完全可以做一些不需要特殊部位的菜品，不必浪费时间同这股气味搏斗。不是吗？” “市面上九成以上的猪肉都是公猪肉，农场母猪都是为了育种，偶尔能买到都是运气。”秦椒解释道，“我可以用回锅肉让评委和英国人知道，即使公猪肉，也可以做到不骚不臭。” 她比较过，肥肉多就会比较臭。 “回锅肉把猪肉先煮后爆再煸炒，恰好都是针对肥肉油脂的，能把猪肉中的骚臭去掉大半。如果事先对猪肉多一道去腥工序，加上本身咸香微辣的调味，吃起来一定不会感觉异味。”
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