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可就是那时，她在深夜的巷子里遇到了拐子。 拐子拿麻袋从背后把她一套，一闷棍下去，她再睁眼，人就在吴州了。 起初她一日比一日自咎自责，一心求死谢罪。可这些年清醒过来，却是越想越觉不对，哪就能那么巧呢？ 洛梦重新鼓起勇气，对萧弗道：“还请殿下告诉国公爷和夫人，大姑娘的走丢，也许和当时侍奉她的秦婆子有关系！”
第41章 避子汤 歌女风风韵韵的歌喉, 乌泱泱的人头间的喧呼声，好似都听不见了。 两杯樱桃酒下肚，知知醉的厉害。 如果不是萧弗及时拦下, 她也许还会喝第三杯。 下榻的邸店就在杭宜县县城之内，同贺鼎之和洛梦辞别后, 萧弗将醉醺醺的小姑娘放在了马背上, 牵着马往邸店走。 本还担心她会坐不稳，谁知原本迷迷瞪瞪睁不开眼的小姑娘忽然坐得笔直, 昂扬着俏红的莲脸：“我是装醉的！” 萧弗懒得和醉鬼讲道理，“嗯, 为什么装？” 知知忽然垂下头去：“不知道怎么面对洛梦姐姐了, 洛梦姐姐是个可怜人……可是主母身边的丫鬟, 一定不会喜欢妾室的吧？” 她怎么也没想到, 在王府这么久，都不曾与国公府的人打过交道，好不容易在吴州结识的鼎梦山庄的庄主夫人，却恰恰是国公府的昔日侍女。 洛梦是国公府的丫鬟, 她伺候的大姑娘本该是殿下的王妃。那她作为殿下的妾室，甚至占了她走丢的大姑娘的位子。她会怎么想她呢？ 想到这儿，知知连隐瞒身份的那句道歉都梗在喉咙里了，更遑论宽慰她, 她家姑娘走丢根本不是她的错。 知知只记得, 直至离开，洛梦姐姐也没同她说什么话。只她从游船上岸时，洛梦姐姐才提醒了她一声小心, 知知当即受宠若惊起来，嘿嘿地冲她笑。 萧弗莫名被她的语气刺痛了一下, “真是装的？” 知知小鸡啄米似地点头，可走到邸店门口，萧弗才抱她下来，恰好有兜卖金铃花的卖花女挎着篮子走过，知知拿了人家的花就要和她换，把头上的玉簪子直往人手里塞，直教卖花女诚惶诚恐地把一篮子花都舍给了她。 好在樱桃酒喝着易上头，后劲却不大。过了一夜，小姑娘惊恐地抱着被子，看着床头的一篮子花，人懵了。 … 九月初十这天，知知和萧弗坐上了北归的船只。 这艘青舫还是他们来时的那艘，他们在杭宜县办事的这些日子，青舫就泊靠在码头，等着他们。 和来时第一日上船那时不同，知知现在已经不会晕船了，她竟然开始希望船行得可以慢一些，甚至是迷失在江面上，就这样在船上待一辈子也不错。 萧弗看出她的不舍，让船上的伙夫给她做了葱包桧和荷花酥，这些都是杭宜县特有的小吃。 但知知留念的，可不是吃食。 萧弗喊她过来坐，船舱究竟比不得正经的屋舍，知知环望了一圈，竟然找不出第二只椅凳。 果然才走近两步，被男人一把按坐在腿上。 他随即拿起案上的两张纸放在烛盏上烧，等纸心烧出了一个勾勒着灰边的大窟窿洞，知知才反应过来，他烧掉的是属于“凌弗”和“向枝”的过路凭证。 她的心凉了一大截。 可殿下不可能知道她曾经看着过路文书，产生过将来偷走用作逃跑之便的想法，那又为什么要当着她的面焚毁？ 萧弗确实不知她的想法，指了指案上的匣子，“打开看看。” 他叫她过来，是想让她高兴。 “洛梦给你的。” 离开前他与贺鼎之会谈了一次，贺鼎之同意为朝廷设计兵铁，却要求是合作而非成为麾下走卒。惜才之心，萧弗向来有之，故此爽快应下了。 贺鼎之便托他转交这匣子。 知知看到一匣子的机关小玩意儿，惊喜得都说不出话。她拿起最上面的机关鸟，发现转动后面的十字机关，这鸟就能飞上天，还能发出啾啾的鸣叫声。 知知想去捡落地的机关鸟，萧弗却不让她动，哑声问：“吴州比京州好？” 原来他什么都知道。 这里没有会对她耳提面命教她怎么当个合格的妾室的嬷嬷，也没有连丫鬟们宴前吃口饭都要责罚的管事。 不得不承认，对知知而言，“向枝”比沦为罪奴的沈香知要快活许多。 不过，知知想到可以早点回去，就可以早点打听孟大哥是否有通过秋试，又觉得早归不是全无好处的。 却被告知放榜的日子尚还未到。 知知没想明白：“既还未放榜，那夜花魁为何就要为进京的士子践行了？” 萧弗：“秋闱过试者一州不过百数，少则二三十，参加的士子却有上千人，未出结果前，人人都可能进京。你说为二三十人唱，和为上千人唱，哪个更能叫座？” 每到这样要考虑人心筹谋的事上，小姑娘的傻气就格外明显了。 萧弗便好心地告诉她，历来秋试放榜都是九月十五日。 知知手边没有黄历，记日子全靠掰着指头数的，这一算才发现京州和吴州往返加起来统共不过五日，她与殿下在杭宜县吃喝玩乐也不过六七日，加上贺庄主考虑了几日招贤之事，这一趟出门也只花去了不足两旬的光景。 她气鼓鼓瞪去：“殿下不是休了一月的假么？” 萧弗：“就这么想留下？” 知知觉察到抵着她的某个物什，瞬间瘪了气，没敢点头。 然而，等他们到了京州下了船，换了马车，知知认出马车行驶在通往何处的道路上，就庆幸那会儿她没点头了。 夤夜的山行，静得可以听到道路旁松子坠地的声音，更别说车轱辘声有多响。 温泉山庄的其余人只以为是哪家过路的旅人打山道上经过，翻了个身便继续睡了。但负责留门的小童是被提前告知过的，远远听见这声音，才抻了个懒腰，又赶忙猫下了身子，鬼鬼祟祟地溜到了山庄后门边，一开门，果然就见摄政王和他的小夫人下了马车。 “殿下快进来，没人发现。”小童惊喜道。 小童对自己能参与摄政王的密谋骄傲不已，只觉这是他老了都能挺着胸脯说给儿孙听的家族荣耀。 说完了还得告诉儿孙们，切记得保密不要外传，可不能坏了殿下的事儿。 哪知第二日，忽然所有人都知道了摄政王殿下温泉山庄一行，实是为了掩人耳目，暗中则带着妾室南下，为朝廷招安了一位神秘的锻造能人。 说是能造出以一敌百的兵铁。一国攻坚卫土，不可不用兵铁，稍有见识的人，就不会不知道这意味着什么。 鼎梦山庄的剑庐也就这么由见不得人的违令犯科之所，打上了御用的招牌。 而那位宠妾，据说在此事中也居功至伟。传闻她的父亲因罪入狱，她至今都是罪眷之身，可好事的人一打听，才知这位沈姓宠妾的父亲原是符阳县县丞沈照辛，当地百姓没有一个不夸他为官清正的。 这样的人，如何会因刘氏的贪渎案牵扯入狱？ 便有士子为之请命，请求彻查沈照辛贪渎之事。 本朝历来有“温卷”的风气，科考前就可把自己的文章献给名公巨卿，如此他们阅卷的时候，便也会对温过卷的士子更加留意几分。故而士子们不怕出头，就怕投卷无门。 而今秋试结果未出，士子们大多抱着能进入下一关卡的希冀，谁都觉得自个儿有那个机会。 而冬试又在即，不管是能锤定贪官的恶罪，还是能为良臣翻案，对于能进入冬试的士子而言，都是一次难得的机会，只赚不赔。 一时间，京州竟然有数百士子为沈县丞请命。 知知这几日忙着弥补前些天没能泡上温泉的缺憾，还不晓得外面发生了这样的大事。 温泉山庄中有不少的汤池，萧弗在山庄中处理公务，镇日都不见人，岭南王世子则在他们归来的第二日就已离开，剩下知知和朝露两个，就索性挨个池子泡过去。 还有小丫鬟为她们按摩。 知知其实知道朝露姐姐心中亦有症结，连她都会因同殿下的关系而产生困扰，何况是对世子有情的朝露姐姐呢？ 也就没有多问。 朝露还当她从吴州回来会有数不清的问题，跟一箩筐豆子似的倒给她，特地陪着她泡，等着她问的。 兴许还会拉着她说些在吴州的新奇见闻。 却见小姑娘这么安静，只赤着足在热浴的池子里晃荡，便就先披衣回屋了。 走前她叮嘱道：“别泡太久，一盏茶的功夫就出来歇歇，吃些果干点心，可不能一直待在温泉池里的。” 知知正想着事，囫囵“诶”了声。 朝露回去后掩了门，就开始煮药。 芸苔子、川芎、姜炭、炙甘草……红花。 还好与卞士昭欢好的日子无多，有时也能逢着安全的时候，不必经常服用避孕的汤药，否则当真是伤身。 知知纠结了好半晌，觉得洛梦姐姐的事还是不要同他人提起比较好，毕竟关乎到她介怀了十几年，宁愿为此埋名山野、寸步不出的秘密。 这一思忖，就在池子里浸久了，人也晕晕乎乎口干舌燥，这才想起朝露姐姐的话，忙披了衣裳也回去了。 这次在温泉山庄，朝露姐姐可以住自己的屋子，也可以继续使用温泉，这是殿下破例允许的事，算作掩护有功的嘉奖。 但知知不想一个人待着，还是叩了叩朝露的门。 实则朝露喝药也没打算避她，其他人都需避着，唯独知知却是不必的。端着药碗就开了门。 觉察到扑面而来的苦涩药气，知知担忧道：“朝露姐姐病了？” 朝露轻声笑，“傻丫头，是避子汤。” 避子汤……知知惊愕之余，忽也动了心念。
第42章 反常 知知此前甚至没有听说过竟还有可以避子的汤药, 阿爹阿娘是不会用到那种东西的，也没有人会特地告诉她这个。 朝露对此感到不可思议，她自幼在高门贵第的大宅子里长大, 内宅阴私见的太多，莫说她的母亲就给受宠的妾室灌过避子汤, 王侯公卿的家里, 就是绝子汤、断命汤，那也不少见。 她手里的这些是卞士昭带给她的, 她是丫鬟之身，若珠胎暗结, 便是死罪。 卞士昭自不可能看着她去送死。
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