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毕竟那只是一家籍籍无名的家庭餐馆。 瞟了眼后视镜，他选择闭嘴。 此时此刻，那双眼睛迸发的光彩太快乐，也太热烈。 就像小猫看见蝴蝶。 叫人不忍熄灭。
第11章 欢迎来到熊猫饭店 捷豹一路飞驶。 夜色已深，窗外华灯流彩。 秦椒不知道一闪而过的希腊式建筑，就是赫赫有名的大英博物馆；也不知道自己与多国美味云集的考文垂花园，一度只有数步之遥；泰晤士河两岸的灯火酒绿中，又有多少她在娱乐新闻里听过的名字正在举杯畅饮。 这是她从未见过的伦敦。 满汉楼每日打烊后，她和同事坐“员工车”回宿舍，总是一上车就抓紧时间打盹。男厨师放松下来，总有些妇孺不宜的玩笑要开，她就独自缩在最靠后的角落里，用背包把脸挡住。 那个角落没有窗户。 只有闷热和浑浊的空气。 秦椒用手指尖轻轻戳了下捷豹的车窗：“可以开窗吗？” 她没听到回应，车窗却缓缓降下数厘米。恰好能让晚风吹入，又不至于让车内降温太快。 “舒服！” 她以手压住刘海，近似贪婪地呼吸。冷风料峭，满挟河水的潮气，是她暌违已久的气息。 “我家旁边也有一条河，叫锦江。河边也有好多馆子，火锅、串串、钵钵鸡，烧烤、蹄花、小龙虾……想吃啥子吃啥子！” 一不留神，家乡话又冒出来了。 她又感叹了几句，驾驶座上终于有了动静：“萨默塞特公爵府，车窗左舷。” 秦椒愣了楞才意识到，这公交报站式的发言，是傅亚瑟在为她介绍沿途景点。 行吧，大概是机器人突然意识到自己还有导游的责任。 可萨默塞特公爵又是哪位？ “圣殿。这片公园背后有个画廊。”过了几秒，傅亚瑟又补充道，“除了画展，科技和工业展览也很出色。” 秦椒点点头：“我去过唐人街旁边的那个画廊，相当赞。特别是有个画家，画的葡萄水灵灵还带霜，一看就特别甜！我想想，名字叫……鲁什么斯来着？” “鲁本斯，巴洛克画派的早期代表人物。国家画廊里有他多幅作品，最杰出的一副应该是《参孙与达利拉》。” 秦椒埋头，在手机上飞快地搜了下“参孙和达利拉是谁？” 好在下一个“站名”就是她耳熟能详的了：“莎士比亚环球剧场——河对岸的圆形建筑。” “我爱莎士比亚！作家里的吃货！学习全球食材发展史那会儿，我们还整理过他笔下的食物。各种水果、野味、香料，‘波因斯烧鸡一只二先令’、‘胡椒粉做的姜饼’‘农民每天都在畅饮的淡啤酒’……” “莎士比亚时代穷人日常喝淡啤酒，是因为淡水净化技术差，喝水致病率高。贵族则以能饮用清洁的淡水为身份象征。” “哦……”秦椒眼盯驾驶座背后的皮纹，决定另起话头，“莎士比亚说‘人生大事，吃吃喝喝’，我们中国就说‘民以食为天’。” “莎士比亚也说过，‘一个人如果喜欢山珍海味，而不喜欢健康食物，那么他铁定是个傻瓜。’——《威尼斯商人》。” 秦椒扭头看向窗外，同时抱紧了她装着菜刀的背包。 好在车速够快，傅亚瑟又报了三四个地标后，他们终于到了。 泰晤士河在这一段收作细长，水面上游艇满泊，岸边小店鳞次栉比。傅亚瑟将车停在码头，领着她从桥洞下穿过。 “莱姆豪斯盆地，伦敦最古老的游船区，也是最早的华人聚居地。” “盆地？”奇妙的巧合感涌上心头，秦椒笑了，“好巧，我们四川也是盆地。” 这一巧合让她对那家“古老的四川风味家庭餐馆”充满信心。 尽管从外表看，只有招牌是唯一的中国元素。 确切地说，是英式铁艺招牌搭配圆滚滚的熊猫浮雕。哪怕不认识下面那圈花体英文字母，也不会找错地方。 傅亚瑟推开门，朝秦椒彬彬有礼地一扬手：“欢迎来到熊猫饭店。” 门开启的瞬间，食客的喧哗声如洪水泄出。聊天的聊天，吵架的吵架，还有人在醉醺醺大唱婚礼进行曲， “抱歉。”傅亚瑟把门重新带上，眉头微皱，“我有一段时间没来，恐怕现在不太适合。” “我看挺好的。”秦椒推开门，“苍蝇馆子嘛，这样才接地气！” 她兴高采烈走进去，也不需要服务生引路，很快就在角落里找到一张空桌。飞快落座后，扭头朝还杵在她身后的傅亚瑟招呼：“你也想坐这里？那我让？” “不用。”本想一尽绅士义务的傅亚瑟，面无表情地把手从椅背上撤回。 等他坐下，秦椒才“啊”了一声，笑笑：“不好意思哦，忘了你们的规矩。是我的习惯问题，绝非故意失礼。” 傅亚瑟当然听得出她在模仿自己的语气。 他有点困惑，又觉得有趣。 女孩的情绪变化堪比伦敦天气，远在他的经验之外。他一时拿不准她是不是还在为之前的事记恨，只好保持沉默。 他们等了足有四、五分钟，傅亚瑟才扬起手，试图吸引服务生注意。看他一脸的纡尊降贵，这样做显然不符合他的就餐习惯。 秦椒也很纳闷：店堂不算大，客人不算多，五六个服务生却都忙得不可开交。其中一个刚从他们桌边路过，一手蒸笼，一手餐盘，走得惊险无比。深红色的酱汁从盘子里飞出，险些玷污邻座少年的阿森纳球衣。 傅亚瑟沉声说了好几遍“劳驾”，服务生和菜单总算来了。 在满汉楼，有两种菜单，给外国人看的常规版，以及给华人看的中文版。在熊猫饭店，菜单只是菲薄的一页纸，手写菜名十来行。 排在首位的，是“Mapo Tofu”。 “这个！”秦椒双眼一亮，不啻他乡遇故知。 她也不同傅亚瑟客气，直接点了三道菜再把菜单递给他：“我点好了，请选你的健康食物。” 傅亚瑟看都不看，直接将菜单交给服务生：“一杯水，谢谢。” 秦椒叹为观止。 出于不想欠对方的心理，她努力表达请客的诚意：“要么试试这个蛋花汤？鸡蛋可是很优质的营养来源。” “谢谢，我有自己每日的蛋白质摄入定额。”傅亚瑟客客气气道，“你请随意，我尽量配合。” 不吃拉倒…… 秦椒心里嘀咕着，赶紧追加一菜一汤，同时暗自庆幸：还好，这一顿吃完，就大路朝天各走一边！
第12章 这根本不是川菜 自从早上被满汉楼炒鱿鱼，秦椒这一整天就水米不曾沾牙。 此时早已饥肠辘辘，恰好正餐上桌前赠送了几样点心，她也等不及细瞧，就先叉起一个春卷。 没错，是叉。 这家中餐馆的餐桌居然只配套了刀叉，理由是“大部分客人的选择”。傅亚瑟敦请服务生去取筷子，可惜服务生这一去就没有然后了。 叉子一用，秦椒心头就是一凉。 她吃过许多炸春卷，还是头一回遇见第一下叉不进卷皮的这种。 入口果然是灾难级别。 完全是顾及餐桌礼仪和中英两国人民的友谊，她才拼着磕掉牙齿的风险，勉强把那一块“油炸鸡蛋厚面皮裹胡萝卜、洋葱、彩椒丝及少许牛肉泥”吃掉。 一定要说这玩意儿同四川有什么关系，大概就是……彩椒也是一种辣椒？ 碟子里还有另外两样点心，一样是看起来像烧卖的煎饺，另一样可能是绿豆糕。 秦椒捧着腮帮子，不敢妄动。 隔着一杯清水，傅亚瑟朝她投来询问的一瞥。 “不合口味吗？这里的点心是每日从唐人街买来的。” “原来如此！”秦椒哇凉哇凉的心又有了热气，“我还是等着品尝店里大师傅的手艺吧。” 半个小时后，大师傅的手艺总算来了。 先上的是汤，这就很英国。看看周围高鼻卷发的食客，秦椒觉得这也情有可原。 但是，她记得自己点的分明是酸辣汤？！ 传统川菜酸辣汤，讲究的是酸、辣、咸、鲜、香，开胃驱寒，解腻生津。在这样阴冷的日子里放学回家，奶奶一边叫着“莫冻坏了我的乖孙”，一边舀上满满一碗递到嘴边。喝一口，暖到心。 其他的也就不苛求了，可为什么就连“酸辣”这关键两味也完全走样？ 酸，是保宁醋的酸，酸得醇和柔和，品之回甘。就算英国人再怎么喜欢苹果花、苹果酒，也不该用苹果醋来取代。 不夸张地说，服务生还没把汤碗放下，秦椒就已经皱起了鼻子。 辣，是胡椒的辣碰撞老姜的辣。这是川菜里少数不用辣椒的辣味，为的就是不至伤胃。眼前这碗汤里，却漂浮着青红黄三色辣椒丝，看得秦椒一阵胃痉挛。 至于冬笋丝粗了，豆腐碎了，黄花菜老了，水豆粉多了……秦椒苦笑：“有没有一种可能，烧汤的是个学徒？” “抱歉，我不清楚。”傅亚瑟喝下最后一口汤，优雅地将餐勺留在盘中。 刚才一个猝不及防，服务生就热情洋溢地帮他盛好了汤。或许是不愿让服务生难堪，他居然暂时搁置了健康原则。 见他面不改色喝完，动作行云流水，表情毫无变化，秦椒着实佩服。 “你不觉得，这汤的味道有点……奇怪？” “会吗？”傅亚瑟略一凝神，稍后道，“这个问题我无法回答，因为平时不吃中餐，没有可以对比的参照物。” “过年也不吃团年饭？”秦椒忍不住问。 “新年？哦，你是说中国春节。”傅亚瑟淡淡道，“没有法定假期，也就没有节日和节日大餐。祖母还在世的时候，陪她去唐人街看过几回狮子表演。有时候也去亨利——就是我的叔祖父家，和其他亲戚一起吃饭。不过这种机会总是很少，你应该知道，医生总是没有时间。” "不是医生没时间，是你们‘BBC’没时间过年而已。” 厨师也会看新闻的。秦椒知道春节在海外的影响力越来越大，去年查尔斯王子就跑来唐人街拜年，英国首相还会用中文说“春节快乐，恭喜发财！” “BBC？” “生在美国是American-born Chinese，生在英国的，当然就是British-born Chinese.”秦椒忽然想起第一次见面时傅亚瑟所言，“哦，忘了，你是伦敦人，最高级。” 傅亚瑟笑笑，不再说话。 菜一道接一道地上，秦椒的食欲却越来越少。 宫保鸡丁，她宁可称之为咕佬鸡的变种。 她在盘子里看见了辣椒——切得非常细碎的彩椒丁。也看见了花生米，带皮油炸的，个别还炸黑了。 经典的荔枝糊辣味消失了，剩下纯粹的酸和纯粹的甜。失败！
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