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尸体旁边放着化财盆，两个和尚坐在一旁念《阿弥陀经》：“若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不乱......” 木鱼的声音钻入祁畅耳中，他忽然感觉拥挤的大理寺变成一片旷野。 “是人终时，心不颠倒，即得往生......” 祁畅被带入牢狱，狱吏随手打开一间牢门，将他塞了进去。 他一个踉跄，险些扑倒在马桶上，马桶污垢积年累月，便溺之气四溢，熏的他当场干呕起来。 扶着墙壁呕了半晌，他拖着软绵绵的脚步走到角落里，远离马桶，脸上本就没有任何血色，此时更是成了一张纸。 一屁股坐到干草上，他被屁股底下的硬东西硌了一下，伸手费力掏出来，竟然是只冻硬了的老鼠。 自从进入莫府，他就再没见过老鼠。 嫌恶地丢开死老鼠，他心里回荡着方才的念经声，心想：“这世上谁能在死到临头时，还能不惧怕，心不颠倒？” 木鱼声随风送到，让他心中稍安，一直听到酉时，牢门外才传来纷杂脚步声，狱吏进来，将他带去刑房。 刑房中，魏王坐在正座，背后是满墙刑具，狱丞、掌率狱吏、检校囚徒、枷杖狱吏，都伺候在左右，书景站在门边，见祁畅进来，便示意其他人先出去。 不过短短一日，魏王就像是变了样，精神大不如前，有种萎靡不振的萧瑟，眉眼上方笼罩一层郁气，和从前那个精明、胸有成竹的王爷判若两人。 他没办法不萧瑟。 济阳郡王尸体已经送回郡王府，纵然涉案未结，陛下也发下旨意，按郡王丧仪操办，并追加他为亲王衔。 看似天恩深重，可实际却并非如此。 济阳郡王子嗣都未曾封爵，别说是济阳郡王侵占的田地要清丈，就连本属于济阳郡王的庄田，也将收回。 日后衰败凋零之景，眼下就已经能够预见。 魏王头脑昏昏然，炭火烘的他口干舌燥，一把发出不来的阴火燎的五脏六腑都有燥意，他端起茶盏，喝一大口，压下火气，看向狱吏带过来的祁畅。 “祁侍讲，”他放下茶盏，“弄成这样，还没逃出去，真是狼狈啊。” 祁畅跪倒在地，盯着炭火，头脑木然，左耳朵进右耳朵出，最后只在脑子里剩下一片“嗡嗡”之声。 魏王强打精神，开始组织乱成一盘散沙的言语：“你诬告莫将军，本是死罪，但你是我的门人，我也只能尽力救护，早朝后，我已经恳求了陛下，留你性命，褫夺官身，打六十杖，带你去宽州立功赎罪。” 祁畅呆滞的眼睛忽然动了一下，抬头看向魏王，脸上因为增添了几分诧异神情，而显得可笑：“六十杖？那不还是死吗？” “杖，可死人，自然也可活人。” 祁畅眼睛里骤然冒出一点光，但那光转瞬即逝，脑子反倒能够稍微转动一些。 立什么功？ 魏王并非好人，留他一命，定有所图。 他认认真真谢过魏王救命之恩，老老实实等着魏王说出目的。 魏王端起茶盏喝了一口：“你对宽州莫府，是否熟悉？” 祁畅其实并不了解莫府，但还是点头：“非常熟悉。” 魏王道：“熟悉就好，有些事，等到了路上，自会有人问你。” 祁畅唯唯诺诺应下，没有什么特别的神情，经过这一整日的惊吓和起落，他已经疲惫到无法调动脸上神情。 而且他知道自己没得选择。 不想死，就没得选。 魏王起身往外走，走到他身边时，停下脚步，道：“六十杖今天就打完，明天一早去宽州，会有人给你上药。” 说罢，魏王迈过门槛，走出刑房，大理寺中亮起了通明的灯火，禁军严阵以待，武德司在绘凶手画像，魏王走过去看了一眼，只见上面男子面目平凡，贴出去一天能抓回来八十个。 他在心里翻了个白眼，暗骂：“瞎忙。” 刑房内，四个枷杖狱吏将祁畅去了衣物，按在刑凳上，掌率狱吏在一旁记录。 众人都已得魏王吩咐，绝不是廷杖邬瑾时那种要命的打法，落的不轻不重，第一杖下去，虽然浮起红痕，却未破皮。 祁畅闷哼一声，咬牙忍耐，两手抓住刑凳，挨了几杖后，忽然发出呜呜咽咽的哭声。 掌率看一眼行刑人，持杖的两人面面相觑，没想到这人这么不禁打。 再轻下去，就是打豆腐了。 掌率咳嗽一声，示意继续打，于是木杖再次落在祁畅臀腿上，祁畅身体颤抖，抽泣之声不减，到最后，忽然爆发出剧烈的哭声。 哭并不是因为痛楚，也不是因为悔恨，而是随着刑杖落下，皮开肉绽，仿佛身上一层层伪装都随之剥落。 从邬瑾身上借来的温和、谦恭、诚实、勤奋，从他光辉中沾染的一点余晖，全都被今日的种种所磨灭。 此刻他祁畅，彻底变回一条灰扑扑的虫子，露出自私自利、无节无义、怯懦谄媚的真面目。 哭过一场后，他很快坦然接受了自己，像做乞丐时的无数个日夜那样，坦然的无耻。 有君子，就有小人，神造物如此，他有什么错？
第323章 归途 九月二十七日寅时三刻，朝钟还未响起，便有数骑出京都。 魏王带四十护卫，数名随从，莫聆风带一百娘子军，气势如虹，刮动灵堂外丧幡，卷飞满地冥纸，踏碎道旁残冰。 一辆宽敞的马车紧随其后，里面卧着邬瑾，后方是一辆板车，趴着祁畅，再往后，便是粮草。 京都中处心积虑的算计，爆发出的激烈争斗，因此而震荡的朝堂，岌岌可危的群臣，都被他们抛之脑后。 魏王惦记的楼台宫阙、金台御座，也离他越来越远。 他忧虑、疲惫、寒冷，无心看溟濛之下的江山，只偶尔抬头看一眼莫聆风。 莫聆风身姿纤细，穿银灰色狐皮敞衣，里面一身紫色窄袖夹袄，脚蹬皮靴，一手执鞭，躬身按辔，如箭一般驰骋风中。 她并未如魏王所想，时刻相伴在还不太清醒的邬瑾身边，就算偶尔往马车中一探，也像是例行关怀。 她仿佛是忽然收了心，在京都中的种种行径，不过是因为和皇帝积怨已久带来的失控。 而邬瑾，时好时坏。 邬瑾真正清醒过来时，只觉得身下阵阵颠簸，眼前还是一片黑暗，耳中有了行车走马之声，还有脚步声轰隆作响，似乎是队伍庞大。 他一时不知自己身在何处。 周遭有寒风，身上却暖和，鼻尖香气浓郁，似有数朵花在徐徐绽放，春、夏、秋、冬，四季之景，都在这香气里。 香气似曾相识，是莫聆风举手喂他吃糖时，腕间、衣带上拂过的香气，也是莫千澜前往雄山寺接莫聆风时，沉在潮湿水汽中的香气。 这香气化作一张网，遮蔽天光，掩盖四季，催走流年，是枷在他身上无法挣脱的一把锁。 身体如在浪中，颠簸不住，马车骤然停下，他也随之一荡，后背痛楚真实，犹如一把利剑，使香气涣散破碎，将残酷现实凿进他脑海中。 死谏、莫聆风。 廷杖、莫聆风。 牢狱、莫聆风。 他睁开双眼，环顾四周，眼前所见就是车壁和帷幔，日光从不严实的帷幔里透出来，可见外面是个难得的晴天。 他坐起身，靠着车壁喘息半晌，伤口因为受力，有股要迸裂开来的痛意，淡淡血腥味因此在马车中散开。 皮肉之痛，尚可忍耐。 他低头看向盖在身上的白色氅衣，温暖来自厚厚一层狐狸毛，百花香气来自莫聆风。 这是莫聆风的氅衣。 莫聆风也在？ 他举起绵软无力的手，拨开一侧帷幔，明光立刻透过糊在轩窗上的明纸，刺入他眼內。 他眼睛一痛，紧紧闭了一瞬，慢慢睁开，去推轩窗。 稍一用力，疼痛就排山倒海般袭来，他还是费力推开轩窗往外望，惊动马车外一匹白马。 马前蹄刨地，扭头对着他喷上一团白气，打个响鼻，随后辔头被人一挽，一人弯腰俯身，对着他无声一笑。 日光满地，冷风乍起，一株老银杏树叶片已黄，随风宛转坠地，映衬金光，好似落了一场黄金雨。 一片落叶被风吹到莫聆风双髻上，他伸手出去，轻轻摘下，收入掌心。 同时他看到自己的手，苍白无力，骨节凸起，像是从幽暗地狱中伸出来的一般。 莫聆风的手从轩窗中探进来，放在邬瑾额头上，掌心温暖，将他从地狱中拽出来。 外面士兵、护卫埋锅造饭，劈柴烧火，声音纷乱，他不知自己身在何处，是何前程，但他知道必是因莫聆风而活命。 “聆风。” 与此同时，车外传来魏王的声音：“莫将军。” 莫聆风收回手，低声道：“不要怕，咱们回宽州。” 她直起腰，纵马向前，对魏王拱手，魏王一面要竭力笼络莫家，一面又要和潜藏在队伍中的黄义仁暗通款曲，忙的心机交瘁，脸色蜡黄：“莫将军，邬通判醒了吗？” 莫聆风点头：“醒了。” 她翻身下马，魏王也随之下马：“总算是能歇息片刻。” 他已经连行六个时辰，中途只短暂停留，下马方便，大腿两侧嫩肉，已经破了一层皮。 他苦不堪言，趁方便时抹了两次药膏，勉强缓解一二。 瘸着腿，他低声道：“是不是就地扎营，等一等辎重？” 莫聆风摇头：“不等，两刻后启程，子时扎营，见光亮拔营，辎重慢行。” 她大步走向游牧卿，拿一个烘热了的饼给魏王：“王爷辛苦，边关等的急。” 魏王接过饼，跟在一旁的内侍急忙送来一碗热水——水囊里的水结成冰，只能烧火，否则他们还不会停下。 就着热水吃饼，比在马上顶着风吃味如嚼蜡的糜饼强上许多。 莫聆风也就着热水吃饼，游牧卿送热水和药丸上马车，同时扫了一眼马车后方的板车。 祁畅趴在板车上，裹的严严实实，他的皮外伤看着触目惊心，实际上并不重，也不曾高热，王府一个护卫不知在和他说什么，顺手给他一把炒豆——马料里捡出来的豆子，硬邦邦的，难以下咽。 祁畅牲口似的咀嚼，一边吃一边想：“吃了这顿不知道有没有下顿，不要挑剔。” 邬瑾在听到宽州二字后，心中越发安静，吃完游牧卿送来的热水、药丸，勉力吃下去半块饼，等游牧卿离去后，又陷入昏睡。 他们走的是官道，路途平坦，马车上又垫着厚厚的褥子，这种颠簸尚能忍受，他昏昏沉沉，朦胧间睁眼时，日光成了暮色四合，再睁眼时，已是乌黑一片。 子时过一刻，人疲马乏之际，一行人赶到淮安县馆驿，门子敞开大门，人、马鱼贯而入，小窦钻进马车，背出邬瑾，走在后方，邬瑾睁眼抬头，寻找莫聆风的身影。
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