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走了？”凌霄怔了怔，“怎么突然走了？四叔对正气堂有什么不满？” “我也想不明白。”邓五摇摇头，“那夜我听你的形容，就猜想兴许是他。后来去正气堂寻沈劭。果真听沈劭说四哥那夜从九江回来了，他把将印信交了回去，后来说要找我道别，可我偏偏喝多了，没跟他说上话。” “那沈劭怎么个说法？”凌霄问。 “说人各有志。”邓五摇头叹息道，“四哥不看好正气堂，要离开扬州，去别处做买卖。” 凌霄看他沮丧的模样，安慰道：“如今正气堂确实艰难，四叔若是另谋高就，能过更好的日子，也未尝不可。” “我知道。”邓五道，“只是想着我们的兄弟几个，当年雄心勃勃、同心协力地开创了正气堂，如今堂口还在，人却散了，总觉得可惜。” “五叔能想通就好。”凌霄道，“如今父亲、陈二叔、顾三叔都不在了，你和四叔能过的好，才是最紧要的。” 邓五点点头，“我就是需要缓一缓，你别管我，让我歇几日就没事了。” “其实，这个时候来找五叔，是有件事要请教五叔。”凌霄转而道。 “你说。” 凌霄于是将前一天在凤凰楼和张定安吃饭时，他所提到的长沙女居士的说辞告诉邓五。 邓五当下亦是一口否认：“胡说八道，那尊观音像肯定是弄丢了。” “我就是要问五叔这事。”凌霄道，“当初是怎么个断定东西弄丢了，派人去查过么？” “自然查过。”邓五遥忆起当时的事情，徐徐道，“当初是顾三的儿子顾梁来报的信，说他们在半道上遭了劫匪，他父亲和陈二哥拼死保住货物，最后被逼入绝境，他好不容易侥幸逃脱出来报信。听了这消息，我和大哥心里头都有数。二哥和三哥武功高强，若被逼到那种程度，想必情形不容乐观。”
第一百零二章 观音像（下） 凌霄又问：“而后五叔和父亲去看过？” “去了。”邓五道，“出事的地方在临江府，距离长沙府不远了。出事的地方是一处山道。道路沿着山壁而修。一路看过去，可见打斗十分惨烈。我们找到许多兄弟的尸首，还要押运车的残骸。但凡是贵重和方便带走的，那些人全都带走了，其余或砸碎在原地，或推下山崖。在那山崖边上，我们找到了顾三哥的长刀，在山崖脚下，找到陈二哥的腰牌。” 邓五说着，又长叹一声：“山崖下江水汹涌，不知把他们送到了何处。” 凌霄看他红着眼圈，自然知道此事触动之深。 她沉吟片刻，问道：“五叔可曾去追查那些赃物？那些货物若被人劫走，必定不会就此消失，十有八九流入了附近城镇的商铺里。若仔细找，必定有线索。” 邓五摇摇头：“那时候，你父亲被气得病发，而后情形每况愈下，后来的事情你也都知道了。倒是沈劭曾经分出些人手去查，但大多数货物都是经由陈二哥和顾三哥的手和眼出去的，我们也不知长什么模样。只凭着货单上的名字去找，就跟大海捞针似的，最后只好暂且作罢。” 凌霄道：“可若是依五叔方才说的，那些劫匪带走了贵重货物，其中大约就包含了那尊观音像。若他们将观音像送给了那女居士，同时又收了钱也未尝不可。” “不可能。劫匪怎知那观音像是那女居士的？” “可若是……”凌霄想了想，“我说若是，那劫匪知道观音像是那女居士的呢？说明什么？” “自然说明劫匪是知情人。”邓五说罢，脸色骤变，“莫非劫匪是隆兴行的人？” 这事，凌霄先前已有猜测，倒不觉得意外了。 她想了想，道：“五叔，看来我要去长沙府一趟。” * 事情议定，次日，凌霄便出发前往长沙府。 邓五执意要随行，凌霄没有反对。 这些日子，邓五凡出行都带着唐烽，可偏生唐烽那日吃错了东西，身体多有不适，便由庄涛代劳。 而过两日又要发镖，凌霄便留了阿莺下来主持诸事。 “既然唐大哥留了下来，交给唐大哥还不成么？”阿莺听罢，不由得问。 凌霄道：“自然不行。唐大哥是把头，要跟着镖队走的。等他走了，山庄里还有十几个弟兄，群龙无首，总要有人管着。” “都是自己人，还要管什么？困了有地方睡，饿了有饭吃，莫非还要我盯着他们吃喝拉撒不成？” 凌霄瞥了她一眼，蹙眉问：“你就这么想去？” “那可是老堂主的事，”阿莺道，“当年我多少也经历了些，自然也要去帮小姐出出主意。” “果真？”凌霄的笑容有些不怀好意，“莫不是想着庄大哥？” 阿莺脸上一红，道：“小姐说的什么话？” 凌霄看着她的模样，不禁摇头：“我看你是昏了头了，庄涛那种人你也能瞧上？他屋子糟蹋成什么模样你也不是没见过。你若是想找个人过日子，好不如找唐烽。我瞧着，唐烽比他好千万倍。” “庄大哥是庄大哥，唐大哥是唐大哥。”阿莺理直气壮地说，“庄大哥也就那次喝多了，才把屋子里吐成那样，后来小姐说过，他不过改了么？小姐可不能揪着人家一点芝麻绿豆的小事不放。再说了，怎么又说到了唐大哥。他人是和气，可我把他当兄长来看待，小姐可别胡诌。若被人拿出嚼舌根，日后尴尬起来，可连兄妹也做不成。” 凌霄啧啧了两声，叹息道：“唐烽真可怜。” 阿莺红着脸急道：“小姐再胡说，我就不理你了。” “我胡说什么了？他拉肚子可怜，还不能说了？”凌霄笑嘻嘻。 阿莺脸更红，一顿跺脚，气哼哼地跑了出去。 次日，天还没亮，几人便打马下山，再到码头乘船南下。 向来喜欢拖拉的庄涛并未迟到，一看就是阿莺的功劳。 可他显然没睡醒。双眼呆滞，目光发直，别人说什么也没发应。待到船上时，庄涛径直睡倒了。 凌霄没好气地跟邓五道：“咱们可是带了个拖后腿的在路上。” 邓五却讪讪笑道：“庄把头不过没睡醒。” 可庄涛不仅没睡醒，竟还有晕船的毛病。船才开动不多时，便吐得一趟糊涂，待到下船时，人已经吐得十分憔悴。 凌霄终究不忍，便留下他在九江休养，而后带着邓五转陆路，往长沙府去。 长沙府那女居士姓洛，名青云，因行善积德，在当地也算小有名气，到了当地一问便知。 “不过，”指路的人问道，“她家里似乎出了什么事，一早官府才去过。” 凌霄和邓五对看一眼，彼此心中皆有不祥。 邓五让手下将行囊送到客栈，随即往洛青云的家赶去。 洛青云的宅门紧闭。 凌霄上前扣门，出来个年长的仆妇。 她只开了道门缝说话，问她们是何人。 凌霄上前做礼道：“在下扬州正气堂堂主晏月夕，请问洛居士可在？” 那仆妇打量了凌霄，道，“你是个什么堂主，会武功？” “略懂一二。” “你们是白道上的还是黑道上的？” 凌霄笑道：“嬷嬷放心，我等是正经生意来。此次前来，是有事请教居士，问完就走。” 仆妇面露愁容，道：“那你替我们去找一找居士吧，居士今天早晨被人绑走了。” 凌霄一惊：“被什么人绑走，嬷嬷可否细细说来？” 一个时辰后，凌霄带着五个手下来到了城外的灵阳寺。 仆妇说，洛青云今天早晨道灵阳寺上香，临走时平白无故地冲出个黑衣人，二话不说地把洛青云带走了。 那人手上有兵器，她们毫无还手之力，只能眼睁睁地看着洛青云被一掌拍晕，被推上马背，往西边去了。 可奇怪的是，那人什么也没说，看起来不是要财的。 莫非是劫色？ 仆妇摇头道：“居士年近五十，应该不至于。” 而后，她又说，事发之后，她们赶紧回城里报官。因着洛青云在城中有些名望，官府未曾怠慢，人至少到了。可一听她们说已经出了城，往西边去了，官府又开始左顾右言，说都过去一个时辰了，很快就会走出长沙府的地界，到时候想找就麻烦了。 仆妇彼时已经十分绝望，却进来个年轻人，说可以替她们找人。
第一百零三章 青衣客（上） “年轻人？”凌霄忙问，“是什么样的年轻人？” “我也不知。”仆妇道，“他问清事情的首尾便走了，我等来不及问清他的名姓。只记得他身着一袭青衣，生得相貌堂堂，一表人才，当是个正派之人。” 凌霄对这莫名其妙的青衣公子没有兴趣，料想他只是个热心的路人，亦或是普通香客。 她仔细琢磨着仆妇的说法，那黑衣人什么也不求，就只惦记着劫人，这叫凌霄仍旧毫无头绪。 倒是邓五后来说的话有几分道理。 邓五道：“若照那仆妇的说法，洛居士此时被劫可谓毫无道理。我大胆猜想，洛居士出的事是否因我们而起？” 这话乍听有理，可却有不可思议之处。凌霄问：“我南下长沙府乃是仓促决定的，并且一路上从未耽搁，是谁这么快得了消息，又派人赶在我们前头，先一步将洛青云带走了？” “这却不难。”邓五想了想，道，“你别忘了，这个消息是张大人给的。张大人必定用了官府的人去查。以官府和隆兴行的关系，把消息倒卖给他们一手，岂不是方便？我们那日经过码头，许多人认出你，都跟你招呼，稍加询问不就知道你南下了？再者，我们也并非毫无耽搁，庄涛后来晕船，我们不是在九江歇了半日才决定继续往长沙府走的？” “这倒是。”凌霄沉吟片刻，“若是如此，那黑衣人目的必定是不想我们见洛青云。可偌大的长沙府，把人藏起来就是，何必截了人，又兴师动众地西去？骑马载人本就吃力，更何况载一个晕厥的人，一路上还要躲过官府的追捕，谈何容易？” “你说到了点子上。”邓五颔首道，“因而我怀疑，黑衣人大张旗鼓地从寺庙劫人，又留下故意西去的迹象，乃是假象，为的就是引我们西追。可从此西去可谓大海捞针，何其难，不出几日，我们便会打退堂鼓，之后不了了之。” 凌霄听罢，恍然大悟：“五叔说的有理。这如意算盘打的真妙，还真差点儿把我们绕进去了。” 两人合计，那黑衣人必定走不远。若要走远，必定要借助马车。因而二人分头行动，凌霄回那寺庙附近打探踪迹，而邓五则到各大驿站打探是否有近期租赁的马车，兴许会有些线索。 凌霄带人回到灵阳寺。
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